元鳳給邊靜玉當了插畫師，出過書也賺過一點稿費，因此當邊靜玉提出要送元鳳去安城學畫時，家裡人沒有在第一時間同意，但也沒有激烈地反對。安城是z省的省會城市。他們不同意是覺得安城太遠了，元鳳一個女孩子跑到那麼遠的地方去，怎麼能讓大人放心呢？而且，學畫的費用非常貴，各種畫具、顏料都需要用錢買，老師的學費也收得很高。不過，在邊靜玉長期的努力下，大家倒是沒覺得元鳳會學不出來，也不覺得畫畫這門藝術學出來後沒有用。而且賀桂花的收入能支撐元鳳的學費。
邊靜玉曾經擔心毛春妹會不同意元鳳學畫，但自從毛春妹當了監察員，他這種擔心就不存在了。毛同誌一口唾沫一口釘，她在外頭總說自己不耽誤女孩們去學本事，這會兒又怎麼會打自己的臉呢！
商議到最後，老邊家還是把元鳳送到了安城。
再說二鳳，二鳳沒有做衣服的天賦，因此不能女承母業，她也沒有彆的什麼特長，初中畢業後隻能先在家裡待了幾個月，幫家裡乾農活。她自己心裡是想要找個鐵飯碗的，但現在的工作非常難找，因為國家鼓勵各單位職工子弟世襲職位，爸爸媽媽退下來了，兒子女兒就頂上去，哪有外人的份啊！
二鳳心裡很煩，結果竟然還有媒婆上門來給她做媒，氣得她拿掃帚把媒婆趕了出去。
眼看著二鳳在家裡待得就像是個刺蝟一樣了，賀桂花趕緊把二鳳打發去了安城，讓二鳳能在城裡散散心，順便也給元鳳做個伴。沒過多久，元鳳急得跑回了家，原來二鳳竟然留了封信跑去南方了！
“她在安城待著沒事做，每天除了給我做做飯，就是看看報紙什麼的，後來她不知道從哪裡聽說去南方做女工很賺錢，她也想去，被我攔下過一次。結果，她趁我去上課時留下字條就跑了。”元鳳心裡非常自責，她覺得自己沒有把妹妹看好。要是妹妹因此出點什麼事……元鳳恨不得能打自己兩巴掌。
事情到了這個地步，老邊家的人就算想要去找二鳳，也不知道從何找起了。
家裡的女人都在哭天喊地，毛春妹忍不住罵了二鳳兩句，但看她的神色就知道她也很擔心。邊靜玉說：“二姐知道校長辦公室的電話。字條上不是說，等她找到地方安頓下來，她就會聯係我們嗎？”
要是等不來二鳳的電話，他們隻能報警了。
好在老天爺還是眷顧老邊家的，二鳳沒有被人拐走，也沒有被人騙，一路順順當當到了南方大城市，因為有初中的學曆，又順順當當地找了一份還算可以的工作。她安頓下來後就給家裡打了電話。
賀桂花忍不住把女兒罵了一頓，罵完後又覺得心疼，因為現在拐賣人口的現象還很多，賀桂花就讓二鳳先在那邊待著，她讓邊愛國過去接人。二鳳歡快地說：“媽，你不用擔心我！我在這裡碰到了一個熟人。鎮上的王輝，媽你知道嗎？比我高兩個年級的，他在做技工學徒呢，我以後和他一起回來！”
王輝？因為不滿家裡定的親事所以跑掉的那個？
賀桂花心弦一緊，說：“咱們家和他們家又不熟，你怎麼能這麼麻煩彆人呢？”
二鳳沒心沒肺地說：“媽，哪裡是我麻煩他啊！明明是他麻煩我！他說他已經好幾年沒回家了，就想吃一口家鄉的味道，現在和我搭夥吃飯呢。所以他可不敢惹我，惹惱了我，我就不給他做飯吃了。”
賀桂花放下電話就去打聽王輝的人品。如果王輝人品好，那麼有了同鄉的照顧，二鳳在那邊打工也不錯，畢竟工資高，關鍵是二鳳自己也樂意。但如果王輝人品不行，她馬上就讓邊愛國過去領人！
在鎮上問了一圈，連王輝七歲時還尿過一次床在床單上留了個形似華國地圖圖案的事都被賀桂花問出來了。鎮上的老人也好，學校裡的老師也好，都說王輝這個人皮歸皮，但從來不會欺負彆人，還有一顆“助人為樂”的俠義之心。賀桂花多少放心了些。不過，她仍計劃著要去南邊親眼看一看二鳳。
然而計劃趕不上變化，邊靜玉收到了北方的來信。
沈怡在信裡說，如果邊靜玉願意參加明年的高考，隻要成績優異，京大少年班將歡迎他的加入。某教育工作者說，在這樣一個科技人才嚴重斷檔的特殊年代，少年班的出現是服務於國家的人才戰略需求的。而對急於找回失去的時間的國人來說，少年班的出現是一場最振奮人心的“青春勵誌大片”。
老邊家的重心一下子就移到了邊靜玉高考這件事情上。
作者有話要說：少年班，八十年代的特色了。.