年?關將?近,至臘月二十，各衙司陸續停政，都察院年?來事?宜繁多，一眾禦史一直忙到臘月二十九才得以喘息。
此時?距蘇晉彈劾三王朱稽佑已過去?十日,震動朝野的?登聞鼓山西?道一案漸次平息,卻引來一縷染著桃花色的?餘韻。
蘇晉才名在外，年?紀輕輕官拜正四品僉都禦史,原就不?是籍籍無名之?輩,此登聞鼓案後,蘇禦史之?名傳遍京師,加之?為人謙和有禮，長相清雅標誌,一時?之?間求嫁無數。
單說她當夜回府以後，也就歇下來吃口茶的?功夫,便有媒婆上?門，來頭還不?小，手裡?拿的?是大理寺卿張石山幺女的?八字。
蘇晉好不?容易將?她打?發走,沒半柱香，又有人拿著欽天監監正六小姐的?八字來了。
蘇禦史深感不?妙,以身體不?適為由送了客，收拾好行囊漏夜趕回宮中，一頭紮進都察院死都不?出來了。
這就苦了副都禦史錢三兒錢月牽。
卻說姻親一事?乃父母之?命,媒妁之?言，蘇晉上?已無高堂，其人避於衙司不?出，那些求親的?走投無路，隻好去?找她都察院的?同僚。
都察院內銜兒比蘇晉高的?,勉強能為她做主的?也就柳朝明，趙衍與錢三兒。
柳朝明不?消說，沒人敢拿這事?去?煩他。
趙衍巴不?得將?自家?兩個女兒全塞給蘇晉，這是對手，也不?能找。
於是算來算去?，隻餘一個錢大人。
錢三兒在錢府如一根野草般長大，有了功名後便搬出來自立門戶。前幾年?也有許多人家?保媒拉纖，不?想他一句“一心向佛，等在都察院乾累了就致仕出家?”讓諸臣工望洋興歎。
錢禦史於是恬淡無欲地過了好些年?，豈知這幾日，府上?門檻都快被踩破了。
錢三兒手裡?捏著一杳被朝中各大員硬塞來的?八字，深思，他要怎麼樣妥善而又不?傷及各臣工顏麵地將?此事?解決呢？
讓蘇晉自己挑一個？錢三兒搖搖頭，且不?說眼下蘇晉根本無心娶親，就是她有心，對著這十餘帖迥然相異的?八字，她哪裡?辨得出良緣孽緣，
總不?能抓鬮吧？
錢三兒想，這可愁死本官了。
花開兩朵，各表一枝。
錢三兒這頭愁歸愁，趙衍那頭已張羅起來，將?蘇晉的?八字拿了跟婉兒妧兒都合過，皆是良配，一時?喜上?眉梢。
然而過了會兒，他又樂極生悲地想，早知今日該把婉兒與妧妧的?畫像帶來，讓蘇晉自己挑，挑合意了，說不?定今日就能把親事?訂下來，省得外頭那群豺狼野豹跟他搶女婿。
臘月二十八那日，宮裡?有隻老?貓死了，闔宮上?下都驚了一跳。
這貓是已過世的?淑妃養的?，淑妃出生卑微，當年?隻是個選侍，誕下十王朱弈珩後，因皇貴妃尚無子?嗣，便將?朱弈珩寄養在貴妃宮裡?。
彼時?淑妃飽受生離之?苦，成日以淚洗麵，便是景元帝將?她封為婕妤也難以解憂，直到後來養了隻貓才緩過來。
便是這隻老?貓。
一開始有人說，這是隻通人性的?靈貓，不?然怎麼婕妤一養了它，便心境紓解，氣色漸佳呢；不?幾年?，婕妤生下十二王朱祁嶽，被晉為淑妃，又有人說這貓是隻福貓，不?然淑妃怎麼能誕下兩位龍子?呢。
這貓的?靈福之?氣不?脛而走，便是景元帝也默許了它的?存在，明令各宮人不?可捕殺。
於是此貓便在宮裡?悠哉悠哉地活了二十餘年?頭，活成了一隻長命百歲的?，有自己貓跟班的?老?貓，一直到前一日，臘月二十八。
老?貓是淹死的?，大約是年?紀太?大了，已辯不?得路，撈上?來時?還有最後一口氣，可惜沒撐住。
後宮中人生活聊賴，閒來無事?，便信神信佛信些有的?沒的?，聊作寄托。
於是有關貓的?傳言很多。
有說這宮裡?每一隻貓身上?都附有一個冤死之?人的?靈魂。
有說隻要被貓抓傷，七日之?內必有大禍臨頭。
更有人說，倘有貓枉死，一定有不?乾淨的?東西?作祟。
臘月初，璃美人慘死宮前殿的?各種流言還未消弭，臘月末，這一隻人人都以為它會千年?不?死的?老?貓溺斃，更為本來不?平靜的?後宮籠上?一層深影。
傳得最多的?是，那不?乾淨的?
東西?是昔日岑妃的?冤魂。
於是掌管後宮事?宜的?宗人府一下子?忙成了陀螺，領著宗人令與左右宗正的?三位殿下還好，苦的?是下頭辦差的?。
年?關臨近，老?貓一死人心惶惶，闔宮上?下都要熏艾草驅邪，卻隻有兩日時?間。