騰不出空閒，那當日將玉印落在貢士所的，隻能是這位聲名狼藉的晏大小姐晏子萋了。
蘇晉有些想不明白，晏子萋一名高門小姐，去貢士所尋晁清做什麼？
翌日去上值，衙署裡無不在議論仕子鬨事的，瞧見周萍來了，忙抓著往細處盤問。
周萍一一答了，末了道：“春闈的主考是裘閣老，公允正直天下人都曉得，落第滋味是不好受，任這些仕子鬨一鬨，等心平了，氣順過來也就散了，並不是什麼大事。”
劉推官哂笑道：“眼下也就通判大人您心眼寬，豈不知昨日夜裡，都察院請楊大人喝茶，就為這事，議了一夜還沒回來。”
周萍一驚：“都察院也管起這鬨事的仕子來了？”
劉推官道：“你以為落第是小事？上前年，渠州的高大人被調進內廷，就因乙科出身，裡頭的人都不拿正眼瞧他，前陣子受不了乾脆致仕了。”
說著，又掃一眼角落裡抄狀子的蘇晉，“不信你問他，他倒是甲科出身，當年還是杞州解元，二甲登科的進士，而今屈於你我之下，怕是這輩子都要不甘心才是。”
周萍板起臉：“義褚兄此言差異，百裡奚七十拜相，黃忠六十投蜀破敵，時雨年紀尚輕，日後作為尤未可知。”
劉義褚道：“你就愛說教，他是得罪了吏部的，不再遭貶謫已是造化，還盼著升遷？”
周萍還欲再辯，那頭蘇晉已抄完狀子，呈到劉義褚跟前，一本正經道：“大人說笑了，下官心無大誌，隻願苟且，此心安處即是吾鄉。下官在衙門裡呆著甚好，隻要劉大人肯通融，準下官時不時去外頭打個尖兒就更好了。”
劉義褚斜乜著她：“怎麼，去外頭野了兩日還不夠，又要出去？”
蘇晉道：“是，有點私事，申時前便回。”
劉義褚嘴上雖沒個把門，對底下倒還寬宥，深諳睜一隻眼閉一隻眼的門道，於是道：“你儘管著去，要是被孫老賊活捉了，也不必跟本大人求情，本大人是不會管你死活的。”
蘇晉方出衙門，就聽身後周萍喚道：“時雨，且等等我。”
蘇晉詫異道：“你怎也出來了？”
周萍回頭望了眼府衙，歎氣道：“劉義褚說話不過腦子，我不願
與他一處呆著。”又問：“你這是要上貢士所罷？正好，我也是要去的。”
周皋言有個原則，跟劉義褚敘話，隻撿輕巧的說。
早上提及落第仕子，他麵上不以為然，心裡頭卻是沒底的。再思及那群鬨事的將散之時，跟他撂話說走著瞧，滿肚子愁悶簡直裝不住，一路走，一路跟蘇晉倒苦水。
蘇晉道：“你這是鹹吃蘿卜淡操心，春闈又不是京師衙門操辦的，哪怕事態鬨大了，聖上要問責，上頭還有內閣與禮部頂著。”
周萍鬱鬱道：“雖是這麼個理，但我仍要去貢士所瞧一眼的，隻要今日禮部能平平安安地將杏榜上各位老爺請進宮，明日唱了臚，封了官，我這顆心就能歸到肚子裡了。”
說話間已至貢士所，武衛查過官帖，入內通稟，不稍片刻，許元喆便急匆匆地出來了，一路走還一路急問：“蘇先生，可是有雲笙兄的消息了？”
他是晁清同科貢士，長得眉清目秀，可惜人無完人，打娘胎生得長短腿。
蘇晉不置可否，隻是道：“找個清靜處說話。”
帶許元喆繞去後巷，這才問：“元喆，你仔細想想，春闈前至今，雲笙可曾與外頭的人結交？”
許元喆道：“先生上回已問過了，雲笙兄自來京師，除了先生，來往無非是同科貢士。”
蘇晉默了一默，道：“我說的外人，是指女子，他可曾結交過？”
許元喆臉色一白：“這，先生何出此言？”
晁清從來不近女色，蘇晉知道。
也正因為此，此案從晏子言查到晏子萋身上，更令她大惑不解。
蘇晉見許元喆支吾不定，猜出七八分因由：“怎麼，竟是樁不能與我說的？”
許元喆十分為難，垂著眸子道：“先生莫要問了，雲笙兄說過，此事便是他死，也絕不可與先生提及半分。”
蘇晉平靜地看著他：“那他萬一當真是死了呢？你也不願說嗎？”
許元喆仍是垂著眸，臉上陰晴不定。
“也不是好人家的姑娘。”：，，.