民以食為天,玉米帶來的影響力是巨大的。
邊嘉玉在私底下找邊靜玉吐槽說：“你嫂子啊……生個孩子硬是把自己生傻了。紅薯明明就在她身後的炕上坐著,她非要在那裡痛心疾首地問,紅薯呢？我的紅薯呢？嚇得我趕緊把紅薯提溜起來塞進她的懷裡去，喏，你閨女不是在這兒麼！紅薯能去哪裡？這要不知道的,還以為她把閨女弄丟了呢。”
大哥根本無法理解大嫂暫時吃不到紅薯粉條、紅薯果凍、烤薯片、雞蛋紅薯餅等的失落。
玉米現在是精貴的玩意兒，皇上說要試點種植，就重點盯著這一塊兒，非試點的地方根本弄不到玉米種子。一樣東西想要流行開來,分為了兩種情況。一種是自上而下流行，一種是自下而上流行。在這個講究地位的年代，自然是前一種方式更容易讓一樣東西得到推廣了,這正是“楚王好細腰,宮人多餓死”的由來。因為玉米是皇上親口說的新糧種，皇上還說它很好吃,於是現在人人都想要嘗個鮮。
但是，玉米根本沒處買，隻有邊家和沈家靠著獻玉米的功勞分到了一點種子用於種植。
邊沈兩家人現在就一心盼著玉米快快長大。說起來,玉米雖然是他們所獻,可他們都沒有好好吃一頓玉米啊！隻盼著這回玉米成熟後,除掉送禮的所需,剩下的玉米能讓他們全家人吃一頓玉米宴。
邊靜玉琢磨出來的以沈怡為主角的連環畫已經送到宮裡去了。其實,無需他這麼給沈怡攢名聲,民間已經在傳揚他們的功勞了。當然,大頭還是衝著皇上去的，要不是皇上賢明，豈會弄到新糧種？
因為名聲好，又得皇上看重，所以邊沈兩家如今炙手可熱得很。
不過，自家人知自家事，邊家其實不敢太高調了，他們雖新晉了侯府，但府裡暫時還沒有一個能在朝堂中立起來的人。人們就算要巴結他們，這也是一時的。若他們太過張揚，反倒顯得他們輕狂。
於是，邊嘉玉就躲在府裡南婪地誌，偶爾出門也是向他嶽父等人請教為官之道，就等春季的述職期徹底過去後，他就趕赴南婪赴任。至於邊靜玉，他就更有理由低調了。皇上已下了聖旨說要開設恩科，他肯定要抓緊時間好好讀書的。兩個兒子都這麼低調了，安平侯也不敢扯兒子的後腿，隻高調地開了祠堂祭拜了祖先，然後就帶著妻子和老母親去莊子上住著了，對外隻說要全家一起種玉米。
他們這樣的表現落在了一些人眼裡，反倒是叫人高看了他們一眼。
皇上既然有要用邊靜玉的心思，自然也盯著邊家。
邊靜玉學問不錯這一點，皇上早就從溫閣老那裡知道了。但他真正看重的並不是學問，而是邊靜玉的能力和他的品性。皇上心裡清楚，玉米其實是沈怡和邊靜玉兩個人培育出來的。但他在封賞邊家人時，提了安平伯的爵位，又提拔了邊嘉玉，卻隻賜了一些華而不實的東西給邊靜玉，這就是為了看看邊靜玉的表現。爵位這東西，日後肯定是邊嘉玉繼承的。官也被邊嘉玉當了。邊靜玉作為嫡次子，功勞卻被前頭的異母兄長拿走了，他真的甘心嗎？結果，邊靜玉好像真不在意這一點，隻一心讀書。
皇上心裡就有數了，他認為邊靜玉是一個非常能顧全禮法和大局的人。
在皇上的心裡，邊靜玉等人最終都是要留給太子的。這樣的人必須是個特彆推崇世間禮法的人。隻有這樣，他們才能為太子鞠躬儘瘁死而後已。不論太子本身是強是弱，他們都會敬重他、順服他。
邊靜玉今日能敬重兄長，他日就能敬重君上。皇上對這一點非常滿意。
邊靜玉就這樣通過了皇上的第一輪考驗。
哎，若是當日待在暗室中的人不是九門提督的妻子安氏，而是皇上，他就該明白，其實邊靜玉在意的真不是世間禮法。他心裡自有一套屬於他自己的道德準則。世間禮法之於邊靜玉不過是一層保護套而已。他了解世間禮法，也利用世間禮法，卻又對其中的很多說法不屑。這哪裡是儒生啊，這分明就是個狂生！就像是皇上了解儒家思想、利用儒家思想卻又對儒家思想不屑一樣，邊靜玉並不簡單。
但皇上並不知道這些。他多少還是有些小看了像邊靜玉這樣的少年人。
沈怡這新誠伯未及弱冠、風度翩翩，雖說他身上已有婚約，除了邊靜玉的母親魯氏還天真地相信這個婚約會被解除，她並不是真的天真，而是太相信自己兒子說的話了，彆人都不覺得這婚約能夠解除，但是當沈怡在外頭行走時，依然會有人給他送暖床的人。這所謂的暖床人，根本沒有任何地位，是連妾都算不上的，就是個玩意兒。若能哄得了飼主開心，不用再被送來送去，這就是他們的運道。
沈怡這單純的娃，起先還以為是單純的應酬呢，等他到了酒樓後，才知道主家安排了“可人兒”。因為不知道沈怡的口味，於是男伶女妓都有。沈怡當時就麵色大變，忙說自己身邊不需要斟酒夾菜的人。主家還以為沈怡麵皮薄，勸他不用客氣，又暗示一男一女上前服侍沈怡，說若沈怡滿意這兩人，待會兒隻管連著賣身契一起帶回去。這二人本來就是為沈怡預備的，自然大大方方地衝著沈怡去了。