漫天飛雪，白煙化出。
雖然天冷，但昌叔的話卻不免讓竇姀心頭一暖。她還記得當初想離開時，是竇洪遣人送走她，除夕的晚上他說：確實，你走了對宴哥兒，對大家都好......
她以為?，竇洪是盼著?她離開，該不願自己回來，回來也是遇冷眼。
可不料竟有如此慰問...她回憶起，好像這?一路走來，也不曾聽弟弟說過他來接人，父親有何反對。
家丁們陸續來搬車隊的箱籠，昌叔高高興興把人迎進府邸。
昌叔邊走，邊跟竇平宴小聲?提醒道：“主?君這?幾年身子不好，府衙公務又?多。偏他不放心底下?人做事，非要親自攬著?，一點?不肯歇息。偶爾忙著?了，便宿在府衙，好幾日?不回家。身子骨拖垮，入冬之後，這?咳疾便頻頻......一會兒二爺若去問安，多說點?好聽的話，主?君這?幾日?得知你們快回來，很是高興呢。您若還有要提的，可緩個兩日?呢......”
竇平宴：“我知道。父親肯應允我與阿姐成婚，已是不容易。如今我心滿意足，還有什麼想提的。”
說完，竇姀感?覺自己的手被?他牽得更?緊。
到了遊廊前，二人分道揚鑣。
竇平宴去見?父親，她和昌叔則繞道回梨香院。
滿眼望去，積雪的屋簷鱗次櫛比。雪地路滑，仆婢們也走得小心翼翼。
偌大竇府，一座座熟悉的院落、抄手遊廊，石屏......竇姀如走馬觀花，看得心頭有些熱。
走在雪路上，一步一個腳印。
昌叔老眼微濕，回頭跟她說道：“如今姀姑娘回家，老奴很是歡喜。當年您一走，特特托老奴安排您院裡的人能有個好去處，苗巧鳳她們幾人都好著?呢。前不久得知姀姑娘快到家，老奴又?把她們召回，先灑掃一通，姑娘等下?到院裡就能看見?人。”
竇姀淺淺笑然，向昌叔致謝。
走到梨香院門口，果然看見?苗巧鳳和芝蘭，還有幾個在掃雪的小丫頭。
苗巧鳳直率，看見?人眼眶就紅，登時迎上來。竇姀還沒緩過神，苗婆子已經撲在雪地，抱住她的大腿，絮絮叨叨地說，好一通思念之話。
邊說邊哭，老淚縱橫。到後頭昌叔都看不下?去了，忍不住道：“你都多大歲數人了，還在姑娘跟前哭哭啼啼，以前看你算穩重的，怎還不如人家小丫頭。”
那小丫頭，指的便是站著?的芝蘭。
芝蘭手裡還拿著?掃帚，正愣愣看過來。
竇姀對上她微紅的眼眸，就知曉芝蘭是個膽小不愛說話的。以前熟悉了倒還好，如今許久不見?，倒是生疏緊張了不敢過來。
竇姀索性自己走上前，剛要開口，卻瞥見?芝蘭手上的凍瘡，竟有好幾處。她輕輕說道：“先彆掃了，不急這?一時，你去備些熱水吧。”
這?一趟回來，竇姀帶的箱籠不多。
等小廝們放下?箱籠，跟昌叔離開後，芝蘭的熱水也燒好了。
竇姀走進屋子，並不用熱水，隻讓芝蘭先泡著?。
芝蘭起先有些不好意思，見?姑娘語氣堅定，隻好將凍傷的手浸到熱水中。
邊浸，邊聽竇姀問道：“方才昌叔在，我不好