蠱惑黎民的手段，它?們隻能存於天下製衡，萬民一心的法則之內，否則，一文不值。”
柳朝明問：“所以你便得過且過？”
蘇晉笑了一下：“也不算，我既選了這條路，說甚麼也要走下去。那時已入仕，便一心想著把眼前的事?做好。”
柳朝明點頭道：“腳踏實地，且顧眼下，也不失為一種生?存之道。”然後他忽然問蘇晉，“你幼時可曾聽說過柳家？”
柳家乃大儒世家，自前朝一直屹立不倒，數百年出過無數將相王侯，雖也有在爭權中流血犧牲的，但家族枝葉深廣，未曾傷其根本。
蘇晉知道柳朝明問的柳家乃杭州他這一支，謝相的摯友孟老禦史在兵起年間曾在柳家任師，謝相也曾去作客，頗受柳老敬重，算是半個舊交。
蘇晉道：“聽說過，但幼時隻知柳昀，不知柳朝明。”
謝相去作客後的原話?是，柳家有子?，自字為昀，其人如玉，光華內斂。
柳朝明負手望著遠處道：“你當年落難，為何不來柳家求助？”
蘇晉低聲一笑：“當年落難，親眼目睹至親之人被殘害致死，是誰也不能信了，且蜀中回杭州千裡，我彼時不忿，隻求苦讀為阿翁洗冤，該要如何去？”
柳朝明垂下目光，須臾才道：“你……在朝中，還甚麼心願未了？”
蘇晉一怔：“大人這話?是甚麼意思？”
柳朝明看入蘇晉的眼：“想找到晁清？想殺曾憑和曾友諒以報他二人當年加害你之仇？還是想為謝相洗冤？”他頓了頓，“這些我可以替你去做，但你，必須走。”
蘇晉不解：“大人要我去哪裡？”然後她似有所悟道：“大人要我離開京師，離開這個是非之地？”
她垂眸笑了一笑：“可是我離開了又能怎麼樣，我已孑然一身，在何處不是聊度此生?？天下之大已無歸處，還不如留在這個是非地，儘己所能做一些力所能及的事?——”
“你可以去杭州。”柳朝明打斷道。
然後他避開蘇晉的目光，輕聲道：“我的故鄉。”
蘇晉微微一怔，問道：“大人圖什麼？”一頓，不由又問，“是老禦史臨終前?，大人承諾過要照顧我？”
柳朝明不知應當怎麼
答，心中覺得是，但一時間又覺得不像是。
心中思緒像紛紛雪，沾地即化，杳無蹤跡。
他彆過臉道：“你身為女子，假作男子入仕已是離經叛道，難道還要在此處越陷越深？”
他說著，沉了一口氣：“昨夜之局，你已卷入太子?與七王的爭鬥之中，以為這就算完了嗎？朱憫達現已猜出你是女子?，以他的性情，定會利用這一點再作文章。若是太平盛世便也罷了，可現在陛下已老，藩王割據，數百年前?，西漢‘七國之亂’西晉‘八王之亂’曆曆在目，史鑒在前，黨爭愈演愈烈，少?則一年，多則三載，整個朝堂必定如嗜血旋渦，無人幸免，你也一樣。你若再往下走，勢必深陷泥潭難以脫身，到那時墮於萬劫之淵，恐怕連我也難以保得住你。”
風拂過，女貞子?簌簌落下。
蘇晉自這風中抬起眼，望著柳朝明：“我若走了，大人呢？當日大人在宮前?苑已拿都察院的立場跟東宮買了我一命，而今我成了太子殿下的證人大人卻要送我走？那大人以後要如何在東宮與七王之間立足？”
她背轉身去：“大人，你我都是浮萍之身，早在踏入仕途的一刻，已陷在這泥潭之中，時雨不盼獨善其身，隻願堅守本心。”她說著，驀地輕輕笑了笑，“大人不是還問我，可願去都察院，做一名撥亂反正，守心如一的禦史麼？”
碎花拂落她的肩頭，順著衣衫滑下，跌在地上。
那是他年少時的衣衫，未及弱冠，意氣風發，心懷大誌。
奇怪她分?明是個女子，他卻像在她身上，看到了彼時的自己。
柳朝明移開眸光，目色沉沉地看著躺在泥地上的女貞子?，輕聲道：“來都察院的事?就此作罷。”
“你隻當我，沒說過這話?。”
蘇晉的身影微微一滯。
柳朝明拂身走往長廊，問道：“安然，廂房備好了嗎？”
安然自廊外探了個出來：“備好了，蘇知事這就要去歇了麼？”然後對蘇晉一笑，“小的這就帶知事過去。”
柳朝明微一點頭，餘光看到蘇晉在那株女貞樹下默立了片刻，朝他深深一揖，折往廂房處了。
安然將蘇晉帶到廂房，又亟亟轉回書房，看到
柳朝明竟還站在長廊處，不由上前?道：“大人，小的無能，沒法為大人分憂，且還有一樁事，說出來怕更添大人愁悶。”
柳朝明擰眉掃他一眼：“但說無妨。”
安然咽了口唾沫道：“是這樣，方才沈大人不知何時來了，貓在書房外聽了半日牆角，眼下正在正堂等著您。”
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