011
早在步入秦廷之時，呂不韋就聽到了風聲。
以王齕、趙摎為首的眾將軍，親自下場監督匠人，數十日後，終於打造出與圖紙形容相同的馬具。
相傳戰馬釘上馬蹄鐵後，便不再畏懼四腳磨損，前行速度倍於往昔。
而用上馬鐙與馬鞍的騎兵，則能在戰馬前行時拉弓射箭、揮刀進攻，穩當當地坐在戰馬上，甚至可以用上長兵器作衝鋒破陣。
兩樣裝備一出，全軍震撼。
彆說是六國，就是以騎射著稱的胡人，又怎能抵得過這樣的鐵騎？
一時間，子楚公子於軍中聲望大增。
連帶著秦人對呂不韋也不免高看幾分：這商人……還真有點東西。
如今的秦王嬴稷已有六十八歲，在位已有五十餘年，一襲黑衣，氣勢威嚴煊赫，不怒自威。
他坐在王座上見呂不韋抬頭，便緩緩道：“我聽聞，近日以來軍中諸位將軍令匠人打造馬鐙、馬蹄鐵，馬匹裝備之後，戰力可增十倍，可是真的？”
秦王稷話音落地，一名著秦胄的武將走了出來。
“稟告王上。”趙摎喜道：“原先騎兵作戰，若是馬上之人想舉刀，想拉弓，得勒停馬匹，空出雙手才行。但有了馬鐙和馬鞍，騎兵就可在馬匹上穩住身形，移動時拉弓射箭、揮動武器不在話下。至於那馬蹄鐵，隻要釘在馬腳掌上，既能防止馬蹄磨損，又能保護馬匹行動平衡，大大增加了戰馬活躍的時間。恭喜王上，這豈止增加十倍站立，十數倍有餘！”
武將自是興奮萬分，王齕將軍也站了出來：“王上，之前邯鄲之戰，咱們輸了。有了這兩樣物件，咱們一準能打回來！還得感謝子楚公子啊！”
“哦？”
秦王稷興致盎然：“子楚的圖紙，是不韋先生送的吧。”
呂不韋趕忙應下：“回王上，圖紙並非出自我手，乃家中夫人孟隗所作。”
王齕訝然道：“不韋先生來秦之時，可沒帶什麼夫人。”
呂不韋帶嬴異人出逃之時，正是指揮邯鄲之戰的王齕護送二人歸秦。
回想起當夜的情況，呂不韋乾笑幾聲。
“賤妻是趙人，離趙之時，兵卒追殺，她怕我與子楚公子逃不出去，便留在了趙國。”呂不韋謹慎回答：“夫人自幼生在趙國，頗有禦馬經驗，這馬具是她禦馬有所感悟，不忍馬匹、禦馬者受苦，苦心研究出來的。”
其實呂不韋也不知道自家夫人是如何想出這東西的。
他左思右想，也沒想明白，孟隗究竟是哪裡來的思路？她雖為趙人，卻也勉勉強強算個貴族後代，平日肯定不會與馬匹打交道。
呂不韋橫豎想不通，但又得給秦王一個交代。
趙國毗鄰匈奴，與胡人溝通甚多，這倒是個非常好的托詞。
果然，秦王也接受了呂不韋的解釋。
“既是趙人。”老秦王滿意點頭：“卻沒把這樣的東西交給趙王，反倒是送來了秦國，不韋先生，你倒是尋了個好妻子啊。”
這話既能正著聽，也能反著聽。
正著聽是誇呂不韋有功，反著聽則是他為商人，妻子也乾脆做了“叛國賊”。
呂不韋自然選擇正著聽。
“謝王上誇讚。”呂不韋謙卑道：“有王上這話，不韋也算是對得起夫人了。”
“先生這話說的。”
王齕調笑道：“好像在家裡是夫人說了算。”
將軍話語落地，秦廷均是一陣不帶惡意的哄笑。
甚至連王座上的秦王也跟著笑了幾聲，他揮了揮手，待群臣安靜下來後：“既是如此，孟隗夫人便是於秦有功，怎能留她一人在趙國？先生速速尋人，把孟隗夫人接到秦國來。”
要是呂不韋去趙國要人，趙王不一定會放人。
但秦王發話，這便成了國事。孟隗就此可安全離趙。
但是——
呂不韋又是行禮
“不韋確實想接夫人團聚。”他說：“但夫人孝順，不願與父親分彆。她在信中對不韋說，老丈年邁，恐時日無多，想等他百年之後，再來秦與不韋團聚。”
他在賭。
賭趙維楨眼下不願來秦國。
若是願來，何必寫信索要錢財，又將圖紙派人送來？她自己來秦時再給也不遲。
“好個孝順的女子。”
秦王讚許：“既是如此，就得委屈先生與夫人兩地分彆。”
王齕：“王上，不賞先生幾名美女姬妾，好補償先生麼？”
呂不韋：“……”
他控製不住地想到趙維楨前幾日信中說“得了姬妾分她幾個用用”，臉色微妙地扭曲起來。
“不不不。”呂不韋趕忙推脫：“夫人生性強勢，她……管得嚴，不韋不想惹夫人不悅，這，這姬妾就免了！”
王齕：“哎呦，先生家中還真的是夫人說了算啊！”
將軍再一打趣，秦廷眾人又是一陣哄笑。
呂不韋還能說什麼？
若非秦王授意，王齕自然不會在秦廷這般開玩笑。呂不韋也樂得他們拿自己揶揄，省下了不少麻煩。
“先生不樂意，那就算了。”
秦王也笑道：“姬妾不敢收，就擇日柱兒帶子楚，送束脩上門吧。希望先生能長久留在秦國，好好教育我王孫子楚。”
呂不韋猛然一頓，而後雙手推向前，頭顱恨不得低到手腕下麵。