他啃著一塊肉乾含糊問道:“四哥家裡一切都好吧?”
十阿哥搖頭道:“我沒進去,就在外邊讓門房進去問四嫂有什麼要帶給四哥的,然後給我送了這食盒出來。”
九阿哥看著食盒裡邊一會道:“剛才我吃的時候就覺得奇怪,怎麼空了一小塊。說吧,小十你在路上偷吃了多少!”
十阿哥比劃了一點點:“就吃了兩塊!好像三塊,最多四塊,真的!”
九阿哥是一點都不相信他了,揮揮手就要打發人走,十阿哥眨眨眼道:“四哥讓我留下幫忙唄,你們都住在這裡不回去,我想找個能說話的人都沒了。十四弟也想來,愣是被我勸回去了。”
他來還能幫忙,十四阿哥來能乾嘛啊,搗亂嗎?
九阿哥讚許地看了十阿哥一眼,這小子還是很懂小十四的!
四阿哥聽著好笑,要十四阿哥在這裡聽見怕是要氣壞了:“這差事比較枯燥無趣,十弟你能坐得住嗎?”
十阿哥就咬牙道:“就一天,四哥讓我先試試,要是可以再留下。”
四阿哥就點頭道:“行,那十弟就留一天幫忙。”
他這邊繼續查賬,十阿哥就交給十二阿哥和十三阿哥了。
兩人手把手教十阿哥怎麼把賬目分門彆類,至於查賬的話還得慢慢來。
十阿哥就吭哧吭哧把賬本分了分,按照年份月份分好一堆,再去分另外一堆,不小心碰倒了幾本,他撿起一本的時候正好翻開,合上的時候順勢掃了一眼,頓時嚇了一大跳。
“辛亥年八月,越河暴雨連連,河水泛濫,下遊十六縣賑災五十萬兩白銀。同年十月,越河再次暴雨,賑災六十萬兩白銀。”
他嘀嘀咕咕念了一會,一把抓住旁邊的十三阿哥問道:“這個時間不是四哥和十三弟在越河上遊那邊的時候,什麼時候賑災的?”
十三阿哥低頭看了一眼,臉色一變,他們去越河巡察的時候壓根就沒暴雨,更彆說賑災了,這些銀兩了一點都沒見過!
那麼就這兩次賑災每次看著不多,加起來就有一百一十萬兩都去哪裡了?
他翻看了兩眼就送進去給四阿哥了:“四哥看這裡。”
四阿哥一看麵色也變了,皺眉道:“我們在上遊根本沒有洪水,下遊哪裡來的?”
顯然戶部瞞天過海,偷著從國庫拿走這些銀兩,明麵上是賑災,卻不知道送去了哪裡!
十二阿哥也拿著一冊賬本進來道:“四哥看這裡,萬壽節時候,貢品裡有一株半人高的紅珊瑚,後不慎損毀,花費二十萬兩修補。”
九阿哥在後邊聽得咂舌:“一株紅珊瑚用二十萬來修補,買個新的都足夠了!誰記賬的,這不是蛇鼠一窩嗎?”
他後來想到戶部確實從上到下都是一條心的,這次不是一起丟官砍頭就是一起手牽手給送去流放了,確實都不是好東西!
十阿哥在外邊撿起其它幾冊賬本,愣是拿著一本進來道:“四哥,這裡修繕京城外棧道十裡,人工材料加起來一共花費一百萬兩。”
九阿哥露出嘲諷的神色來:“十裡路就費一百萬兩,戶部尚書真是吃了熊心豹子膽!”
他氣歸氣,一把摟住十阿哥又誇讚道:“小十可以啊,一來就發現不少問題。”
十阿哥嘿嘿一笑:“運氣,都是運氣。”
他剛才碰到的幾冊賬本居然都有問題,還真是運氣不錯。
九阿哥索性拉著十阿哥出去,看著什麼不順眼碰一碰,再撿起來看兩眼,指不定還能看出什麼來。
不過後來被十三阿哥攔下了,兩人到處亂碰,剛整理好的賬本不就又要亂了嗎?
被十三阿哥板著臉說,九阿哥和十阿哥摸著鼻子怪不好意思的。
隻是一天下來就發現這麼多問題,四阿哥都一一記下後送去禦書房給皇帝查看。
皇帝一看就氣壞了,狠狠把折子砸在地上:“真是混賬,國庫的銀錢都敢隨意挪用,隻推出午門斬首也是便宜他們了!”
氣歸氣,也不可能真的把人重新挖出來鞭屍,皇帝深吸一口氣道:“老四繼續查,看看這些錢究竟送去哪裡了。”
這麼大筆錢送出去,哪怕表麵有賬本名目在,如此多應該引人注意才是,很容易發現端倪。
但是四阿哥追查了幾天,竟然一無所獲。
說是賑災的,車隊是在的,可是出去後就兵分幾路,全部都是幌子,箱子裡隻有石頭。
那麼隻能是送出去之前,這筆錢就已經被人帶走了,是怎麼帶,從誰帶的?
