衛斂忽然啞聲。
君竹淡淡道：“你可知，今日染上這所謂瘟疫的，原本該是你。”
衛斂茫然。
君竹懶得再解釋，將淨塵推出來：“說清楚。彆再話隻說一半，騙我小徒弟。”
淨塵：“……”
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兩個月前，甘泉寺。
“姬施主不必多慮，那位施主是俗世中人，且命格本應極貴。”淨塵用了“本應”這個詞，讓姬越心下一沉。
什麼叫本應？
淨塵繼續道，“他身上沾了仙氣……大概是得了機遇，曾被哪位世外之人授予本領，恰好能在此劫中派上用場。也隻有他，能化解這場劫數。”
“那他可否平安？”
淨塵搖頭：“貧僧看到……死劫纏身，凶多吉少。”
姬越瞳孔一縮。
良久，姬越才問：“那又該如何化解？”
淨塵道：“施主可化。”
“正所謂一山不容二虎，一朝不容二龍。施主與那位施主同為真龍命格，按曆代慣例，勢必要鬥出個你死我活。隻是兩位施主似乎是個例外……貧僧隻見過雙龍相爭，也從未見過雙龍相愛。”
“姬施主已稱王多年，龍氣旺盛。那位卻尚在成長，較為弱小，方有死相。這世上唯有施主與他命格相同，能夠代替他的命運。”
“此東南一行，禍起清平。若那位施主獨自前去，必死無疑，倘若姬施主一道前去，或有一線轉機。”淨塵道，“貧僧道行淺薄，隻能推演出地點，並不能推算出究竟發生何事。但倘若姬施主前往，極大可能會將死劫轉至您身上。您龍氣更盛，或許能平安度過，可更有可能一龍隕落。您為君王，望您三思。”
姬越靜默片刻，道：“孤知道了。”
他已有了決定。
“孤的阿斂，舍命化蒼生之劫，那孤便以命換命，化他一人之劫。”
他渡蒼生，孤救他一人。
姬越要走時，淨塵卻又叫住他：“姬施主給那位施主下了毒？”
姬越一頓，心知淨塵神通廣大大，倒也不意外：“是，我正打算同他坦白，將解藥給他。”
淨塵說：“先彆急著給。”
姬越凝眉：“為何？難道與他劫數有關？”
“時機未到。”淨塵道，“等到了災厄發生之地，時機成熟，您再將解藥給他罷。”
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原來衛斂的命格是那樣解釋的麼？
一朝不容二龍。他死了，衛斂便可登位。
衛斂是天命君王，一定能在接手這座江山後收服人心……而他，大概便是要死的。
從甘泉寺回來後的姬越就變得不對勁起來。
他愈發黏著衛斂，連榻上都不再憐惜。
他把每天都當成生命最後一天來過，不是衛斂的最後一天，而是他自己的最後一天。
他開始有意無意將政務轉交給衛斂處理，讓衛斂了解秦國的朝政，好讓衛斂日後接手時不那麼辛苦。
他在大臣麵前弄出那一場鬨劇，逼得群臣跪請他收回成命，而後讓衛斂好好在眾人麵前刷了一把聲望與好感。他從那時起就在為衛斂鋪路，讓衛斂不至於走得那麼舉步維艱。
衛斂闖入禦書房，主動請命那天，姬越早已寫好的欽差詔令下，壓著更早寫好的禪位遺詔。
他留在永平，七日不眠不休，竭儘所能為衛斂打點好一切。而後在某一個黃昏騎上烏雲踏雪馬，消失在黑夜。
再見是夕陽。
而當我來找你的時候，我便已選擇了死路。
義無反顧。
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姬越來到江州後，一直按捺不動。
淨塵說禍起清平，他必須得去清平縣一趟。不然災難隨時都會降臨在衛斂身上，那便為時已晚。
他那段日子借著許多由頭，送了衛斂許多東西，實則每樣都有自己的寓意。
青瓶解藥救人性命，是他選擇放手。
兵符令牌贈人權柄，是他交出權力。
唯有那最最幼稚的三生石與姻緣線，是他的一點私心。
他是真的想和衛斂下輩子也還在一起。
做完這一切，姬越在一個衛斂睡去的夜晚，輕輕吻了吻他的額頭。
而後轉身，隻身踏入清平。
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衛斂低眸靜靜聽著這一切。
他想起姬越那日擁抱著他，淚水滴在他肩頭，說的那聲對不起。
對不起什麼？
不是對不起傷了他。
更不是放棄了他。
是……是對不起拋下了他。
對不起將他一個人留在世上。
原來從始至終，姬越沒有放棄衛斂。
也不曾辜負百姓。
姬越放棄了他自己。