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【神明會予以考驗，也許在下一刻，也許在生命的儘頭。】
【隻有通過神明考驗的信徒，才有資格陪伴在神明左右。】
阿洛菲緩緩睜開眼，目光落床邊櫃子上，燈焰搖搖晃晃，似乎隨時就要熄滅。
多年前，她床邊的燈變得這樣朦朧時，就意味著這夜的大司祭睡前故事要結束了。
換回便服的庇斯特坐在床邊，茶灰色的長發鬆鬆紮在腦後。
王城的至高司祭，南大陸的教會總統領，是外貌看起來不到三十歲的年輕人。
阿洛菲偷偷問過庇斯特比較親近的下屬，他的真實年齡到底是多少，他是不是有偷偷修煉什麼駐顏神術。
沒問出個所以然就算了，也不知道是誰走漏了風聲，接下來的一周，她的神術學功課直接翻倍。
氣得阿洛菲半個月沒搭理路上所有向她問候的神官們。
庇斯特的麵容平和，鼻梁上架著金邊細框眼鏡，微垂著眼瞼看手裡的卷軸，羽毛筆在上麵時不時發出沙沙的聲音。
聖女的寢宮就在神殿旁，可此時房間裡安靜無比，連窗外都不曾傳來嘈雜。
阿洛菲一時恍惚，她長大些後，庇斯特就不再在夜間造訪，為她講睡前故事了。
聖湖上發生的事，難道隻是她的一場夢嗎？
“庇斯特，我通過考驗了嗎？”她下意識開口。
才剛張嘴，她就被自己聲音的沙啞嚇了一跳，清了清嗓子，感覺裡麵還有點疼。
她抬眼看到床頭櫃上的水杯，手指才觸碰到杯壁，就被另一隻手製止了。
“冷了。”
庇斯特一手握住玻璃杯，指縫間透出微微的金光，而後才遞到她麵前。
阿洛菲愣了愣，才反應過來對方居然用了神術。
庇斯特精通神術，但他在日常生活裡，一般隻會用普通的法術。
她想伸手去接，看見自己被繃帶包紮的手掌，才意識到之前發生的都是真的。
庇斯特避開她的手，把水杯懟到她嘴邊。
抿了口溫熱的水杯，阿洛菲心裡感歎，如果被光明神聽見，大司祭為了加熱一杯水而使用神術，不知道有什麼反應。
“什麼考驗？”
搖曳的焰光下，大司祭的表情比平時看見她闖禍後還要冷。
加了一點蜂蜜的水似有若無的甜，輕柔地撫過喉嚨，極大的緩解了渴意。
“我想起你以前給我講的故事。”
阿洛菲小心翼翼打量著他的臉色，不知道自己哪裡做錯了。
“剛剛儀式上發生的......騷亂，會不會是神明對我的考驗？”
“不是，”庇斯特沒有猶豫的否認了，灰色的眼睛盯著她，“你跟光明神做了什麼交易？”
他的視線銳利，讓阿洛菲摸不著頭腦中又有些不安，她努力回想了一遍自己在格拉利爾頓神環裡的畫麵。
“我沒有......”
“還撒謊！”庇斯特的語氣很重，“跟我有關的事，還想瞞著我？”
阿洛菲詫異，望著大司祭震怒的臉，遲疑了一下，囁嚅道：“我隻是......希望他可以讓你做神使。”
“你，”庇斯特臉上露出了罕見的失態神色，他微微閉了一下眼睛，似乎是為了凝住心神，“然後呢？你把自己的什麼東西獻給了光明神？”
“什麼都沒有，”阿洛菲一頭霧水，“他不答應我，那我也不能勉強彆人嘛。”
這話說得好像是自己放過光明神一樣。
她趁庇斯特還沒接話時，趕緊換了個話題：“你怎麼知道這件事的呀？”
庇斯特不語。
“難道是光明神說的......神明居然撒謊！”
阿洛菲見庇斯特沒有反駁，震驚道。
“何況要實現信徒的願望，仁慈的光明神怎麼會需要拿東西去交換呢，隻有黑暗之主烏拉爾才會卑鄙的引誘——”
“慎言，”庇斯特低聲喝止，“你忘了教會的規矩了嗎？”
阿洛菲吐了吐舌頭。
在王庭內，黑暗之主是不可當眾提起的邪惡存在，教會甚至把講述神魔大戰的幾章古籍封為禁章，除了大司祭以外無人有權閱覽。
阿洛菲喜歡看書，尤其愛看各種冒險小說，越奇異神秘越吸引她。
儘管她極少有機會到王庭以外的地方，也依然想辦法讓侍女買來民間流傳的秘事。
關於黑暗之主的故事，她自然也偷偷看過不少。