許久沒見女兒如此開胃,大福晉總算放下心來,就問耿奕道:“這山楂糕能每天吃嗎?光吃這個才行?”
耿奕就搖頭道:“隻要是山楂做的都行,卻也不能總吃山楂糕。山楂還能跟鵝肉一起燉湯,另外山楂和麥芽壓成汁的話,味道也不錯。”
大格格在旁邊聽著就忍不住道:“額娘,我想吃。”
她嘴裡是酸酸甜甜的味道,平時吃完後肚子會難受,這次卻不會了,感覺肚子輕鬆了一點,沒有之前那樣沉甸甸的。
味道好,還不用喝苦苦的湯藥,大格格當然樂意啊!
山楂糕特意做得不大,大格格兩口一個,卻吃得不算多,免得眼饞吃多了肚子又開始難受的。
她看著空盤子還有點意猶未儘,還打了個飽嗝。
知道是耿奕給的方子,大格格還過來小聲道謝,真是又懂事又禮貌,耿奕就摟著人,輕輕撫摸她的小肚子,按照一個方向慢慢轉圈:“大格格現在肚子是不是舒服一點?會不會感覺哪裡疼的?”
大格格搖頭,被耿奕揉得太舒服,眼皮子越發沉甸甸的,倚著她都快睡過去了。
耿奕摸著大格格的肚子沒有硬物,也不是特彆脹,等會山楂起效之後,肚子會更小一點,就鬆開手讓嬤嬤帶著她回去睡一會兒了。
她小聲對大福晉道:“等下她可能會放一放氣,彆是嚇著自己或者不好意思了。”
大福晉就抿唇一笑:“好,我讓伺候的人留意著。”
果然回去睡著的大格格放了好幾個,把自己都臭醒了,捏著鼻子很不好意思。
好在身邊伺候的嬤嬤早就給交代過了,伺候大格格穿好衣服就去隔壁房間,這邊先開窗散散味,還輕聲安撫道:“大格格這會兒是不是感覺肚子更舒服了,沒那麼脹脹得難受?”
大格格被問後,小手摸著自己的肚子輕輕點頭:“肚子一點都不難受了。”
嬤嬤就笑道:“那是大格格好起來了,所以沒什麼的。”
聽見自己要好起來了,大格格小臉一紅,也高興了,沒在意剛才的事的。
大福晉也沒想到隻邀請四福晉和耿奕來做客,還能解決掉大女兒的事,對耿奕是十分感激,看來這次請客是請對了。她硬是褪了手腕上的一對翡翠鐲子,戴在耿奕的手上。
臨走前,大福晉一手牽著四福晉,一手握著耿奕的手小聲叮囑道:“最近天變了,你們也得小心些才是。”
四福晉一愣,還是笑著點頭應下,才跟耿奕上馬車回去貝勒府了。
回去後,四福晉就把大福晉的話轉告了四阿哥,他表示知道了。
四阿哥就皺眉道:“皇阿瑪查出那些欠款當中,有些是索大人的學生和下屬借的,懷疑借了之後轉頭送到他那邊。如今皇阿瑪要重新開始收欠賬,這差事卻交給了我。”
上回八阿哥隻上門聊天,最後沒收回多少,這次皇帝就沒打算讓他接手,而是讓四阿哥來。
四阿哥不怕得罪人,而是這些勳貴十分難纏,未必真的樂意乖乖交出欠款來,很可能跟八阿哥之前那樣讓他白跑一趟罷了。
他苦思冥想對策,發愁了幾天,連耿奕都注意到了。
她伸手撫平四阿哥眉心的皺褶,無奈問道:“爺怎的又開始為難自己了,連飯都要吃不下,最近夜裡也是輾轉難眠的。”
耿奕還以為廚房最近的菜式不合四阿哥胃口,特地交代換了幾道,還給了菜方,四阿哥的胃口依舊沒能好起來,如今瞧著是有心事了。
催交欠款的事也不是什麼秘密,四阿哥就跟她說了:“索大人弄走的那些欠款要是沒能拿回來,想必皇阿瑪更要生氣了。”
其實四阿哥心裡明白,這些欠款未必真是索額圖讓人拿走的,可能是學生和下屬自作主張,但是皇帝這時候壓根就聽不進去,根本沒法解釋,隻能找人要欠款了。
看四阿哥一籌莫展,耿奕也是愛莫能助了。
後邊幾天四阿哥都早出晚歸到處上門要欠款,卻是空手而歸,眉頭皺得是一天比一天厲害了。
耿奕也是擔憂不已,除了讓廚房變著花樣給四阿哥做好吃的,另外再做滋補的湯水之外,實在不知道該怎麼幫忙。
這天雪玉膏的掌櫃送了賬本來,她心不在焉翻了翻。
店麵其實是全盤交給耿銀了,但是每個月他都會讓人送賬本來讓耿奕過目。
哪怕他們是親戚,耿奕都是公私分明的,賬本寫得清楚明白,連客戶的名單都有一份,每人買了多少是清楚明了。
不需要賬房算一算賬,都能知道這樣的賬目根本沒有造假的可能。
畢竟那些買東西的貴人不去店麵,耿奕壓根搞不清楚誰是誰了,更不會有杜撰的可能。
耿奕隨手翻看了兩頁,皺眉想了一會,忽然叫來小李子吩咐道:“你去門房那邊說一聲,要是爺回來了,就請他過來,我有事跟爺商量。”
看耿奕鄭重的神色,小李子就明白是大事,麻溜去門房說了一聲還不夠,他還親自留在那邊等著四阿哥。
天色擦黑的時候,四阿哥才回來,小李子趕緊迎上去,請他去耿奕那邊。
耿奕從來沒這麼著急找自己,四阿哥擔心是不是出什麼事了,直接就往她的院子去了。
他一進去,見耿奕好好的,麵色也沒什麼不妥,這才鬆口氣道:“這是怎麼了,心急火燎讓人等著我回來的?”
