柳令襄也終於想起，為何此人耳熟。太德王皇後已是百年前的人物，當年，晏氏王朝大廈將傾、危乎存亡之際，她臨朝稱製，力挽狂瀾。待幼帝成年，她也不戀權，斷然在朝堂之上撤下垂簾之席，改一心問佛，不問世事，因此在民間很得聲望。
範渺渺話猶在耳，她說，惟願你和她一樣。
柳令襄臉上熱烘烘地，心道，自己何德何能敢與王皇後相比？不過，這總算是對她掌權柳家的一點美好祝願，要她說不樂意，自然是假的。
一偏頭，看見晏莊臉色不好，柳令襄奇怪地問：“莊先生不舒服嗎？”
晏莊說無礙，問道：“柳老板何以點這一出戲？”
“也是有人告訴我。”
柳令襄這樣一說突然想到了，柳銜霜說自己和她認識的人很像，卻不提是誰，反而無故問起太德王皇後，總不會她認得的人就是王皇後吧？那簡直活見了鬼，柳令襄當然不信，卻不禁彎了彎嘴角，說道：“她說我與王皇後很像，我平常不愛看史，今日隻好借看戲了解。”
晏莊也沉默下來，與她一起看戲。
他們一番交談，戲已經講到王皇後當年初嫁燕王為妃的時候。燕王是庶子，彼時並無皇恩，兩人偏居王府，伉儷情深，過得十足快樂。豈料後來朝中巨變，太子身死，莊王謀逆被殺，皇帝也隨之撒手人寰。燕王臨危受命，登基為帝，史稱太寧皇帝，此後十年，帝後恩愛相宜，若能到老，其實也是美談一樁。
柳令襄歎息道：“可惜好景不長。”
一如柳家繁華，轉眼即逝。太寧皇帝也很快駕崩，然而，王皇後所出僅有一子，殤皇帝體弱多病，十五而亡，留下滿朝文武虎視眈眈。其時，內有黨爭之患，外有蠻奴入侵，未想她孤妻寡母一個，竟然扶持幼孫一步一步走到了最後。
晏莊看完戲，麵色複雜。他後來讀過今人刀筆文字，青史冊上淡筆幾行，於世人而言，無非是不可觸及的過往，是褒、貶、評、議，但對於他，卻是那短暫的一生。父母、兄弟、好友都成了冊上的墨字，惟有他獨醒。
正因為他獨醒，不免愈發冷笑。史書記載燕王品行端方、君子不爭，戲本裡也將他刻畫成一位悠閒王爺，殊不知他是韜光養晦，早有所圖，隻待漁翁得利。
這樣的好手段，晏莊前世也未曾看透，甚至屈死之時仍有遺言交代，請他呈遞皇父。不必說，燕王從未提起，累得晏莊惡名流傳，遺臭百年。
好在，我有來生。
晏莊哂笑世事無常，隨後想到，他早死了，死在那張他夢寐以求的皇帝寶座之上，而自己，此身永遠無法殺他。
晏莊很不痛快，滿心屈悶，無人申訴，索性閉上了眼。
一閉眼，又情不自禁想起母妃、好友等人在世的音容，他們因著他的緣故，背負罵名，死得淒慘。而他無法報仇，那麼就算重活百年，也注定負儘前世深恩。
……
……
外麵鑼鼓喧天的，柳令襄看戲專注，好一會兒才注意到晏莊，忙起身叫來三掌櫃，小聲叮囑：“前麵戲也散了吧，先生吃醉了酒，睡著了，小心扶他回客院休息。”
柳令襄渾身酒氣，自覺也有些醉意，回到院中洗漱完，躺在床上，想著今日的戲，不知不覺也睡著了。
夢裡旁觀故事，那位閒散皇子平平淡淡過完了一生。可是柳令襄依稀記得不該這樣，朝他大喊大叫，待他回頭，卻赫然是另一人的模樣。
柳令襄頓時驚醒，室內熏香沉靜，隻有她氣息全亂。