含章殿。
連著兩日的雨讓淳聖帝頗不好受,膝蓋疼得厲害，打坐也坐不住，夜裡更是不好安睡,淩霜大真人天不亮便急匆匆入宮來奉上方才煉好的金丹。
錦盒裡照舊是兩粒丹藥，淳聖帝倚靠在榻上等著淩霜大真人將其中一顆吞咽下去，這才接了德寶遞上的丹藥，就著神清永益茶吃下。
“麥霜，先出去吧。
淳聖帝噪音裡裹著十分的疲累。
淩霜大真人垂首應了一聲，隨即轉身,與立在一旁的夢石相視一眼,他不是沒發覺夢石眼底那幾分不善的神色，卻什麼也沒說,隻朝他略略一頷首，隨即走出殿門去。
德寶也被帝王揮退,沉重的殿門合上,一時殿中隻餘淳聖帝與夢石父子二人。
“你昨夜遇見她了?”
淳聖帝冷不丁地開口，打破一室寂靜。
“是。”
昨夜他與肖神碧在文定門狹路相逢，淳聖帝會得知這消息，夢石也分毫不意外。
又是片刻靜謐。
淳聖帝不動聲色地打量著夢石的臉色：“她與你都說了什麼？”
這般溫和的口吻，似乎隻是隨意的一問。
“她說了些兒臣母親的事。”
夢石垂著眼。
淳聖帝聽得他這番話,倒好像早已猜到似的，他歎了聲：“十幾年了，她每回入宮也不是來見朕的，昨夜是第一回，她有所求,兒啊，你也彆怪朕應了她。”
“父皇,母親她是否真的……”夢石抬起頭，話說一半對上淳聖帝的那雙眼，聲音又驀地止住。
“夢石，神碧沒有說謊。”淳聖帝靠在軟枕上，徐徐說道。
“惠帝仍在時，你皇祖父還是楚王，他身體羸弱並無其他嗜好，唯有在金石書畫上頗下工夫，而神碧的父親肖正寰正是因此與你皇祖父相識，後來經你皇祖父舉薦入朝，他方才有機會青雲直上，最終位居元輔。”
“神碧的母親本就是楚王妃何氏的閨中密友，她與肖正寰的婚事也是由何氏一手撮合，也是因為她們二人這份情誼，神碧自小便常常隨母出入楚王府。”
那楚王妃何氏便是如今的榮王商明毓的親生母親，淳聖帝談及她，臉色也算不上多好：“她們有心讓神碧與商明毓有一份自小的姻緣，可神碧卻偏偏與朕最合得來。”
“後來商明毓一心想娶一個門第不夠的武將之女，何氏竟也遂了他的願，”淳聖帝說著，看向夢石，“可朕想娶神碧便是千難萬難，何氏不答應，肖家不答應，連朕的母妃……她也不願成全。”
“朕從母命娶了素賢不久，神碧便嫁入了文國公府，朕與她的緣分本是斷了個乾淨，但沒幾年，她丈夫宋岱在西北戰死，素賢擔心朕與神碧再生情愫，便使了手段趁她出府燒香之際買通江湖人劫了她，但等文國公府的人找到她時，與她在一處的，卻是商明毓。”
這是壓在淳聖帝心中已久的一根刺，若非如此，商明毓之妻周氏亡故之後，肖神碧與商明毓也走不到一處，更做不了夫妻。
“那麼靜子庵下毒一事也是真的？”
夢石兒時曾聽師父稱讚他的母親是貞烈之人，為了保住他，她在咽氣前還在忍受剖腹之痛。
他兒時對於母親的想象太過高潔美好，然而肖神碧與淳聖帝的話卻擊碎了他太多關於母親的印象。
淳聖帝頷首，隨即他一手撐在榻沿坐起身來，與他道：“夢石，素賢是你的母親，是朕的元妻，她待你待朕自然不同，你是她甘願忍受剖腹之痛也要留給朕的兒子，朕心中是曾怪過她，但她到底是一心為朕，後來又在南州為朕而死，這幾十年來，朕一直念著她啊……”
“隻是神碧對素賢尚有餘恨，對朕也有怨，她之所以如此待你，也是因這樁樁件件的舊事所致，朕隻盼你不要放在心上，”淳聖帝盯著他，語氣仍舊溫和卻總有些意味不明的壓迫，“你，明白嗎？”
“兒臣明白。”
夢石垂首，眼睛半垂下去，光可鑒人的地麵映出他神情平靜的一張臉。
從含章殿中出來，夢石懷著滿腹的心事險些走錯了路，聽得身後宦官的提醒，他方才如夢初醒般，認準去純靈宮的路。
才入純靈宮中，夢石才穿過那道月洞門，清晨的霧氣襯得一庭幽碧的草木更賞心悅目，他抬眼便瞧見摶雲與幾個道童立在緊閉的寢殿門外。
“公主，您開開門吧……”
鶴紫滿額是汗，瞧了一眼立在一旁的道士摶雲，又急忙敲門。
“這是怎麼了？”
夢石提著衣擺走上階去。
鶴紫等宮娥一見他，便立即俯身跪拜。
“大殿下，大真人遣人來要公主近日所抄經文，但公主不肯開門……”鶴紫如實說道。
夢石聞言，側過臉對上摶雲的視線：“摘星台尚在重建，大真人他又何必如此著急？”
“修行之事豈能懈怠？公主已借故推脫數回，今日竟對大真人閉門不見，這究竟是何道理？”摶雲身側的一名道童擰眉，稚嫩的嗓音，言辭卻嚴正。
“大殿下，貧道隻是奉命前來取經文而已。”摶雲俯身，恭謹道。
夢石還未說些什麼，卻聽殿門吱呀一聲響，他隨之看去，隻見半開的門內露出商絨的一張臉。
摶雲一見她，立即道，“公主，請您將經文交予貧道……”
然而他話說一半，卻聽她道：“一字未抄，你要我如何交？”
一字未抄？
摶雲一怔，隨即抬首，眼底難掩驚愕：“公主，您可是忘了，再有兩月便是您的生辰，送至您案前的經文青詞都是要經您的手抄寫火祭的啊……”
淳聖帝信道，朝中也常有善著青詞祝文的臣子，這些年來憑此而得淳聖帝青睞，並平步青雲的人不在少數，加之淩霜大真人有言，諸臣誠心進獻給上天的祝文若由明月公主親手抄寫於青藤紙上，必能上達天聽，感知天意。
“究竟是我的生辰，”
商絨尚未梳發，隻著一身雪緞衫裙，在殿門內凝視他，“還是你們的道場？”
“……公主？”
摶雲何時見過這小公主這般做派，他一時有些不知所措。
“我的手受了傷，抄不了。”
商絨說著，伸手拽住夢石的衣袖，將他往殿門裡帶，又對摶雲道：“大真人若真著急，不如便請他替我抄吧。”
殿門“砰”的一聲合上，摶雲呆立在外頭，他盯著那道朱紅的門，滿臉不敢置信。
這小公主怎麼像換了個人似的？