[]
馬鞍下滾動著健壯的肌肉，隔著冬天的衣衫，秦鑒瀾仍能感受到後背的一陣溫熱。
她伸手抓著鞍前，昨日被侍女精心編織的發髻早已散亂，如墨長發傾瀉至腰間。白皙小臉裹在狐裘圍領中，被迎麵而來的正月寒風凍得紅撲撲的，沒騎過馬的身子難以把控平衡，不斷左右晃動。
“賀子衿！”秦鑒瀾逆著風大喊，“你慢點！你不是不會騎馬麼，小心摔了！”
“你是怕自己摔了吧！”賀子衿俯身，下頜隔著布料落在她肩頭，幼稚地學著她的樣子喊叫道，“我從沒怕過騎馬！宿州的馬，天生就這麼快，慢不下來！”
話雖如此，他還是從善如流地鬆了鬆手上的韁繩，身體很紳士地向後靠去，雙手繞過秦鑒瀾，放在他自己的大腿上。
日光盛烈，他們已經繞過最近的鎮子，前往離都城較遠的下一個城鎮。
賀子衿原本說在第一個鎮子就放她下馬，但秦鑒瀾覺得離皇城太近也不安全，於是試探性地問了問他的意見。他略加思索，也就同意了，還說差不多日暮時分能抵達目的地，到時再和她去補充一下自己袋中的乾糧。
出發得匆匆忙忙，賀子衿並沒隨身攜帶多少乾糧，秦鑒瀾更是身無分文。
好在一路平安無事，隻是難抵饑腸轆轆的感覺。於是秦鑒瀾率先勾起話題，接著說：“昨夜你說到，你七歲搬進了從誨居。還有，你明明會騎馬，為什麼要倒黴地丟人現眼，還裝作把自己的手臂摔斷了？”
“虧你記得這麼清楚。人將離彆其言也善，以後也沒機會見到你，跟你說說也無妨。”賀子衿琥珀色的眼眸中，光彩驀地沉了沉，“我七歲搬進從誨居，至此活在皇帝的鷹犬監視之下，得虧還有夏老頭。就家裡那個車夫，你是不是沒和他打過什麼交道？”
蹲在牆角叼著旱煙鍋的精壯老頭，浮現在秦鑒瀾的腦海裡，但她確實沒跟夏老頭說過兩句話，於是誠實回答道：“是。”
“夏老頭呢，是個能人，”賀子衿無限珍愛地撫了撫黑馬油光水亮的長鬃，“白日看似渾渾噩噩地抽煙，晚上偷偷教我一點爬樹摸鳥的功夫。過了幾年，等皇帝的眼線稍有鬆懈，開始把我拉上馬。但我是宿州人，出生起就被阿媽抱在馬背上哭。七歲時，我其實已經會騎馬了。幾年不練，技藝生疏而已，很快就精進回來了。”
“提問！”他神色溫和，秦鑒瀾聽得入迷，忍不住舉起手，“夏老頭是什麼身份，對你如此用心？”
“宮裡人的什麼仆從，做錯了事才領職到從誨居，”賀子衿搖搖頭，“就是一把年紀了還是不太會做事，真有渠道找到純種宿州馬也就算了，還把小黑喂得這麼好，一天到晚讓人懷疑，我留著它是為了謀逆。”
奔跑中的小黑似是聽懂了賀子衿在喚它，揚起腦袋長嘶一聲。
“後麵你都知道了，”賀子衿獎勵似的拍了拍黑馬的腦袋，“我天天去綺紅樓喝花酒，留宿在姑娘旁邊，避人耳目。”
秦鑒瀾怔了怔，暌違已久的反感湧上心頭。
她轉過臉，盯著桃花眼，說：“你想沒想過，成親前後都這樣，將門千金會不好受？”
賀子衿哽了一下，無奈地苦笑道：“我喝醉了倒頭就睡，什麼也沒做，你比我更清楚。”