盛夏天裡?本就悶熱，這夥人吃酒閒聊，整個屋子酒氣熏天。
苗巧鳳掩鼻忍著?。沒一會兒，聽到有人問?：“戎北那小子怎的還不回來？哈哈，他再?不回來，咱哥幾?個就要?把下酒菜吃光咯！”
“吃就吃唄，人替二姑娘送東西去魏家，哪能這麼快？這小子勤快，頗得主子爺青睞，二姑娘的賞賜都拿一堆了，哪在乎咱哥倆這幾?個下酒菜！”
戎北？
苗巧鳳默默記了這名以後，回去就跟竇姀提起。
又跟竇姀說：“老奴粗粗翻過冊子，四月廿七那日，湘二姑娘倒是有派小丫頭出門?過，簿上記的名叫雪桃，是回家省親的。和雪桃一塊搭車的，還有兩?個伺候蘭姨娘的婆子。而馭馬之人，就是那個叫戎北的。”
雪桃...
竇姀頷首凝思。
春鶯應該是借了雪桃的名，被竇雲湘送出門?。不管伺候蘭姨娘的婆子，還是馬夫戎北，其實都是竇雲湘的人。而春鶯，也許早在路上遇害了...
這些日府衙的案牘多了，竇洪便住下忙了五六日。
本才剛調好?的身子，又斷斷續續咳嗽起來。
端午這天，雲如珍請了幾?個道士上門?灑水消災。
後來，又拖了一家子兒女，去附近的道觀裡?，焚燒菖蒲紫蘇，為?主君祈求福分。
然而竇姀並沒有去。
她的事還在風頭上，雲如珍怕竇洪見到她，不免想起一些糟事，所以便隻讓竇姀留在家裡?。
五月初五，風和日暄。
竇姀坐在窗邊插桃枝，修剪完枝葉，便和幾?個丫頭一起吃粽子青團。
她吃撐了，想消消食。
正?好?想起今日一家子都不在，便叫上芝蘭，打算去竹林走走。
曾經?有人告訴她，歲歲年年都是一樣。倘若無法相見的人，去看看故景，也就當憶起往昔，見過一麵。
去靜心齋的路，竇姀剛走到角門?邊上，忽然聽見車轎房傳出窸窸窣窣的動靜。
這聲兒古怪，不像尋常人在說話，倒是含了嬌嗔怨懟。
竇姀給芝蘭遞了個眼神，兩?人悄聲又走近。
果然，聽得更清楚了。
男子聲音粗獷沙啞，女子柔情嫵媚，雖有意遮掩了去，卻仍聽得咿咿呀呀的低吟，伴著?木頭晃動，嘎吱作響。
竇姀起先還沒反應過來，隻以為?屋裡?兩?人急眼打架。見芝蘭紅了臉想拉自己走，立馬明白過來那是什麼。
以為?是哪個小廝和丫頭不加檢點，在這車轎房裡?放浪形骸。
哪知前腳剛抬，她便聽到竇雲湘的嬌嗔聲：“你這個人，平日裡?見到我頭都不敢抬，羞羞答答，倒像不認識我般，現在倒是不怕了？脾氣壯的像頭牛，還這麼張狂......啊呃......”
話未儘忽然遭人一頂。
“啊...你個混賊...”
房裡?的女人罵越凶，後來聲兒就越酥，酥得醉骨流油...再?後來...隻剩嗚呼求饒聲...
竇姀嚇得捂住嘴，與芝蘭麵麵相覷了會兒，急忙拉人走開。
主仆倆碎步加小跑，一路趕回梨香院，生怕被人發現。
她拉芝蘭躲進屋子，歇了兩?口氣，驚疑不定：“二姐姐這時候不是該和一家人在道觀祈福麼？”
對上芝蘭迷懵的眼睛。