阿進手舞足蹈地比劃了一番, 講得眉飛色舞。一旁的祁硯皺著眉頭聽完他所有的經曆, 不禁咋舌道：“這事情也太戲劇性了, 一隻巨龍蝦皇把看守蝦田的人全部打敗，然後塘裡的小蝦也揭竿而起？而且，還恰巧被你看到了？”
聞言，阿進急道：“哎呀，我說的都是真的！你也知道的, 我這人口味重, 夏天裡啊最喜歡吃的就是她們家的香辣蝦。平常來鎮子上賣貨的時候，我有事沒事就去蝦田旁邊買幾斤龍蝦，好帶回家去給爹娘他們嘗嘗, 所以跟夏家的夥計也混得比較熟。
今天我可是親眼在蝦田旁邊看到了被拆碎的籬笆和被打傷的人，龍蝦皇的事兒也是夏家的姑娘親口告訴我的, 保證真實——除非是她們在逗我玩兒。”
聽阿進說得斬釘截鐵, 司冬墨撓了撓下巴：“現在咱們食肆裡的龍蝦已經快用完了，但偏偏後天還有一份大戶人家訂的養生全蝦宴要做，定金已經付了, 除了彆的菜品之外至少還需要四千隻小龍蝦。這可如何是好？”
祁硯思忖道：“要是龍蝦真的沒了，首先要擔心的就是夏老板她們家。這會兒, 夏家肯定在想辦法和龍蝦皇作鬥爭，把小龍蝦們從蝦皇手裡搶回來吧！”
在清點完阿進帶來的山貨之後，他們帶著阿進去賬房收款, 然後轉身去找了蘭老板, 向他轉述了阿進的話。
“龍蝦皇？”蘭老板蹙眉, “居然還有這種異獸？”
祁硯和司冬墨對視一眼，“它……是異獸嗎？”
“擁有著超出尋常牲畜的巨大體型的生靈，它們通常都是異獸。”蘭老板肯定道，“不過，龍蝦皇個頭大、實力強，它不會是單槍匹馬地前來搶奪，必然統率著龍蝦群。一隻野生龍蝦皇的出現，意味著它背後的一整個浩浩蕩蕩的龐大龍蝦群也潛伏在附近。”
祁硯微微歪著腦袋，想象了一下漫山遍野全是蝦球的情景，突然就餓了。餓了不說，他還忍不住咂巴了一下嘴。
就在這時，店裡的一個夥計匆匆跑了過來，報告道：“蘭老板，街口夏家的一個夥計過來了！”
門口有個年輕姑娘正朝這邊走來，她穿一身白色的衣裝，前麵繡著一隻大龍蝦的圖案，背後則寫了一個大大的“夏”字，果然是夏家香辣蝦的夥計。
姑娘走到蘭老板麵前，客氣地行禮道：“蘭老板，我是夏記香辣蝦家的，我們蝦田昨天遭了災，怕是不能按時給貴店供貨了。老板讓我把您定金的三倍先賠付給您，對您賠個不是。”
蘭老板沒有先接那錢：“姑娘，小店後天有訂好的全蝦宴要做，比起賠款來說，小店最期望拿到手的還是龍蝦。聽人說你們家的蝦田遭到了巨蝦皇的破壞，所有的龍蝦都跟著蝦皇逃走了，是真的麼？”
姑娘點了點頭，難為道：“確實是這樣……有一隻身形巨大的鐵拳蝦皇衝進了家族養蝦的塘裡，把大多數的龍蝦都救走了。我家老板還在想辦法把龍蝦搶回來，她們這會兒已經召集了一批幫手，守在蝦田附近的小山坡下麵，引誘龍蝦皇出洞來。”
蘭老板疑道：“引蝦出洞……你們莫不是要和龍蝦皇交戰？”
姑娘答道：“正是。我家經營香辣蝦多年，此前也有遇到過鐵拳蝦皇前來搶奪龍蝦的事件，但那些蝦皇個頭小、力氣弱，很好對付。而這次來的蝦皇體型特彆巨大，而且脾氣凶悍，老板她們還在商量對策。”她雙手奉上錢袋，提議道：“蘭老板，您還是先收下賠款，另找彆家買蝦吧！”
蘭老板輕輕歎著，婉拒了：“在這落霞鎮之內，隻有夏家的龍蝦味道最為純正。若是夏家的蝦田裡龍蝦全逃走不見，食肆裡種種與蝦相關的美食便也失去了原有的風味。再說了，小店這兩天可以找彆的店湊合著買蝦，但要是之後龍蝦還是回不來，客人們豈不是以後都吃不上夏記養出的鮮蝦了？”
姑娘沉默了下來，滿臉憂愁。蘭老板轉身朝著屋外走去：“這樣吧，我對異獸略有些了解，不如也去蝦田附近看看情況。”
“哎哎——我也去，我也要去！”
阿進也跑了過來，黏在蘭老板的身後。祁硯站在遠處，哭笑不得地對他喊道：“阿進哥，你不是還要回村子裡趕著吃晚飯嗎？”
“晚飯每天都吃，但巨蝦皇可不是每一次都能看得到！”阿進興奮地說，“我也想跟著去看看，說不定還順帶著能捉點野生龍蝦，回家帶給爹娘還有老哥去吃。”
說著，他還衝祁硯招招手，慫恿著他：“來來，祁硯，你也來玩啊！你想啊，那揮舞著鐵拳的特大蝦皇，肯定又肥又美，看著就好吃！”
祁硯想象了一下超級巨大的龍蝦球會是什麼樣子——說不定連兩個成年人合圍都抱不起來！想著想著，他的胃裡就慢慢泛起了饑餓之意，忍不住吞咽起來。
“嘿嘿，你看看，開始咽口水了吧？”阿進飛奔回去，一把撈起祁硯的胳膊，拉著他往食肆外麵走，“走走，跟咱們一起去看，可好玩了！”
目睹這一切的夏家姑娘神情憂慮：“那……那隻龍蝦皇很凶猛的，可是半點也不好玩……”
阿進成功拐走了純情的吃貨少年，臨走前他還衝著後廚喊了句：“墨哥，你的祁硯就暫時交給我啦！咱們晚上就回來！”
“喂！——阿進哥，什麼叫他的祁硯？”
“沒什麼，嘿嘿……快走吧！去吃大龍蝦嘍！”
在夏家姑娘的帶領下，蘭老板、阿進和祁硯步行著走到蝦田的附近。祁硯遠遠看到了在山林邊緣的平地處，有一個麵積寬大廣闊的方形泥塘，塘外麵圍著密集的大網，裡麵是深淺適中的塘水，看起來還比較清澈，和祁硯印象裡臟兮兮的小龍蝦不太一樣。