老爹交代他空閒時多往北郊跑幾趟，多多了解北地情況。
監工北地興建的活計是塊肥肉，老爹想把這活計攬到蔡家。
蔡逯潦草回了信。
此後半月，他又成了各種消遣場所的常客，可縱使過得紙醉金迷，他仍舊對什麼事都提不起興趣。
這日他在賭場玩牌，副官又來相勸。
“蔡知院、蔡衙內、蔡大官人，副相又來信催您去北郊了！”
副官晃著蔡逯的身，“副相說，您要再不去北郊看看，那我頭頂的烏紗帽就要換彆人戴了！您行行好，去一趟，彆為難我。”
蔡逯見他苦苦哀求，丟牌起了身，拍了拍副官的肩，“既然如此……放心，我馬上去。”
*
殺手閣。
閣主新淘來個好貨——一把怎麼坐怎麼舒服的躺椅。
他把躺椅當寶貝供著，但靈愫一來，就霸占了他的寶貝。
她蜷在椅裡，手裡捧著熱茶，膝上蓋著厚毯。躺椅臨窗，側眼瞥去，滿城雪景儘收眼底。
她躺得慵懶愜意，反觀閣主，坐得端正，伏案整理各種任務牒。
閣主看不慣她這副悠閒模樣，開口問起那樁任務。
“你讓閣裡放出消息，引蔡逯去那進院，難道不是為了能更快接近他嗎？為什麼突然搬走了？”
靈愫呷了口茶，說是啊，“原本計劃這樣做。但臨時出了點意外……”
她說：“家底虧空，沒錢交房租，乾脆就不住那院了。學堂又冷又破，我自然也不住學堂。所以我在跟那群女孩擠著住。”
閣主：“家底虧空？”
她無奈地攤手，“皇帝興建北郊的消息傳得很快。我拿錢投了商股，又買了塊地皮，準備開店做生意。等北郊繁華起來，屆時錢滾錢，一夜暴富不是問題。”
提到做生意，靈愫又補充道：“稻香坊那點零碎薪水還不夠塞牙縫呢，要想賺大錢，還是得做生意。”
閣主很頭疼：“屆時是屆時，屆時賺不賺，賺多少，誰又能保證。你現在辭了職，沒地住，一貧如洗，任務還要怎麼進行？”
他欣賞她對“自由”的追求，欣賞她有主見，但有時又會為此感到苦惱。
她太愛自由，太有主見，所以做事往往不按計劃來，想一出是一出。
到最後，還要他來出麵收拾爛攤子。
靈愫趿著鞋，踩著小碎步，踱到他身旁。
“不是還有你嘛。”她殷勤地給他揉著肩，“哥，你不是還有座空置的閒院嘛。”
閣主無奈道：“那是我留著以後養老的地。”
“以後是以後，現在那地沒用啊。”
閣主：“……”
靈愫：“我不白住，每月給你租金。”
閣主堅硬的肩頸放鬆了些。
靈愫趁熱打鐵：“能不能再借你點錢？我手裡要是沒錢，還怎麼交租金呢？”
閣主：“我的錢都投在了殺手閣裡，拿不出閒錢給你。”
靈愫：“那就提前把未來幾個月的薪金預支給我？給下屬薪酬，這可不屬於閒錢！”
閣主內心糾結了半晌。
最終，艱難地點了點頭。
解決完難題，靈愫傻樂嗬地窩回躺椅，繼續看風景。
怎麼感覺她比他更像是閣主呢。
閣主忿忿不平：“接近蔡逯，拿到卷宗這個任務，你已經接手了大半年。這樁任務於你而言，意義重大，可我看你好像並不太上心。”
聽到他的抱怨話，靈愫不惱反笑。
回過頭，笑眯眯地盯著他。
“你該不會以為那七個月裡，我一直在糊弄吧？”
她說，她一直在跟蹤、調查蔡逯。
現在，她比任何人都了解蔡逯。
飲完一盞茶，靈愫下到二樓大廳，發現廳裡異常熱鬨，大家都在嘀嘀咕咕地說著什麼八卦。
靈愫過去問發生了什麼。
有位姑娘隱晦地說：“易姐，你的一位‘舊友’硬闖進閣，說想見你一麵。”
說是“舊友”，其實大家心裡都知道是怎麼回事。
闖入者是靈愫某個前男友。
前男友小哥捕捉到靈愫的存在，直衝衝地朝她走來。
廳裡，大家默契地背過身，假裝在做其他事。
靈愫是大前輩，他們尊重她。但尊重歸尊重，大家也都有顆八卦心，一麵心不在焉地做事，一麵豎起耳朵竊聽。
聽到那小哥可憐巴巴地說“我改好了”，大家那顆八卦心倏地提到了嗓子眼。</