“娘！”昭哥兒扭頭向薑蓉撒嬌。
薑蓉無奈笑道：“想做便做罷！”
昭哥兒這才喜滋滋地拉著他爹，將這多寶盒小心拆開。
看著父子倆如出一轍的側臉，薑蓉輕笑一聲，低頭看起書來。
等她翻完幾頁，發現昭哥兒依舊認真地在擺弄他的多寶盒，他纖長的睫毛不時顫動，視線卻始終沒有離開眼前的盒子。
昭哥兒做事專注是好事，薑蓉也不欲打擾他，隻在一旁靜靜觀望。
他將盒子拆開以後，竟又動手將它複原，除了一些附件他無法擰緊需崔恒幫忙，大部分的活計都是他獨自完成。
看著恢複如初的多寶盒，昭哥兒滿懷希望地打開它，誰知盒子打開是打開，裡麵的小人兒卻不再轉動。
昭哥兒難以置信地將它拆開檢查，但翻來覆去，他始終發現不了哪兒出了問題。
長這麼大，他一直一帆風順，做甚都順順利利，昭哥兒實在不敢相信自己竟然失敗了。眼看著他眼眶通紅，委屈地就快哭出來。
崔恒摸了摸他的頭，將角落裡不起眼的一個機關輕巧搭上。再合攏，撥動開關，多寶盒的小人兒就可轉起來了。
昭哥兒抿著唇看向他爹，滿臉都是難以掩飾的驚詫，醞釀到一半的眼淚被他生生憋了回去，他知道自己聰明，但怎麼也沒想到他爹竟然比他還聰明。
“爹爹？”
“嗯，怎麼了？”崔恒好笑地輕拍他的後背。
為了掩飾自己的尷尬，昭哥兒一頭悶進爹爹懷中，將眼眶中蓄的淚水全擦他爹衣上。
夫妻倆相視而笑，彼此默契不戳破兒子的偽裝。
等哄得昭哥兒同翠雯出去玩，薑蓉這才拿出沈妃的詔令與崔恒商議。
誰知崔恒卻一點也不驚訝，他隻淡淡點頭：“此事我在朝中也早有耳聞。”
剩下的話無需崔恒點明，薑蓉也明白，昭哥兒是逃不過這次篩選了。
若隻單純是沈妃意思也就罷了，若背後有官家的手筆呢？
此事非同小可，崔恒從主院離開後便動身拜訪族中長輩，也好將此事與他們通通氣。
官家現在雖偶犯咳疾，但依舊有精力處理政務，想來現在奪嫡之爭還未進行到白熱化階段。
一條積威數年垂暮病重的老龍，會允許他膝下的成年孩子就這樣明爭暗鬥，直晃晃覬覦他的地位與權力嗎？
與族中長輩商議的具體內容如何，崔恒未直言。但回來後，薑蓉便開始收拾昭哥兒的東西，隻等候選那日陪他一起去到宮中。
沈妃此人，薑蓉也不知她究竟是何性格，她隻在第一年隨命婦進宮請安時遠遠見過。
但她這麼多年聖寵不倦，想來也有些本事在身上，她隻希望真有那日，她能好好待她的昭哥兒。
不過，沒等昭哥兒進宮，薑蓉留下的地址便收到了百事通的飛信，他們已經查到雲娘子的下落，隻等薑蓉付了尾款錢貨兩訖。
拋下府中內務，薑蓉再度回到這清風閣。
這一次，接待她的依舊是那帶著麵具的中年男子。
他將一封信交給薑蓉，示意她先打開。
薑蓉一看，裡麵赫然是雲娘子的小像，還有她當前的下落。
她竟已不在城中，而是被困在了郊外的某個莊子。
但這莊子卻是京外的富商所支，明麵上與汴京之人並無關聯。
說起來，這雲娘子還是被她家以兩萬貫的價位賣給，不，嫁給了這富商。
至於這富商後麵有無其他高官，這卻是另外的價格了。
薑蓉怔怔點頭，找到她也好，她倒要看看，她之前神神叨叨給她寄信，究竟意欲何為？
將剩下的錢款利落結清，薑蓉便回家籌備起出城的人馬來。
她與崔恒打了聲招呼，次日便帶著隊伍來到郊外的莊中。
薑蓉本以為那百事通隻是給她提供消息，卻沒想他們竟將人放到了他們自己的地盤。
等薑蓉進門，她也終於見到了五年未見的雲娘子。
但她的變化，說讓人震驚也不為過。
五年前，她衣著華貴，麵容嬌媚。現在她最多二十出頭，卻已形容憔