耿奕見四阿哥嘴唇發乾,就知道他今天說了不少話,趕緊讓如玉先泡了茶過來。
等四阿哥喝了兩杯茶解了渴,她才指著賬本道:“是耿叔送賬本來了,裡麵有買雪玉膏的那些貴人的名單,我就想起爺說的,不如就把他們給店麵的定金留下,轉為歸還的欠款如何?”
四阿哥聽得一愣,搖頭道:“這樣不好,回頭這些客人要是惱了,不再去店麵買雪玉膏,你這買賣該如何是好?”
耿奕就笑了:“就是個小買賣罷了,他們要不樂意來,不來買就算了唄!而且除了這些欠款的人,其他也有許多不曾欠款的,他們依舊是店麵的客人啊!要是這些客人也被趕跑了,店麵直接關掉就是,耿叔就可以幫忙管著倉庫,也不算是無事可做。”
雪玉膏做不下去關掉就是了,她就少個進項而已。
耿奕如今已經是小富婆了,手裡積攢了大筆錢,少一個營生根本不在乎。
再說了,她就不信這些人家憋得住,真能一直不買雪玉膏。
不是耿奕吹牛,雪玉膏的方子始終沒泄露出去,彆的地方根本沒有,要其他貴夫人們用著美美的,欠款那些人家的女眷沒的用,遜色了一些,會不會跟自家老爺鬨騰?
哪能不鬨呢,他們又不缺錢,非要梗著脖子不肯還欠款,害得後院的女眷們跟著受累不能買東西。
女眷們手裡頭應該還囤著一兩罐子,暫時不會鬨,晚一點呢?
耿奕眨眨眼就道:“之前九阿哥不是說把雪玉膏賣去江南那邊十分受歡迎,不如就對外說京城的店麵就收了,爺打算讓耿叔去江南做這個營生。”
店麵都關了,他們有本事就去江南采買,那就麻煩多了,女眷們手裡頭是有存貨不急,但是店麵搬那麼遠去,那就未必不著急的!
哪怕托人去買,一來一回得兩三個月,她們手裡囤的哪裡夠用啊!
四阿哥笑了笑道:“你倒是舍得。”
耿奕伸手撫了撫四阿哥才幾天就有些憔悴的俊臉道:“我這不是為爺分憂了,就是不知道這法子能不能用,於是我一想到就讓人請爺過來問一問了。”
要是能用,不失是個好法子,用後院來包圍前院,逼著前院的大老爺們歸還欠款的。
他們不還款,有些未必是還不起,就是不想當這個出頭鳥。
要是大家一起還,不就誰都不是出頭鳥了?
四阿哥的掌心覆上臉頰的小手,知道耿奕這幾天看他辛苦也是心疼,於是才絞儘腦汁想出這麼個法子來,也是極為用心的,就笑著道:“好,聽你的,那就試一試。”
他跑了幾天也明白這些人誰都不想第一個還,於是就僵持起來,耿奕這個法子倒是值得試一試。
於是四阿哥就不急著往外跑了,反而在家裡休息了兩天,另外派人跟耿銀說一聲,讓他對外宣揚這店麵可能要挪到江南去,倉庫的雪玉膏賣完就不繼續賣了。
蘇培盛特意去跟耿銀說的,耿奕的對策也解釋了一遍。
耿銀琢磨了一下,跟蘇培盛說道:“這事不好明麵上說,回頭要沒搬去江南,那些客人會覺得被欺騙了,反倒讓貝勒爺得罪人了。不如這樣,我們就悄悄的。”
蘇培盛聽後就轉告了四阿哥,後者聽著不錯,就讓耿銀按照自己的意思辦了。
於是耿銀就跟招呼客人的侍從和丫鬟私下交代了一遍,讓他們跟相熟的管事或者侍從偷偷說。
耿奕一聽就明白耿銀的做法,就是偷偷跟其中一個管事說店麵可能要搬去江南,這事還沒定下來,隻告訴對方一個,先彆傳出去。
管事回頭跟相熟的另外一家的管事偷偷說了,轉眼間大家私下都知道了,卻是小道消息,以後店麵沒搬的話,隻能說侍從沒打聽好,可能聽岔了罷了,跟四阿哥就毫無關係了。
這手段高啊,不愧是耿銀。
假裝偷偷告訴彆人一個秘密,彆人就以為隻有自己和熟人才知道這個秘密,然後所有人都知道了。
後院女眷們一聽,自然就派人急著來多采買一些,生怕以後店麵搬走了,她們就很難買到了。
誰知道有些女眷輕易就買到了,有些卻遲遲沒有,頓時有些惱了,派了貼身嬤嬤上門來問。
耿銀就做出為難的樣子,把人請到後邊去單獨說了難處:“這倉庫裡的雪玉膏已經不多了,給誰不給誰也叫人左右為難。”
貼身嬤嬤再逼問兩句,耿銀才無奈說出真相。
你們家的老爺不還錢讓四阿哥為難,這店麵好歹跟四阿哥沾了關係,耿銀當然先賣給那些沒欠錢的人家,要是有餘下的雪玉膏,回頭還會再賣給欠錢人家的女眷們。
這話說得貼身嬤嬤的臉頰火辣辣的,畢竟耿銀也沒說不賣,而是貨不夠,他自然是緊著那些沒為難自家貝勒爺的,這有錯嗎?
