珠簾輕響。
竇姀靠上木枕，眼前不免浮現起竇平宴剛把自己接回竇家的那個?夜晚。
那時?她是因為自己孤苦伶仃，漂泊無?依，有弟弟相陪，才?有勇氣重回這個?家......沒想?到如今促使自個?兒寧願離開，都不願留下的，卻是因為他的情意，因他為世所不容的情意......
回想?這些年，還?真是舍不得。
她想?起曾經與苗氏、春鶯、芝蘭囿於梨香院，在這一方小天地裡關起門，過自己的日子。
她們?會圍爐烤橘子，會在夏夜樹下乘涼調笑，會在除夕裡一塊看雪、剪窗花，談天說地。那苗婆子還?老?是自豪地說，自己吃過的麵線比小丫頭走?的路還?長呢。
這話竇姀聽得耳朵都要起繭子了。
還?有春鶯......
春鶯吃醉時?說，這一輩子都對不起她......
即便春鶯背叛過，可竇姀發覺，自己對春鶯的死最終還?是無?法掛懷。
那不是一條便宜、能買能賣的性命，而是一個?鮮活的人，曾經也能說會笑，有時?心直口快，還?老?為自己打抱不平。相陪走?過這些年的光陰......
她雖跟芝蘭她們?說的輕巧，沒想?到最後最舍不得的，也還?是自己。
......
走?了大?半日，馬車已經行駛到城郊。
正月的寒冬，大?雪紛飛。路麵積雪，馬車走?的並?不快。雖才?出了城，卻並?未走?幾裡路。
城郊多草木，還?有高大?的灌林。可惜現在是冬時?，放眼望去，遠遠一片銀裝素裹的林子，並?不見蒼翠。萬物寂靜，沒有棲息的鳥雀，連河流都結了冰。
江陵繁華，在中原的腹地，江河眾多，渡口也多。往來漕運熱鬨，迎四方之客。所以也不像彆的州縣，出了城後便少見人煙。
這一帶城郊農田萬頃，有許多村落。光一路走?來，竇姀已經見了五六個?，有大?有小，零星分布。
時?辰一點一點過去，竇姀見天色將?晚，便帶家丁們?在這附近找了個?客棧借宿。
郊外的客棧不比城裡，還?兼做酒家生?意。來郊外借宿的大?多都是趕路之人，身上盤纏不多，吃喝並?不講究，隻夠溫飽即可。因此這裡的客棧隻有兩?樓，不過也夠這些人打尖了。
其實竇姀並?不知道姨娘和張伍離開江陵後，又乘船去了哪裡。
而知道姨娘去向的隻有一人——那便是當日送姨娘離開渡口的徐老?三。
竇姀曾從姨娘口中得知，徐老?三平日就住在長平街的碼頭，做些趕漁的活兒營生?。她若是能找到徐老?三，也便能從他口中問出姨娘的下落了。
可......事並?沒有那麼好做。因為這回，竇洪也派了昌叔和幾個?家丁護送。
她清楚姨娘所犯的事，竇洪恨不能殺之而後快。若是昌叔知道了姨娘的下落，那麼竇洪也會知道。這樣一來，姨娘的性命便堪憂了，逃也白逃......
而竇姀自己，又隻是個?手?無?縛雞之力的女子。有人護送趕路，那是再再安全?不過。
可這樣一來，她又要如何得知姨娘的下落呢？
竇姀為此，思慮了良久。
到了客棧外院的邊上，竇姀踩著杌子從馬車下來，昌叔陪她一起進門。
拾階而上，剛邁過客棧大?門的檻兒。忽然有一道頎長的身影從她眼中經過，那人肩背著一個?大?包袱，也像是趕路回來的人。青衣長袍，步履生?風，正直直往二樓的樓梯走?上去。