齊桓站在原地，目光不自覺地向樓下看去。
薑時察覺到落在他身上的視線，抬頭迎了上去，在看到齊桓時，下意識想收回了落在女人身上的手。
可隨即一想群芳閣之事，反而又將一旁的女人往自己懷中帶了帶。
齊桓見此，深深地看了他一眼，轉身離去。
…
薑時見完南潯回到房中時，才關上門，身後便響起了熟悉的聲音，“玩得開心嗎？”
薑時身子一頓，轉身點燃桌麵上的燭火，“五皇子未免太過自來熟了些。”
“近朱者赤罷了。”齊桓回道。
薑時嗤笑一聲，“五皇子倒挺會嘲諷人的。”
齊桓垂了垂眸，“我與你道歉。”
“倒也不必，我確實也太多次的不請自來。擾了五皇子的清淨，全當…”
齊桓打斷他道，“我不是說這個。”他看著薑時，“我是說那夜在群芳閣。”
薑時聽聞齊桓提及他最不願提及的事，臉色不禁有些發青。
他開口道，“還沒來得及謝謝五皇子幫我安排了姑娘呢。”
齊桓坐在床沿，並未言語。
薑時看他這副模樣，隻覺
心口堵著一口氣，卻又不知到底為著何。
他剛要下逐客令，便聽齊桓問道，“薑時，你喜歡女孩子嗎？”
齊桓雖是如此問，可薑時卻還是不由自主地想到那次齊桓聽到他說不可能喜歡男人時冷漠的反應。
若沒有那句話，他可能也不會去什麼**閣。
可他從未喜歡過一人，並不確定他心口的躁動是不是代表著喜歡，也不確定他是否真的想與一個男人在一起。
但他確定的知道，那夜齊桓往他房中送了一個女人，“夜已深，五皇子還是請回吧。”
“你還沒回答我。”齊桓說道。
燭火的照耀下，他有種破碎的美，看得人不自覺想要疼惜。
“問了便要答嗎？那我其實也蠻想問問，五皇子到底還有多少事瞞著我？”
一個不受寵的冷宮皇子，涉及產業有賭坊，更有群芳閣。
既是賺錢撈金的奢靡之地，又是盛京城消息收攏**之地。
知曉薊縣遺軍的盤踞地，知曉大皇子在弘光寺圈養女童。
甚至整日裡與他和南潯玩鬨的扶音，也是他閣子裡的人，他分明就能阻攔了齊曜，卻偏讓人通知了南潯。
南潯將人救走後，立即又將**契送去太尉府，賺了一筆錢。
他到底想乾什麼，又到底想要什麼？
薑時想不明白。
——
南潯走後不久，齊梔便來府中探望聞笙了，眼瞧聞笙似瘦了一大圈，可把小公主心疼壞了。
“清禾，你心中憋悶怎不多與我說說？何苦將自己弄成這般模樣？”齊梔坐在一旁的凳子上