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季沉因祖上功勳自幼進宮做了太子伴讀，與太子私交甚篤，又沿襲父親遺誌，加冠後做了禦史大夫。
因祖輩忠貞，先帝甚為倚重，故而葉亭貞也奈何不得。
季沉待下朝後憤憤不平，那一刻他真想把烏紗帽扔到葉亭貞麵前，這個官，不做也罷。
但待他拾階而下時，又被寒風吹得醒了幾分，一身緋紅官服貼在身上讓他如芒在背。
抬眼看著這皇宮紅牆黃瓦，遠處琉璃瓦千重疊嶂在光下熠熠生輝，不愧是曆代君王大興土木所積累下的輝煌。
季沉又轉身望向已是一片廢墟的承明殿方向，君子當不動聲色，他一直恪行操守，隻是這淚水難抑，滑過臉頰，被風吹得冷了。
殉葬之事，無人能改，葉亭貞早早讓禮部擬旨於正月十五這日一並將先帝與太子葬於陵寢，這事就算鐵板釘釘了。
但凡事，總有轉機。
雖是正月裡，但這天卻無轉暖現象，又連連下了幾日陰雨，泥土濕濘。又加上季沉一黨的據理力爭，欽天監也上書說是夜觀天象，這些時日不宜大動土木，影響國運，先帝與太子還得早早入土為安才是。
可他們並不知，日日祭拜的儲君棺槨裡隻有一件太子殿下朝服。
葉亭貞被煩的沒法，但又奈何不得，同幾位幕僚商定下來的最終結果，就是暫時先妥協，取消此次人殉，趁雨勢不大，早早將棺槨入陵寢。
“不知依丞相所見，此時如何是好？”
雨霧朦朧，是透進骨子裡的涼。
葉亭貞畏寒，將地龍燒的旺，這讓心寬體胖的鄭宣致不停拭著額角的汗。
“老夫覺得季沉這豎子忒不識抬舉，辜負王爺一片苦心！”
葉亭貞以前慣愛聽奉承話，喜歡看彆人巴結他阿諛小心戰戰兢兢的模樣，覺得站在上位心中一陣快意。
但在位極人臣的位置待久了，要的就不是懼怕，而是人心歸順，要的是心甘情願的臣服，而不是這畏首畏尾的惡心模樣。
若無他提拔，鄭宣致這資質平庸之人怎能由這七品小官攀爬到一國丞相？
“不是季沉不識抬舉，是你們太不中用了。這人殉天時地利人和，竟然抓不住，真是心中一大憾事！”
鄭宣致連連稱是，“那王爺就這麼著了？”
葉亭貞不答，反問一句，“蘇太傅今日議事怎地不來？”
算來從冬宴起，也有□□日不見他。
“王爺有所不知，太傅身體抱恙，耐不住寒，還請王爺見諒。”
鄭宣致這心裡不是味，明明與蘇直同為攝政王一黨，但葉亭貞卻是偏愛蘇直，冷落他！
也難怪，誰讓他膝下唯有一子，又是不成器子孫，整日隻知吃喝玩樂，全然不顧祖宗臉麵。比不得膝下有二女的蘇直，這好處都往他家去了。
葉亭貞心裡明鏡似的知道這蘇直在拿喬，這逢年節還得他這小婿去拜見嶽父大人才是。
蘇直這廂也是累著了，這來自宮裡與各田莊的禮庫房都快擱不下了，還得招呼著沾親帶故想撈點油水的親友。
正躺在榻上由侍女喂了冰糖雪梨湯，剛抿出一口滋味來，就聽得小廝來報——
“王爺與王妃到!”
他捋了捋胡須，心裡計較著，對端坐在榻前的那人悠悠開口：“雲兒要不要避一避？”
來人正是蘇雲芸，當今貴妃。
她一身熱烈張揚的青黛色華服，裙擺繁複落疊在鋪了波斯毛毯的地上，上麵綴滿了大朵大朵的絳色牡丹，端的是雍容大方。