當初陸賀年出了那麼大的案後，魏國公府也被翻天覆地的倒騰了一遍，大理寺衙的官差們奉命找著任何可疑的書信和線索，而陸賀年呢，跪在門外，對著一方明黃聖旨連頭也不能抬。
不悲不喜、不驚不怒。
張憐的呼吸急促頓有些喘不過氣，她的嗓子裡嗚嗚咽咽的如同舊鼓風機一般破碎的聲音，陸以蘅嚇得從椅子上跳了起來，一屋子女眷忙圍上張憐，端茶、遞水、輕撫安慰，花奴拍打著老夫人的脊背替她順氣，張憐的神色恍然慘白，再睜眼時眼底裡渾濁不焦的眸光叫人看了心疼。
查抄。
張憐見過，所有的女眷回避在偏廳，她看到自己的丈夫跪著，自己的兒女哭著，她看到那些麵無表情的衙差們翻箱倒櫃，恨不能掘地三尺找出所謂的“證據”——她心頭窒痛，不敢回想，所有的身敗名裂、一蹶不振，都從那一天開始。
盛京城，是個吃人不吐骨頭的地方。
“娘親、娘親……”焦灼的聲音喚回了張憐兩分飄忽的神誌。
“老夫人，您可還好？”花奴不敢大聲。
張憐顫抖著指尖想要握住什麼東西，可抓了一把控，眼底除了燭火閃爍的光暈再也看不到其他，她咿咿呀呀的張口無言隻有眼淚沁在眼角。
“花奴，送老夫人回房休息。”陸以蘅朝花奴示意，張憐久積癆病，這半年來好不容易神誌清醒略見開朗，陸家雖不求重回盛世可也不用看人眼色卑微行事，隻是如今——百廢複興，才剛有一寸的盼頭，卻突然——毀於一旦。
老夫人如何遭受的了。
花奴心領神會攙起張憐步履蹣跚的退出堂去。
陸以蘅看著那一老一少的背影竟然覺積幾分心酸，如今陸仲嗣在都察院裡會被迫“袒露”什麼她不得而知，但是程有則的話卻是一條明路，是，魏國公府無法辯駁無法質疑也無法反抗開脫，那麼就得想辦法自救——
什麼是自救。
“阿蘅，我們——我們現在應該怎麼辦……”陸婉瑜手足無措，她沒有一點兒的底，甚至不知道應該做什麼應該說什麼，天知道這半個多月來她隻求阿蘅早日歸家將一切理清頭緒。
陸以蘅將燭火拆下，套上新罩，提起燈繩。
“大理寺若查無所獲尚可，若發現咱們魏國公府當真藏了不明來曆的真金白銀，那才是百口莫辯。”
陸婉瑜沒明白自家小妹的話是什麼意思，隻見她環顧堂內四周如若審視，提起燈盞便跨出門直向偏院，陸婉瑜忙追了上去：“我們……我們從來沒有收過什麼賄銀，大哥手上也隻有那三萬的紅利銀子全都贈了旁人，阿蘅，你一定要相信他，他絕不會背著咱們行那些肮臟事兒的。”說什麼陸仲嗣貪了銀子幫了手沒少跟自個兒的同僚“花天酒地”，絕不可能！
屋簷的花燈昏暗，陸以蘅伸手護著小燈沿長廊將為數不多的幾間廂房都查了個遍。
“我不是不信，是害怕，害怕，無中生有。”每個人都會當睜眼瞎，每個人也會說瞎話，程有則既然能信誓旦旦的讓陸仲嗣認罪，必定會有把握找出“證據”，“府中可曾有人來過？”
陸婉瑜搖著頭細細回想：“自打大哥入獄就再也沒人敢來攀談了。”大難臨頭各自飛，誰和陸家牽連越深誰也會被都察院請去喝一杯，這個時候，作壁上觀便好。
魏國公府不小不大，人丁稀少也不愛招仆，幾個院子都是空置荒蕪了數年，冬夜昏暝，提燈都照不到的詭秘角落中，樹影傾斜好似潛伏著密布的陰影，正瞪著眼睛將你們的一舉一動都悉數在心。
“那是什麼？”陸以蘅瞧見西苑一角堆疊的陰影，用粗布遮掩，她記得走之前還空空蕩蕩的。
陸婉瑜探身借著微弱的燭光一眼便了然：“是冶煉作坊送來的鍮石，原本是要煉製器皿的，可是一個月前采煤的山中封了道無法按時送達，屋漏偏縫連夜雨，作坊的泥爐坍了縫正在重修，所以隻好將這三車的鍮石尋個安置處，大哥說西苑空著也是空著，就全運來了府中。”
隻是誰料得後來出了這檔子事，哪裡還有人敢來國公府上相討，堆了一個月無人看管。