棲月跟著慕少辭去到一間審訊犯人的石室。林尚書端坐其中，一個衙役正揮鞭審問一個犯人，犯人身上鞭痕累累卻咬死不鬆口。
林尚書威嚴的聲音從裡頭傳出：“本官且問你，你究竟為何人效命，又為他們傳了多少月國之事？”
那人冷嗤一聲，嗓音嘶啞：“不知大人憑何說小民是敵國奸細，難道……就因為您高高在上便能隨意往小民身上扣屎盆子？”
林尚書身邊的衙役喝道：“大人跟前休要放肆，你與人傳信被我們抓了個正著你有何可以狡辯？”
那人有恃無恐地反問：“敢問大人，你可能識出我信中內容為何？”
衙役麵色猶豫地望了一眼林知遠，不知如何駁斥。
信上字跡並非是月國的字體，他們隻是出身普通的衙役，其實壓根瞧不出內容，隻是大人既然下了命令，自然要將人拿回來。
林知遠自信道：“自然能識出。”
他是從科舉路上一路走過來的，曾經也是通曉幾國用語的。雖然自出任刑部尚書後，幾乎無用了，但並不意味著他已經忘了個乾淨。
“你在信上言：京中糧商將大部分糧草調度去了毗鄰黎國的邊地。本官所言可對？”
“是又如何？小民家中有一二血脈親人久居邊地，若是能叫他們提前得知糧草將至的消息便能早日購得糧草，以備來年過冬。”
為親人思慮倒是一個極好的借口，可惜蒙蔽不了林尚書。
“是為了讓親人屯糧，還是為了讓你們的人劫下糧草？”林知遠問。
聞言，那犯人沾染了血汙的臉出現了稍縱即逝的震驚，儘管消失得極快仍舊是落入林知遠的火眼金睛中。
他繼續道：“多謝你的信為官府提供了線索，衙門順著糧草這條路子摸到了許家糧商。
他們的人可不似你這般硬骨頭，一到大牢就將你們的計劃如數供認。”
“你說什麼？”犯人劇烈地掙紮，身上的鎖鏈嘩嘩作響。
待她停下動作，林知遠方才不緊不慢道：“你看你，何必苦苦支撐，儘是些無用功，早些說出實話省得受罪。”
“我不信，你一定是在騙我。”她激動地喊道，嗓子幾乎破了音。
“你若執意不信本官也沒有辦法。罷了，你不肯說本官隻能問一問你的姐妹們了。”
“什麼？”她愕然。
林知遠道：“你還不知道吧？與你一道的五個姐妹都進來了。”
“五個？”她不屑地嗤笑一聲，想到某種可能，她的臉色瞬間變得僵硬。
潛伏在京城的魅影有七個。五個資質平庸的人在民間探聽消息，窺伺朝官的動向；兩個則是費心潛入高門貴府，以求來日能嫁予皇子王爺攪弄朝局。
不久前一個莫名其妙地折了，剩下她們六個，一個身處高門侯府，往日與她們鮮少來往，剩下五個姐妹倒是自由多了，隔一段時日便暗中通一通音訊。
如今被抓了五個，難道是有人出了異心把她們賣了？