“是位瓷器鑒藏大家，她在品瓷上造詣極深。這段時間，多虧有她照拂，我得以出席許多名門宴席，結交貴人。”柳令襄想了想，接著道，“我們深聊瓷器，偶爾談到你，她知道正是你改良了‘海棠紅’的秘法，便表現出極大的興趣，說一定要與你結識。”
“聽你口吻，竟是位女子嗎？”範渺渺也有些好奇。
“若是個男人，平白無故地，我才懶得搭理他。”柳令襄忍不住笑道，“正因為她是女子，我想，你們誌趣相投，說不定能傾蓋如故。”
柳令襄勾起她一點興趣，兩人到靜室稍坐，不一會兒聽聞外麵動靜，才剛起身相迎，就見一位氣質如蘭的女子輕推開門，走了進來。
“無須拘禮，快快請坐。”那女子與她們互相見過，望向範渺渺時，一麵不動聲色地打量著她，一麵含笑向她點頭：“這位一定就是銜霜小姐了，久聞大名，今日終於得見。”向她福身一拜，範渺渺起身還禮，口說謙辭。
柳令襄在旁跟範渺渺介紹，說道：“這位是談尚書。”
那女子微微一笑：“我名叫談蔻，看年紀，比你們都大些，倘若銜霜小姐不介意，我們互稱姊妹也是好的。”
範渺渺聽到“尚書”二字明顯一怔，看一眼柳令襄，低頭說道：“實在惶恐，我與令襄不過隻是升鬥小民，哪能得談尚書青眼有加，更妄談攀認姊妹了。”
“我既欲與兩位小姐相交，便不論身份。”談蔻搖了頭道，“銜霜小姐何苦妄自菲薄？平日我雖為女尚書，常伴太後娘娘左右，但真要說比誰尊貴嘛，其實不然。實際我也與你們一般，隻是尋常人家的女兒罷了。”
宮內女官專掌內職，多由宗室貴族女子擔任，而女尚書因掌管太後、皇後詔令，在女官中的地位更是不凡，所以她口稱尋常人家，範渺渺無論如何也是不肯相信的。不過，礙於場麵，她不好過多推辭，當下倒了茶，舉杯敬向談蔻。
“我們初來乍到，對京城很不熟悉，聽令襄說，這些日子幸有談尚書照拂，我以茶代酒，多謝談尚書。”柳令襄聞言，也附和舉杯。
“我初見令襄，便覺得她很像我年輕時的樣子，情不自禁就想要親近。”談蔻笑說，“幫忙真是談不上，不過是見到了，搭一把手而已。”
三人對坐，喝茶品茗，談蔻見範渺渺一味沉默，心知她拘束，主動搭話道：“我聽人說，貴窯燒出的‘海棠紅’今年大有增量，因是銜霜小姐改良了秘法。”
範渺渺謙虛說道：“並非我一人之效，所以不敢居功。”
談蔻說道：“曆代瓷器素來都是青白二色，南青北白，對峙多年，而‘海棠紅’的出窯，可以說是給予了世人審美的衝擊，完全辟出一條嶄新的道路。我曾有幸，窺過‘海棠紅’的風采，與青、白瓷追求的素淨雅致不同，‘海棠紅’近乎濃豔，有一種奪人心魄的美，當年我第一次目睹，幾乎不能移神。”
範渺渺恭維說道：“談尚書果然對瓷器很有見地。”
“我祖父生平最愛收藏瓷器，我在年幼時耳濡目染，因此勉強通曉一二。隻是，祖父他離世得早，對‘海棠紅’一向隻有耳聞，從未見過。即便如此，他亦是心折久矣，稱‘窯變’乃是天地間最絕妙的造化。”談蔻笑道，“世間瓷器，以青白二色居多，其中並不乏精妙絕倫之器，但我想，祖父他之所以對‘海棠紅’心折至此，應當是為現世的工藝傾倒。我記得，從前是燒不出異色的瓷器的。”