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隨著氣溫降低，布蘭登的早晨來得也愈來愈晚，但這不意味著可以睡懶覺。
天還沒亮，阿洛菲就走出了星芒宮。
巴倫塔立在北麵偏僻地帶，從星芒宮出發，是要橫穿半個王城才能抵達的。
當初庇斯特要求修建這座高塔時，還引來了王室的嚴重不滿。
布蘭登的王認為，光明神以下，最尊貴的就是自己，庇斯特要修建的高塔竟比王室居住的宮殿還高，他完全不能容忍，這分明是逾矩，甚至懷疑他企圖造反。
在教會與王室兩股勢力多次交鋒後，王終於答應修建巴倫塔，但隻允許它在北麵選址，而不是庇斯特最開始想要的東邊。
阿洛菲提了一盞玻璃燈，橘黃色的光很柔和，照在身前的路上，也驅走些許寒氣。
一輛敞篷馬車安靜停在路旁，時間尚早，車上的士兵裹著大衣，頭一下一下的往前點著打瞌睡。
直到阿洛菲踩上踏板，他才驚醒過來，忙不迭的一邊問好，一邊請求阿洛菲不要把自己偷懶的事報告教會。
“辛苦你啦，”阿洛菲笑了笑，把之前拿在手裡的瓶子遞過去，“要這麼早在這裡等我。”
受寵若驚的士兵連連道謝著接過熱奶茶，先是喝了一大口，呼出白氣：“您做的可是保護布蘭登的大事，每周都雷打不動的去北麵，要論辛苦，我們這根本不算什麼。”
他輕輕抖了抖韁繩，驅趕馬匹往前跑。
隱在昏暗中的建築輪廓，偶有零星窗戶透出微弱的光，越來越近，很快又被拋到身後。
也許是時間還太早，趕馬士兵絮絮叨叨的說起布蘭登最近發生的趣事，好讓自己保持清醒。
阿洛菲把風燈掛在馬車邊，靠在椅背上，輕輕搓著手取暖。
盧摩斯神環需要大量法力啟動與運行，每次到了規定的日子，她總會在啟動法陣前格外吝嗇施展法術，即使是一個照明術，她也不舍得用。
從星芒宮到巴倫塔遠，要麼用傳送法術，要麼乘坐交通工具。
其實騎馬是一個很好的選擇，在阿洛菲小時候，庇斯特已經教會了她要怎麼馭馬，騎馬，然而教會對聖女總是有諸多限製，騎馬就屬於是明令禁止的事。
他們說，聖女騎馬，有失儀態，有損神威。
一個人騎馬，和神的威嚴有什麼關係？
主教們不騎馬麼？
騎士不騎馬麼？
說到底，教會永遠都隻想讓“聖女”成為自己手裡的傀儡，越好控製，他們越喜歡。
馬蹄踏過石板路，發出嘚嘚的聲音，最後在廣場邊停了下來。
“對咧，聖女大人，”士兵跳下馬車，殷勤打開車門，“父神的新雕像已經安置好，您可以去看看。”
馬車的體型太過龐大，無法進入廣場，阿洛菲隻能徒步而過。
當她穿過廣場時，那裡已經聚集了不少虔誠信徒，正在為天亮後的晨禱做準備。
看見阿洛菲，眾人都紛紛停下手裡的事情，熱情地與她打招呼。
“聖女大人，是準備去巴倫塔進行淨化儀式嗎？”一個工匠打扮的中年人問道。
阿洛菲點點頭，沒等她開口，另一頭傳來了個年輕女人驚訝的聲音：“聖女大人，現在還很早，還不到平日淨化儀式的時間呢。”
阿洛菲不希望庇斯特昨晚說的事讓眾人不安，隻笑著解釋自己還有彆的工作，需要提前去巴倫塔做準備。
這自然又引來了信徒們連聲誇讚。
說話間，她的目光落在廣場中央的巨大神像上。
布蘭登的工匠心靈手巧且工作效率奇高，新的雕像已經取代了曾經不知道矗立多少年的舊神像。
風燈透出的光並不能照亮太多地方，但神明衣擺下沿在光照下，看起來就像是真的，似乎風吹過，也能改變皺褶的形態。
也許是數百年來，工匠的技藝得到了提高，和之前那具老雕像相比，這尊新的神像線條更加生動流暢。
阿洛菲把燈舉高了些，動作卻停在一半。
“神像，怎麼是黑色的？”
雕像身上的黑並不是油漆塗上去的，不知道用了什麼樣的特殊工藝，或者是采用了某種稀有石料，觸手冰冷，黑得非常自然。
這不是單純的色澤純粹，在神明雕像的周圍，似乎籠罩著一層厚重粘稠的黑霧，讓靠近的光線都會被黑暗吞噬。
阿洛菲心裡一驚，她抬起頭努力辨認，無奈黎明前的天實在太黑，高大的雕像上半身隱沒在黑暗中，根本看不清容貌和表情。
曾經的光明神像即使在黑夜中，也讓人感覺它在散發著微光，是溫暖而安心的氣息。
而現在——
“大家剛開始也覺得很不適應，但既然是主神的選擇，那我們就會接受，”她身邊的一個老奶奶聽見她的疑問，笑眯眯接話，“神明所命，必有其意。”
老一輩的信徒大多固執而守舊，阿洛菲實在沒想到會從年紀這麼大的人嘴裡聽見這樣的話。
“可黑色......”一直都不是光明神青睞的顏色，自然不是布蘭登人喜歡的顏色，所以布蘭登裡甚少和黑色有關的東西。
“聖女大人不用擔心呀，”稍遠些的一個抱著神典的少女笑道，“主神喜歡的，我們也會歡喜，就像大家以前都不習慣晚禱，現在不也都成了許多人的每日功課了嗎？”
被她一提醒，阿洛菲才想起參加布蘭登中央廣場的晚禱人數越來也多了，和早禱的規模快要不相上下了。
她把還想說的話咽下，閉上眼，一隻手放在神像衣擺上。
“願光明永遠眷顧布蘭登。”她輕聲說。