軍艦的船艙中不知道什麼時候變得安靜下來，甚至波魯薩利諾都停下了剔指甲的動作，饒有興致地抬起頭，嘴角勾起了一抹充滿玩味的笑容。
達倫這家夥……這時直接開口向海軍本部大將要權！？
“達倫小子，你想要這一次任務的指揮權？”
戰國驟起眉頭，臉色嚴肅地道。
“是的，戰國大將。”
海軍上校的聲音沒有絲毫的猶豫，斬釘截鐵地回答：
“我有足夠的信心。”
“北海形勢複雜，對於目標島嶼附近海域的航線、城鎮分布、兵力布置等……我都了如指掌。”
“這一次交易是我派人牽線安排的，我有充分的理由來執行。”
“而最重要的一點是，這一次圍剿邦迪·瓦爾多和沃德海賊團的行動，北海艦隊將會作為我們海軍的主力，由我來進行作戰指揮，能夠最大程度地發揮出他們的作戰能力。”
達倫知道自己這時候絕對不能退縮。
他在北海這麼多年，很清楚一個道理……所謂的權勢和地位，很多時候是必須要自己爭取來的。
在合適的時機，提出合適的要求……有時候想要贏得上司的尊重，最好的手段莫過於挑戰他的權威。
戰國聽到達倫的話，深邃的眼神深處閃過了一抹光芒。
“達倫，你可清楚邦迪·瓦爾多的實力？”
他忽然問了另外一個問題。
“戰國大將，我很清楚。邦迪·瓦爾多作為跟羅傑、白胡子齊名的大海賊，他的實力自然不容小覷，但這是一場戰爭，決定戰爭勝負的因素，不僅僅跟戰力有關。”
戰國沉吟了一下，又問道：
“那你可知道，如果因為你的指揮而導致任務失敗，你將會迎來很嚴重的處罰……甚至會影響你在海軍中的政治生涯。”
“戰國大將，關於這一點我自然也很清楚。如果任務失敗，我願意接受本部的一切處罰。”
聽到這句話，戰國眼神中的光芒越發明亮。
他頓了頓，側頭看向了旁邊的波魯薩利諾。
“波魯薩利諾少將，你的意見呢？”
波魯薩利諾摸索著下巴的胡渣，擺出一副深思熟慮的樣子，最後慢條斯理道：
“嗯……我覺得讓達倫上校試一試也無妨呢。”
“畢竟他任職北海提督以來的表現，無論是治理還是軍事才能，一直都是十分出色的呢……”
波魯薩利諾的最後一句話，直接打消了戰國心中僅存的疑慮。
的確，如果是換了任何一個海軍將領，麵對著討伐邦迪·瓦爾多這樣重要的任務，戰國絕不可能把指揮權交出去。
但達倫這小子不一樣。
從他過去的履曆和任職可以看出，雖然他還沒有接受軍官訓練營的教育，但他的軍事才能和智謀手段絕對是海軍中出類拔萃的。
當然最重要的，是達倫的膽魄。
以自己麾下的艦隊作為進攻主力，主動請纓執行討伐邦迪·瓦爾多的任務，這一份氣魄，可不是什麼人都能夠擁有的。
“既然如此，那這一次任務的臨時指揮權，就交給你了。”
深思熟慮片刻之後，戰國緩緩給出了他的答案。
“但是你要明白，戰場上瞬息萬變，如果出現無法預測的特殊情況，老夫隨時都會收回指揮權，親自指揮作戰。”
“沒問題，戰國大將。”
……
電話蟲的另外一邊，手握電話蟲的達倫站在一艘軍艦的船頭上，身後寬大的正義披風伴隨著狂風自由飛翔舞動，半眯起的雙目露出了一抹笑意。
他緩緩收起了軍用電話蟲，朝著港口的海麵舉目眺望。
一艘艘的軍艦正從321支部的外海以穩定的速度行駛進軍港的港灣之中，按照他的命令組成了一個箭頭狀的艦隊陣容。