怎麼能做到無聲無息,在天子腳下送走卻無人發現?
有幾個阿哥幫忙,四阿哥很快就把賬目都查明白了,缺掉的窟窿比預料中還要大得多。
最可怕的是,根本不知道這些銀子被送去了哪裡,又是用什麼法子送的。
四阿哥從宮裡回府,四福晉見他眉頭緊皺,就明白查賬不算特彆順利,隻安撫道:“爺好好歇一歇,彆累壞了。”
他點點頭,沐浴換衣後去書房坐了一個時辰依舊想不通。
各處眼睛發了消息來,並沒有特彆異常的地方。
銀兩不可能憑空消失的,那麼隻是換了個掩人耳目的法子。
四阿哥起身站在窗前,忽然感覺有點餓了,就回頭問道:“側福晉今晚吃的什麼?”
蘇培盛被問懵了,卻明白問的必然是耿奕,趕緊去門口找人問才回來道:“耿主子今晚吃的排骨麵,擱了一勺辣子,麵條是馬廚子手擀的,排骨則是劉廚子紅燒的。”
四阿哥笑笑:“那就給我來一份。”
他回來後一直愁眉苦臉,也沒叫吃的,蘇培盛正擔心,如今聽自家主子叫吃的,彆提多高興,轉身就讓人去廚房叫了。
廚房的動作很快,轉眼就送來一碗熱騰騰的排骨麵。
跟耿奕那邊的不同,給四阿哥送的這一碗要大一些,卻沒有擱一點辣子。
四阿哥沒有在書房吃東西的習慣,正好今晚不冷,就坐在院子的石桌前吃完了一碗,感覺渾身暖呼呼的,額頭還出了點薄汗。
他回去重新拿著眼線送來的消息,一張張仔細查看,連一點芝麻小事都沒放過。
看了足足一個時辰後,蘇培盛又送來一碟子點心來。
四阿哥低頭一看還奇怪道:“這是什麼?”
盤子裡看著是餅子,卻凹凸不平特彆奇怪,摸著還硬邦邦的,吃著又脆又香。
蘇培盛就答道:“爺,廚房那邊說這叫石子餅。撿了大小不同的石子反複洗淨後放在火上燒,燒熱後把石頭放在和好的麵上,麵擀得扁扁的,石頭壓著就會凹凸不平,變金黃的時候撈出來。是耿主子忽然想吃,於是廚房那邊做了不少。”
想著耿奕剛才吃的排骨麵很得四阿哥喜歡,廚房那邊就殷勤送來這個耿奕也喜歡的小吃了。
雖然用石頭做的很奇怪,卻不像石頭那麼堅硬,脆脆的挺好吃。
四阿哥不知不覺吃完一盤子,喝著溫茶,忽然拿起桌上一張信箋,上麵隻有寥寥幾句話。
三個月前有人帶著兩車石頭出城,說是大雨之後祖墳塌了要去修補,城門的侍衛自然不會多做阻攔,隻看了兩眼,外邊確實都是石頭就放行了。
四阿哥突然問道:“你身上可有銀子?”
蘇培盛趕緊拿出一塊碎銀來,隻有拇指大小,四阿哥也足夠用了,隨意丟進了墨汁當中,然後再讓人拿出來,等乾了之後四阿哥拿在手裡把玩:“你這麼看著,是不是都看不出原來是銀子來了?”
蘇培盛仔細看看,連忙點頭道:“是,這黑不溜秋的,奴才看著就像是石頭。”
像石頭就對了,四阿哥還說銀子怎麼被無聲無息送出去,原來假裝石頭送的。
他看了看幾張信箋,那段時間修墳墓的特彆多,因為大雨把連著好幾座祖墳都弄塌了,侍衛們也沒多想,畢竟誰會拿自家祖墳來說謊呢?
殊不知這些人就是知道侍衛這個心思,才會假裝要修複祖墳的借口,一而再再而三帶著幾車的銀子逃之夭夭。
除了假裝運送石頭的,還有一隊家中老者突然去世然後送回鄉去厚葬的,族人帶了很多陪葬的東西,說是老者生前喜歡的。
箱子尤其多,侍衛也算警醒,每個都要打開遠遠看一眼,表麵都沒問題,問題在於那些銀子估計都藏在下麵了。
特彆是眼線說這老者的棺木做得十分大,比一般人的要寬也要高,家屬說的是老者很胖,這棺木是特地做的才能裝得下人。
四阿哥卻覺得這個棺木可能是雙層的,上麵躺著老者,底下就是銀子了。
畢竟這眼線也寫下棺木需要足足八人才能抬起,因為家屬說老者特彆胖,迷惑了其他人,都隻以為是老者太重才需要那麼多人抬棺的。
他輕輕歎氣道:“大意了。”
城門的侍衛也沒有玩忽職守,而是對方太狡猾了。
誰都想不到會在祖墳和棺木裡動手腳,這簡直喪心病狂!
