兩日流言日囂塵上，科舉過後，舉子們義憤填膺全都聚在集市上遊行，要求朝廷給個說法。
兔死狐悲，聯想到自身寒窗苦讀十數年，卻隻得個慘死汴京下場，實在悲涼！
汴京，眾多考生豔羨之地，卻成世家專權、窮苦之人不得出頭之地。
葉亭貞一開始隻覺這是小事，一個舉子死於意外，多撥些撫恤銀便是，聽說家裡還有個寡母，打算送兩個侍女過去伺候。
但據下屬來報，那張嬸油鹽不進，精神恍惚，怕是不成事了。
外麵示威聲勢浩大，他揉揉眉頭，隻覺這段時間發生事情頗多。
門毫無防備被推開，一線天光從縫隙中透過，那縫隙越來越大，刺痛了葉亭貞發紅的眼。
“不是說了嗎？不要擅自進本王書房！”
他一拂袖將桌上散亂的紙張和林林總總的小物件全都拂了下去。
劈裡啪啦，聲響震天。
來人一襲飄逸的月白襦裙，手上端著碟糕點，佇立在門旁，表情無甚波瀾。
仿佛早已習慣這局麵。
她輕啟薄唇，看著葉亭貞隱忍怒火的模樣，聲音夾雜兩分不易察覺的顫抖。
“給王爺拿了一碟栗子糕。”
葉亭貞眼尾發紅，坐在太師椅上，抬眼看著眼前的蘇芷雲，這一通火到底還是沒有發出來。
“過來。”
聲音淡淡，狠厲似刀。
木門大開，有風拂過，地麵上的紙張被吹起，發出嘩啦的聲響。
蘇芷雲的臉色蒼白，不知是不是昨夜沒有休息好，晶瑩如玉的臉上蒼白如紙，柳眉微蹙，一雙眸子如盈盈秋水，整個人如弱柳扶風，腰肢隨著步子更是不足一握，惹人愛憐。
她一步步朝著書桌走去，短短幾步路這腿卻是灌了鉛般再也挪不動。
腳下零零散散的紙張，踩在上麵帶著細微的清脆的聲響，她麵上仍是端正神態，手心裡握了一把汗。
身後踩過的正是蘇直寫給葉亭貞的信函。
“過來！”
她聞聲一顫，手裡端著的一盤栗子糕皆數散落在地，發出“砰”的聲響。
她距葉亭貞不過三尺，中間隔了一方書桌。
氣氛陡然緊張起來。
“啊！”
一雙手緊緊扼住她修長的脖頸，蘇芷雲清晰感受到她的身體正在慢慢離地而起，她死死伸出手想掰凱葉亭貞緊緊鉗製住她的手，卻是做無用功。
“呃……”
從喉嚨裡擠出一個破碎的字來，蘇芷雲滿臉通紅，雙腳不停撲騰著，隻覺脖子要被掐斷了。
葉亭貞站著，臉色淬了冰似的冷。
“如果不是你，葉亭菡怎麼會接二連三想逃出去？”
她說不出來話來，隻能拚命掙紮，一雙眼直對著葉亭貞，一瞬間帶了恨意。
不知過了多久，蘇芷雲覺得下一秒就要斷氣的時候，眼角蘊了一滴淚，順著臉頰滑落。
他看了恍惚一陣，像是覺得這遊戲無趣，鬆了手，蘇芷雲如破布般直直被扔在了地上。
“咳……咳。”
葉亭貞雙手撐在桌上，看著蘇芷雲如此狼狽模樣，臉上涕泗橫流，妝容花的不成樣子。
“不要以為，因為區區一個蘇直，我就會放過你。”
他沒有自稱本王，而是“我”。
蘇芷雲聽了這話，她感到身體一陣陣發涼，不覺瑟縮一下。