而且耿銀還好聲好氣,說是餘下還有雪玉膏的話一定給她家夫人留著,但是到時候真的還有剩嗎?
貼身嬤嬤回去一說,夫人們也恍然大悟。
姑奶奶們一個比一個彪悍,當晚好幾家都鬨騰起來,老爺們好聲好氣都沒能勸得住,最後也無奈道:“誰要當這第一個還錢的,不就是最大的靶子了?”
夫人們一想也是,好幾家商量一番,就做了個決定,他們一起還不就完事了?
要是這幾家不夠,再說動其他人不就好了?
老爺們被女眷鬨得雞犬不寧,隻能厚著臉皮跟欠錢的同僚聊一聊,還真有幾個想還,卻也是不敢當出頭鳥的,於是一拍即合,一下子十幾家一起登門來找四阿哥還錢了。
四阿哥是驚住了,他沒想到耿奕這個招數還真能讓對方還錢,還是客客氣氣招呼了這些人家,想設宴招待,對方是擺著手一點都不敢多留,隻苦笑道:“四貝勒這個設宴招待就不必了,回頭讓店麵那邊給夫人們送雪玉膏就好。”
聞言,四阿哥一怔,當麵就吩咐蘇培盛去跟耿銀說一聲,這些人才心滿意足離開了。
他疑惑地回去見耿奕,告訴了她這個好消息,還納悶道:“居然真的管用,雪玉膏就這麼重要嗎?”
耿奕知道四阿哥還是想象不到女子對美的追求有多狂熱,就笑著解釋道:“想必除了夫人們,小妾們對他們家的老爺都沒好臉色的,他們哪裡能受得住?”
阻攔她們變美的通通都是敵人,哪怕這些妻妾平日互相看不順眼,這時候必定會聯手一起對付自家老爺的。
要麼還錢,要麼就彆想進院門了!
老爺們能怎麼辦,就隻能乖乖上門來還錢了。
反正大家一起來,誰都不是第一個,就不怕被當做靶子的。
四阿哥一天就收回十幾份欠款,就連皇帝都驚動了,忍不住叫他進宮問了問,聽後就笑了:“朕沒想到,居然能這麼辦。”
彆說皇帝,四阿哥也沒想到還能這麼來,不過欠款能收回來十幾份就是個好的開始。
十幾戶人家一起還欠款,其他人還能坐得住嗎?
有錢的都紛紛過來還了,實在還不起的也上門來跟四阿哥說清楚,願意一點點還上。
四阿哥都記錄在冊,每個人什麼時候還款,還了多少,餘下多少,餘下的多久還一次都寫得清清楚楚,然後交到皇帝手裡。
皇帝看著十分滿意,八阿哥折騰一個多月都沒收回來多少,四阿哥一出手就收回來一半,確實了得。
早知道上回就讓四阿哥來辦,就不必再折騰一回了。
八阿哥知道四阿哥居然短短半個月就收回了一半的欠款,鬱悶得不行,在家裡忍不住喝起悶酒來。
他一趟趟上門,動之以情曉之以理都沒能說服這些勳貴,四阿哥居然用雪玉膏就成功了?
四阿哥的手段簡直是兒戲卻成功了,八阿哥感覺自己才成了所有人眼中的笑話!
再就是太子側妃前幾天生下一個小阿哥,是太子的長子了。
大阿哥的長子也出生了,四阿哥有一兒一女,李側福晉如今肚子裡還有一個,很快就會有第三個孩子的。
唯獨八阿哥膝下彆說兒子,連個女兒都沒有。
八福晉的肚皮始終沒動靜,而那位被指婚進來的側福晉,八阿哥至今都沒踏進她的院子一步。
八阿哥忍不住多喝了幾杯,第二天醒來的時候還有點恍惚,然而很快他就清醒過來,因為下屬剛遞來消息,皇帝下旨賜死索額圖!
作者有話要說:誰沒有存稿,每天一大早爬起來寫更新呢?
是我(暴風哭泣)
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