四阿哥派人去對方所說的被摧毀的祖墳看了,居然真的被修整過。
隻是顯然就敷衍了事,表麵糊得比較工整好像修複了,裡麵依舊亂七八糟的。
而且這哪裡是什麼祖墳,看規格就是個普通的墳墓,幫忙修一修就不錯了,做一做表麵功夫的。
城門守衛被叫去反複回憶對方的樣子,九阿哥跟著去,按照守衛說的畫了幾個人的臉,很快皺眉道:“四哥,這幾人長得太普通,京城裡隨便抓幾個人看著都差不多。”
四阿哥點點頭,知道對方就是故意找相貌平凡大眾的人,哪怕被守衛認出來也無妨,根本抓不到人。
好幾個月了,那些人估計逃竄得很遠躲起來,要找出來並不是那麼容易的事。
至於那個說送老者回鄉安葬的,守衛還曾儘職問清楚地方,四阿哥就派人過去追查。
那邊隻回憶說有一隊人馬確實在附近經過,卻沒有停留,還進山裡了,而且也沒見什麼棺木,而是一隊鏢師,遠遠看著像是送貨的。
鏢師送貨不是什麼特彆的事,要不是派去的人機靈,反複問了有沒抬棺材的經過,村民們都紛紛搖頭,忽然想到問有沒一隊人經過才問出來。
從送靈的隊伍中途喬裝為鏢師,這些人也是有備而來的。
村民指了路,派去的人再追著上山看,哪裡還有痕跡留下?
這麼長的時間,足夠草叢重新長,踩過的地方根本不複存在。
而且對方很小心,樹木上也沒有標記,而且聽村民的意思,也沒見人從山的另一邊出來,好像就消失了一樣。
當然村民隻覺得他們就碰巧沒看見,但是四阿哥派去的人十分細心,把山腳附近住的人家都問了一遍。
一兩個沒碰見可能是巧合,所有人都沒看見,那麼就奇怪了。
四阿哥得到消息後,開始懷疑那些銀子是不是還藏在山裡。
那些人送了東西後就四散開去,才會沒讓村民發現的,若是帶著那麼多的銀兩,想無聲無息離開沒那麼容易。
不管如何,這山是最後這隊人有行蹤的地方,四阿哥就告知了皇帝。
皇帝想了想,就讓十四阿哥帶人去那邊尋一尋,看有沒什麼線索。
他其實對十四阿哥也沒什麼特彆的期待,而是這小子最近可能太閒了,幾個哥哥又去查賬,這幼子不是在練武場折磨武師傅們,就是跑到宮裡來弄得雞飛狗跳的。
皇帝索性把這個精力過剩的兒子弄出去,漫山遍野跑一圈,回來總會安靜一點兒吧!
十四阿哥彆提多高興了,先是跑到四阿哥這裡嘚瑟一下,順道問一問那個山裡的情況,也是有備而去的。
四阿哥看十四阿哥高高興興的樣子,還知道先問問情況再出發,對這個弟弟還是滿意的,沒以前那麼衝動莽撞,總算懂事長大了一點。
要是皇帝在這裡知道四阿哥心裡所想的,估計都想呸十四阿哥一臉。
這小子在宮裡住的時間就不安分,出宮建府了就四處溜達不著家,叫到宮裡見一見德妃,還在路上把幾個小點的阿哥給弄哭了。
十四阿哥心裡也委屈,不就是路上看見幾個小阿哥在玩投壺,於是他也加入了,然後百發百中,玩得不亦樂乎。
幾個小阿哥看著十四阿哥不斷投不斷中,然後沒完沒了根本輪不到他們玩,能不哭鼻子嗎?
十四阿哥被他們哭了個措手不及,灰溜溜跑了。
後來被皇帝知道也是哭笑不得,提溜十四阿哥到麵前來訓了一通,讓這小子以後也知道讓一讓年紀小的弟弟之類的。
幸好皇帝也沒惱,畢竟十四阿哥就是玩心一起什麼都忘了,倒也沒壞心故意欺負人,所以才會給他派了差事。
四阿哥就畫了個簡單的示意圖,告訴十四阿哥這地方在這裡,山上是什麼情況:“山腳住著個老獵人,因為年紀大又受過傷,腿腳不便,對山裡的情況很熟悉,可以請他做導遊帶你上山。”
十四阿哥就點點頭,記住了老獵人住的地方。
既是四阿哥開口,這老獵人自然沒什麼問題,不至於在山上迷路,對他來說是事半功倍了:“四哥放心,弟弟一定會找到那批銀兩的。”
四阿哥跟皇帝差不多,就覺得十四阿哥這個年紀出去曆練一番也挺好的。
跟著的副將是個品性不錯,脾氣又好,做事又穩妥的人,一看就是皇帝精心挑選過,生怕十四阿哥出去就要撒手沒了,怎麼都得一個人盯著點才行。
畢竟副將要是個脾氣急躁一點的,一不留神就要跟十四阿哥打起來了。
四阿哥就有點擔心這個脾氣太好的副將,真的能鎮得住十四阿哥嗎?
作者有話要說:過年也會照常準點更新啦,寶子們記得回來看一眼呀~~挨個飛吻=。=
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