馬車駛離城門的這一刻，薑蓉竟隱隱對這座陌生又熟悉的城池產生了不舍。
這裡的百姓，勤勞，淳樸，這裡的蜜瓜又香又甜。再回汴京，遍地是刀光劍影，爾虞我詐，可就再無慶州這樣寧靜祥和的生活了。
昭哥兒卻不懂爹娘的愁緒，正自顧地玩著手中的華容道。
雖與這座城池的百姓非親非故，但薑蓉隻想到這次一彆，可能這輩子都不會再見，她便覺心臟驟然停滯，隨即咚咚亂跳，直讓她喘不過氣來。
原來，她早已在不知不覺中就見了許多人的最後一麵。
正在玩耍的昭哥兒敏銳地察覺到母親情緒的變化，他放下手中的玩具，扭頭幫娘擦了擦眼淚。
“娘。”他用他那稚嫩的嗓音溫聲安慰道：“彆哭。”
薑蓉扭過頭，拿帕子擦了擦眼淚，拉著他的小手笑道：“娘不哭，來，娘看看昭哥兒的這個玩得怎麼樣了。”
薑蓉本也隻是隨口找個話題，等她拿起那華容道一瞥，竟發現昭哥兒將這解出來了？
她詫異地看了看兒子，搖了搖崔恒的胳膊，一旁的崔恒卻淡定如常。
“怎麼，夫人，昭哥兒早慧，咱們不是早已發現此事了嗎？”
見他又這樣不解風情，將話題給聊死，薑蓉暗瞪他一眼。
“這不一樣，這華容道咱們可從沒人教他，我實在是有些驚訝。”
驚覺夫人神色不虞，崔恒知曉自己說錯了話，心中暗道一聲糟糕，他清了清嗓，正欲開口安撫，馬車卻突然停了下來。
兩人撩開車簾，隻見一大群的百姓正候在官道兩邊，有幾人上前攔住馬車去路。
這？
他們本不欲打擾百姓安寧，這才趕早離開慶州。
卻沒想，百姓們卻早早在這必經之路等他們。
領頭的是幾個衙役，隨之站在前麵的有黎老根、李老伯之類曾去打過官司的百姓，也有慈明，候來這些慈幼局來的師生。
再往後麵看去，還有一些黃柳書院的學子。
更多的則是那些村裡的老老少少。
是了，這些人或多或少，都受過崔恒恩澤，或是因他秉公審案沉冤得雪，或是因他生活安定，或是因他科考得誌，茅塞頓開，或因他家裡終於攢下幾分積蓄，日子不再那樣窘迫。
薑蓉覺得，他們能來到這裡，無需說什麼，也無需做什麼，這已經是他們對崔恒本人最大的認可，亦是對他三年如一日的宵衣旰食，夙夜在公的付出的肯定。
她想，這三年也值得。
若不是他們必須要去汴京，她有時候都在想，就這樣一家人生活在這樣寧靜的小城，過著溫馨安定的日子，人生小滿已算萬事全。
站在最前麵的老伯顫抖著聲音開口：“大人，可還記得草民？”
崔恒朗聲道：“自然是記得的，老人家，我還曾與你討過兩口水喝呢！”
見大人依舊是這樣溫和親切，張老伯抹了下眼角的淚，笑道：“大人記得就好，這一彆，我這老骨頭也不知何年何月能再見到您。”
“我知您是人中龍鳳，不是我們這個小城能夠留住的。三年前，我曾經問您三年後我們該何去何從，我想，以大人的智慧，心中定然早有答案。”
“我們今日來，一來是替大人與夫人踐行，二來，也祝大人此去鵬程萬裡，扶搖直上，一路順風。”
說罷，他兩手前揖，顫抖著身子就要跪下來。
崔恒見狀，忙上前將他扶起。
“使不得，老人家，我如何能受你這般大禮。”
崔恒餘音未落，一旁的慈明等人也紛紛下跪。
“不，大人受得起。是您讓我們有衣可穿，有飯可