竇姀沒想到從頭一回弟弟表露情意，逼迫她到如今，已經快要?一年過去。
這一年裡怎麼過得，沒人比她更清楚。
有時候懼怕驚嚇，有時候反感抗拒。她有無數回都豔羨過雲湘與雲箏，沒有寄人籬下的身世，不用步步謹慎地?活著。
若非那逼迫她的人不是她從小相依為命的弟弟，她早跟人家爭個?魚死網破了?。
她對竇平宴，是愛不得卻也恨不能，隻因她從前把他和姨娘，都視為自個?兒最重要?的人。
上一回竇姀挑挑揀揀了?半布袋首飾，讓苗婆子托小榮哥去換，已經換回來三十兩?。
除卻給小榮哥的二兩?銀子，她到手還有二十八兩?。
竇姀原先是想，隻要?竇平宴一離開江陵，她就?去求雲如珍。
且不說雲氏手頭還欠一個?人情，單是為了?兒子，雲氏應該也不想竇平宴娶自己吧？所以若她相求，雲氏大體是願意結魏家這門親事的。
可是嫁到魏家，真能萬事大吉嗎？
雖說魏攸是她心目中最好郎君的模樣，可竇姀想起魏攸那坎坷的身世。他是魏氏名義上的嫡子，卻也有被自己爹打得半死不活的一日。
若自己嫁去......即便魏攸擔保過，不會讓她吃苦。可隨著時日見長，竇姀卻隱隱有些擔憂，日子未必就?能過得安然。
況且她為了?讓弟弟安心離開，已和他有了?男女?之事...
如今自己配不上魏攸，也嫁不了?魏攸了?。
幾番計較下，竇姀現在最想做的，就?是去找親娘——曾經與自己在梨香院相依為命的馬姨娘。
等找到姨娘，她再用手上的錢財購置幾間?鋪麵，和一座小宅院，讓姨娘和自己不再漂泊無依。此後?做些小營生，不用再寄人籬下。
除夕這日，竇府辦了?家宴，一家人熱熱鬨鬨過起年來。
八仙桌上擺滿了?菜，旁人樂嗬旁人的，竇姀隻默默吃著。酒過三巡，一道?影子落在自己腳邊，接著便有隻手拍了?拍她的肩。
竇姀一回頭，隻見主君親切地?笑道?：“姀姐兒，有想吃的便多吃點，你太瘦了?...”他溫聲勸著，不知怎麼忽然哽了?下，“你性?子太柔靜了?，這樣不好，容易遭人騙。今日若得空，跟幾個?姊妹說說話也好......”
她詫異地?抬頭，隻見竇雲箏的目光正好也看過來。
與自己視線相觸時，竇雲箏急忙低下頭吃東西。而圓桌另一頭的竇雲湘，始終自己吃著飯，未曾抬頭看來一眼?。
竇姀望向竇洪，他和藹笑著，眉眼?處卻已經生了?幾道?細紋。
這個?她曾經喚作“爹爹”的男子，在她兒時記憶中年輕英俊，卻不怎麼同人親近的大人，沒想到十幾年過去，他也變得不再年輕。都說韶華易逝，可這是竇姀頭回真切的感覺，原來時日過得這樣快。
竇姀和這個?父親從前不怎麼親近。
他是地?方知府，為民生操勞，忙公事，本就?很少?能見到人。加之姨娘偷情的事暴露，竇姀已知曉自己不是他的血脈，對這個?主君便隻剩害怕和謹慎了?。
竇姀低下頭，小小應聲是，“姀知曉。”
竇洪見她如此，似是想說什麼，卻終究沒說出來。
他抬頭望了?望夜色，便招來一個?婆子說：“姀姐兒喜歡吃杏酪鵝，再去庖房取些來。”
......
用完晚膳，竇姀本想找雲氏述說離家之事。隻是沒想到，竇洪身邊的小廝先一步