而莊婆子死的時候，春鶯和苗巧鳳正是被大娘子叫去問姨娘的事，她倆都不在。
所有的猜疑和證據皆指向了馬姨娘。
莊婆子是馬姨娘的心腹。
可能是莊婆子知曉太多姨娘的事，恐被主君和大娘子活活打死，才畏罪自殺。
也可能，是姨娘事先逼死了她......
姨娘是竇姀的親娘，把她從小帶到大的親娘。竇姀厭不了姨娘，卻隻能難受，默默為莊婆子多燒些紙，祈願人來世安康。
在初四的這天，竇姀忽然收到一份禮。
登門之人是竇平彰的一個小廝，竇姀認得，叫元壽，還是馬姨娘當年親自給挑的人。
元壽懷裡抱著一木匣子，有半個小孩那麼大。他隻說了句“是大爺給姑娘的生辰賀禮”後，就放下木匣匆匆走了。
生辰賀禮？
竇姀倒是納罕，竇平彰不喜歡她，不願認她。這麼多年過去，他還是頭一回給自己送賀禮......也不知是中什麼邪了。
春鶯在一旁觀望，也奇道：“大爺這禮送的怪，自他搬出咱們院後就沒往來過，彆是不安好心吧？”
這話一說完，就被苗婆子瞪去一眼：“勿挑撥，大爺怎麼說也是姑娘的親兄長，沒準良心發現了。”
以前倆兄妹是個什麼情形，芝蘭是新來的並不清楚。隻知道沒那麼親近，卻也沒想到那麼疏遠。她見竇姀遲遲不動，不禁問道：“這麼一大箱，姑娘不打開瞧瞧嗎？”
送的什麼，竇姀自然也很好奇。
她手剛觸到那一層木匣蓋時，竟然有些緊張。咬牙打開，隨著哐當一聲，竟看見匣內血淋淋的，躺著一條毛茸茸的貓......
那貓的眼睛是睜的，銅鈴般空洞洞，像是被人刻意拉開。卻沒有生息，一動不動，已經死了。
竇姀驚恐地捂住嘴，險些叫出聲，急忙將匣蓋哐的合上。
三個人皆震驚地朝她看來，苗巧鳳率先問道：“怎麼了姑娘？”
“是死貓...！”
餘恐久久還在，竇姀腿已經有些軟了，扶穩桌子才堪堪站住。
她急忙招呼人把木匣翻轉一圈，隻見那匣底赫然寫道：
人做天看
現世報
第19章 下毒
他送這條貓來是什麼意思？
什麼現世報？這麼恐怖的咒語，竇姀又惱又惶恐，當即便讓人帶上這份“大禮”，敲響了清風館的門。
竇平彰人不在家，來開門的是他一個小妾，叫藤娘。
藤娘原本在屋裡小憩，忽然被這哐哐哐的敲門聲驚醒。
來者來勢洶洶，幾個丫鬟麵麵相覷，都不敢開門，便隻能她親自來。她探究地掃過一眼這些人，原來是大爺的妹妹呢。
隻是在藤娘印象中，這位妹妹素來脾性溫和，也不上門往來。今日不知怎的，竟如此急惱，連門都敲的這樣響。
於是她先說了大爺不在，又問竇姀：“姑娘您這是？”
藤娘是個細皮白肉的豐腴美人，竇平彰自弱冠之年起，就隻納過這一房小妾。房裡沒有正頭娘子，他的許多事都是藤娘給打理的。
竇姀尋思，或許這事藤娘也知曉一二，便招呼苗婆子和芝蘭，