薑錦年心裡亂成一團麻，嘴上卻道：“沒說什麼。”
回到薰風院，薑錦年看著文氏，幾度欲言又止。
“阿娘，方才，殷表兄身邊的小廝，來給我送象生花。她自稱楊枝，說了一些奇怪的話。她問我，還記得若水觀的周見秋道長嗎？”紙包不住火，薑錦年還是決定告訴母親文氏。
文氏正和袁貴家的商議什麼事兒，聞言一愣，默了幾息，方白著臉色訥訥道：“你怎麼回答的？”
袁貴家的也神色慌張，看向薑錦年。
“花我沒要。給了五姐姐、六姐姐各兩朵。剩下的，我要送給大姐姐她們，楊枝說，殷表兄會不喜，就沒送了。”薑錦年道。
“姩姩，你、認得她麼？”文氏眸光呆滯，緊緊絞著帕子問道。
薑錦年吸了吸氣，看著文氏焦躁不安的神色，真的很想告訴她實話，可轉念一想，母親可能承受不住事情的真相，這個除夕，也彆想好好過完了。
罷了，走一步看一步罷。
“看著好像在哪裡見過的。但是想不起來。”薑錦年終是選擇了說謊。
文氏提溜起來的心重新落回肚子裡，給袁貴家的遞了一個眼色。
袁貴家的忙賠笑道：“好姑娘，你才多大，見過幾個人，哪裡會見過她？這個楊枝，說話亂七八糟的，不似個好人，姑娘彆搭理她這種人。”
薑錦年輕輕點頭，回了自己房間。
她走後，文氏和袁貴家的走到了裡間，她憂心忡忡道：“這可怎麼辦？這個楊枝，既然說得出若水觀，想必就是那個想當我丫鬟的小道長。她最終還是下山了。”
“哎。怎的這麼不湊巧，她偏生成了潯陽侯府殷家的下人！”
“她認出了我的姩姩。她知道我們——”文氏壓低了聲音，“是假的。她想乾什麼？當初我拒絕了她，她必是懷恨在心，她一定會拿此事威脅我們。”
“倘若老太太知道了，還有大哥大嫂他們，還有三爺和二爺，他們——”文氏說不下去了，眼眶發紅，眼淚奪眶而出，“我就是個死！我死不足惜，可姩姩怎麼辦？她——”她會怎麼樣？
她極有可能是麟若公主。
文氏雙手攥拳，心亂如麻，淚水模糊了她的雙眼，她用帕子揩乾淚水。
眼角的濕意卻無法抹去。
袁貴家的低聲寬慰，“奶奶莫急。這個楊枝居心不良是肯定的。不過，她再怎麼厲害，也不過是個不到十歲的黃毛丫頭。她手裡握著奶奶的把柄，無非想求財。如今三爺的竹鼠鋪子賺了不少銀錢，拿五百兩銀票，堵住她的嘴。再曉以利害，敲打敲打她，叫她不許說出去，否則她有性命之憂。”
“此事交給我，我定然將她料理得明明白白。”
文氏點頭，拉住袁貴家的，語氣肅穆道：“袁姐姐，你是我最信任的人。此事也唯有交給你，我才能放心。”
“奶奶放心。我便是拚著這條命不要，也會護奶奶和姑娘周全。”袁貴家的亦鄭重承諾道。
文氏眼圈一紅，落下淚來，用帕子掖了掖眼角，“袁姐姐，若此事能順利解決，你放心，我不會虧待你。你家的荷姐兒和梅姐兒，日後做姩姩的陪房，必定也是她的心腹。她倆的親事，我會親自過問，一定給她們挑最好的夫婿。添妝也不會薄待了她們去。”
得了這話，袁貴家的猶如吃了定心丸，拍著胸脯保證自己會不辱使命。
到了除夕晚宴，一大家子熱熱鬨鬨坐在大廳用飯。
永樂長公主在。
殷複也在。
薑錦年瞟一眼二郎