“會回來的，我惜命。”
晏和不信這樣空口的保證，他皺眉道：“必須提前回來，十日。”
“好。”晏和鬆口，魏綿立刻答應下來，轉身就走。
晏和知道他沒上心，幾乎想把他追回來，不準他離開上京半步，速速念清心經才克製下來，眼睜睜看著他的背影消失在金鱗司大門。
魏不絕走出大門，一白衣女子從門外階下上來，二人對視一眼，均沒有停留，一上一下，轉瞬即擦肩而過。
魏不絕走遠了，淩映雪在簷下轉頭看他，“那位就是大名鼎鼎的魏不絕嗎？”她似是問守衛，又似是自言自語。
“金鱗司重地，閒人回避。”守衛瞥了她一眼。
岱陽山莊淩映雪，亦是大名鼎鼎的江湖第一美人，暖暖朝陽下，她的雪膚透明得不見一絲雜質，細眉淺淡，雙眼盈著水光，她乜了那守衛一眼，含嗔帶嬌，雖知道她非善類，也足以讓他收起冷容。
“我怎地就是閒人呢，是你們王爺請我來的。”淩映雪輕啟朱唇，嗓音如出穀黃鸝，卻不見矯揉造作，仿佛天生嬌柔。
守衛自是不信，此等花招，她不是第一次耍了。
淩映雪抬手掩唇一笑，指尖鳳仙花染就的朱紅與她的紅唇相襯，顯出些妖媚來。她伸手要去扶守衛脖子，守衛後仰躲過，她得了空子，飛快閃身進得門去。
淩映雪提著劍，守衛來攔，均被她躲過，一路喧鬨到了正堂外，晏和走出門來。淩映雪停下，金鱗衛已把她團團圍住。
一圈黑鱗中的一點白，煞是惹眼，晏和卻冷冷看著她，眼底有很明顯的不快。
淩映雪笑容有片刻僵硬，很快恢複自然，“王爺，好久不見。”
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謝芷蘭剛從鬼門關拉回來，身體還未複原。她急著離開上京，在通知魏綿之前已經與謝氏夫婦道過彆了。
她想，上京沒有女子自立的機會，何談自強，她想去見見魏綿生長的地方，究竟是什麼樣的地方，如何能有她這樣的女子。
謝夫人問她是否還回來。她心境變了，對她也柔和了，隻說定有機會。
謝夫人依依送彆，謝峯也目送她上了馬車離去。
魏綿早換了身衣裳，摘下麵具，讓竹月易了容，以普通麵目的車夫身份護送。翠雀跟著服侍，加上槐影和竹月，一行五人，車馬並行，極快地出了上京。
連著三日趕路，白日疾行，夜宿驛館，按著計劃行進到了一半。
槐影一路悉心照料，謝芷蘭身子還受得住。隻是竹月一直皺著眉頭，心事重重，想問又不敢問地，憋了許久。
夜色濃重，他們趕路一整日，打著火把又趕路到夜半，終於到了驛館。翠雀扶著謝芷蘭去安置，魏綿匆匆去沐浴，竹月拉住槐影，到驛館僻靜處。
“槐影，先前你到底瞞了我多少？”竹月問他。
“沒有多少，說來說去就是那樣，你不必知道更多。”槐影搪塞道。
“我必須知道，你說綿綿於晏王府避難，是以什麼身份，是不是……”
“彆問了。我是為你好。”槐影打斷他。
他如此說，便是坐實了他的猜想，竹月眼裡浮起茫然。槐影歎了口氣，“這麼多年，你早該死心了。”
“少主這樣的女子，你也敢……”槐影沒有說完，怕傷了他的心，轉而道，“看看彆的女人吧，世上不乏嬌俏可人的女子，都比她好！”
“世上沒有人會比她好。”竹月冷聲道。
槐影自知說得不到位，忙道：“我不是這個意思，我是說都比她可愛。”
竹月橫他一眼，絲毫沒有體會到他要說的意思。槐影歎氣，他自知看得清楚，世上能配得上與她談情的，少之又少，他這樣的，麵對魏綿，隻有景仰的份兒。竹月也是一樣的。
“是我配不上她。”竹月突然說。
槐影點頭，察覺不對又趕緊搖頭。
竹月暗了神色