說起來，沈怡和邊靜玉兩人有好一陣子沒見麵了。
自邊靜玉授官後,沈怡就沒怎麼見到他了。邊靜玉的職位不高,上大朝時才輪得到他，平時的小朝按理說是不用去的,但顯武帝喜歡招他說話啊，所以他每天都得早早地到衙門裡候著。下午放衙的時間雖不會很晚，但如果當時邊靜玉在麵聖,他就不能準點下班了。就算是準點下班了，上峰要請你喝酒,是不是得去？同僚要尋你論詩,是不是得給個麵子？這樣一來，邊靜玉就沒多少閒暇時間了。
到了休沐的日子也是一樣的。本朝官員休的是旬假，也就是每月的十日,二十日，三十日（或二十九日,此時按農曆計時,農曆沒有三十一日）休息一天,這是每個月必定會有的假日。除了旬假,正常的節假日如清明寒食節也會放假,三伏天氣溫太高了會放假，立春、立夏等節氣會放一天假,名人誕辰會放假,皇室裡有人死亡了會放假等等,但這種假期就不能保證了。放旬假時,同樣有同僚請喝酒，邊靜玉剛入官場，因為時常麵聖已經和同僚產生距離了，若是連喝酒都不應，那就太獨了些。
沈怡身上有個新誠伯的爵位，所以也有不少外出交際的活動，但是他的交際圈大都落在勳貴間，邊靜玉作為新科狀元，他的同僚卻多是清貴之人。因此，他們兩個人現有的交際圈是不怎麼重合的。
於是，這對已經確定了婚期的小夫夫過得就像是被銀河分開的牛郎織女。
這一次，因是旬假撞上了節氣假，一共要休兩天，沈怡算好了日子，提前不少天就邀了邊靜玉去京郊的莊子住一住，邊靜玉找了借口推了不少應酬，他們才終於得以見麵。這莊子是個溫泉小莊子，是沈怡從某個狐朋狗友那裡借來的。之前某一次，就是沈怡吃饅頭時先剝皮的那次，這二人互相誤會了，沈怡還以為邊靜玉想要泡溫泉。但沈家沒有溫泉莊子，沈怡籌謀了好久，才終於有了這個機會。
沈怡按著邊靜玉“啵啵”了好久，兩人的衣服都起皺了，這才解了些許相思之苦。
“橘子真甜。”沈怡說。
邊靜玉確實容易臉紅，若被長輩打趣依然容易害羞，但在沈怡麵前卻越來越放得開了。他這個原本在情-欲一事上過分單純的男孩從沈怡身上學到了不少東西，又都學以致用地運用在了沈怡的身上。
“沒有你甜。”邊靜玉回了一句，“對了，我昨兒得了一筐禦賜的橘子，分了半筐叫人送去你家了。”
一筐橘子不值幾個錢，若是禦賜的就不一樣了。皇上把自己份例裡的應有之物賞給了邊靜玉，這就是實打實的榮寵啊！沈怡替邊靜玉覺得高興，但又有些擔憂，皺了眉頭問：“會不會榮寵太過了？”
邊靜玉眼中藏著不解，道：“皇上……你瞧朝廷最近的一係列政策改動，這說明皇上確實要動稅賦這一塊了。他平日裡雖會和我聊聊這方麵的內容，但他卻不打算用我。”按理說，顯武帝要改革，邊靜玉有能力，正好一拍即合。但皇上卻壓著邊靜玉，沒有讓他出頭。邊靜玉又說：“我本以為是因為我過太年輕了，叫皇上擔心我隻會紙上談兵。但這兩個月相處下來，我細細琢磨著，卻又好像不是這樣。”
皇上似乎把邊靜玉當作暗中的幕僚了。至少在稅賦改革這事上，皇上隔三差五就要找他聊聊天，頗為讚同邊靜玉的某些觀點。皇帝應當也能從聊天中得到啟發。但在明麵上做事的人卻不是邊靜玉。
邊靜玉麵聖時，有時周圍還有彆的大人。在這種時候，邊靜玉隻要安靜地坐在一邊就好，皇上偶爾會當著其他大臣的麵和他拉拉家常。這就給很多人一種錯覺，好像皇上隻是把邊靜玉當作是一個討喜的小輩而已。隻有邊靜玉單獨麵聖時，皇上才會和他聊一些嚴肅認真的問題。因在皇帝跟前伺候的宮人都是皇上的心腹之人，於是這會兒外人都知道顯武帝極偏愛新科狀元，卻不知道新科狀元在稅賦改革一事中發揮的作用。當初那幾位主考官怕是心有猜測，但聰明人都知道什麼該說，什麼不該說。
顯武帝分明是已經肯定了邊靜玉的能力，卻又把他藏於了人後。
如果邊靜玉此時已有個三四十歲了，急需要做些什麼來建功立業，他怕是難以接受皇上的這種做法。但這會兒邊靜玉還很年輕，又知道改革這事勢必會得罪人，他便從皇上的這種做法中隱約感覺到了一絲……愛惜？他不知道皇上早就打算把他培養起來留給太子了，又怕自己這麼想是自作多情了。
沈怡問：“之前魏山侯被貶，又是怎麼回事？”
邊靜玉說：“魏山侯那府裡亂得很，男丁不思進取，把好好的侯門女當瘦馬養，今個兒往大皇子府裡送個女兒，明個兒又往五皇子府裡送女兒。聖上早看這種小人不慣了，我不過是正好撞上了而已。”
“我猜也是這麼回事。”沈怡說。這事情多簡單啊，分明是魏山侯府自己作死，是皇上先有了要懲罰他們的心思，皇上才會順著邊靜玉給的台階降魏山侯府為伯府，但因為這裡頭牽扯了邊靜玉，這會兒很多人卻覺得是因為邊靜玉先在皇上麵前告了狀，皇上才決定懲罰魏山侯。這裡頭的因果次序顛倒了一下，意思就大不一樣了。邊靜玉分明隻是算準了皇上的心思，卻被誤以為能在皇上麵前說上話。
“我現在是第二個李大監了。”邊靜玉苦笑了一聲。李大監是顯武帝身邊最得用的一位太監。他在宮外有一義子李翼鵬。當初，原本被流放去西北的沈德源父子改流放去南婪時，邊靜玉還花大價錢問李大監的義子買過消息。現在，邊靜玉也有李大監的待遇了，外出應酬時，總有人要給他塞銀票呢。
這錢自然是不能收的。但這錢如何能不收，這裡頭還有不少的學問。