許文秀一貫軟綿帶笑的臉上浮出冷意，一字一頓：“今日走出去的，過往可既往不咎。”
“往後再想進來，拿不出賣身契也就不必聒噪了。”
但凡桑枝夏之前的心再狠斷些，直接按規矩把賣身契一一收攏，今日何至於見此亂象？
被主家捏著賣身契的下人，生死都由不得自己做主，還能輪得到他們在此時離心往桑枝夏的心血上火上澆油？
許文秀罕見迸出的狠色，讓跟著奔走了一宿的謝夫人無端一愣，緊接著腦中浮現而出的卻是理應如此的恍然。
站在她身邊的這幾位雖說現在以善待人，可也都曾是高門掌家的一家主母，她們怎麼會缺乏手段？
隻不過是往日不欲多言罷了，怎會忍得下今日這種羞辱？
這一方角落中的對話沒人聽到，但在農場門前排隊的隊伍不斷前移的同時，農場的另一角上演的卻是一幅截然不同的畫麵。
這裡的人身上多是黑灰和煙塵糊出來的狼狽，一身的破衣被泥和黑灰滾得臟兮兮皺巴巴的。
甚至連眉眼都看不出原本的痕跡，活像是剛從灶坑裡拎出來的，身上還能找見被火燎過的痕跡。
有些人的頭發都焦了大半，眉毛也隻剩下了半截，很難分出個人樣。
他們的眼裡也布滿了難以言喻的畏懼和緊張，嚇得話都說不清楚，卻沒去摻和前頭鬨得哄哄嚷嚷的人群，隻是埋頭在這裡自發做一些幫得上忙的活兒，手上的動作一點兒沒停。
被火燎得一頭亂發焦躁飛起的漢子手指開裂血色被黑灰混淆，擦了擦臉留下一道分不清黑紅的痕跡，啞著被煙嗆得沙啞的嗓子說：“走？”
“往哪兒走？”
“那年鬨饑荒大災，我爹為了省下一口糧食，活生生餓死在家裡，一家七口人眼瞅著是一個都活不下去了，可我們現在都活著。”
“是桑東家不嫌我們這些人命賤，給了我們一口吃的，每天都有那麼一碗稀粥，靠著那碗粥我們全家都活了。”
“沒有桑東家和徐家，哪兒來的我家？”
漢子抽了抽鼻子，把被燒塌下來橫擋在中間的柱子艱難地挪開一截，苦中作樂地齜牙笑了：“我們全家七口人的命，都是桑東家靠著一碗稀粥從鬼門關前撿回來的。”
“真要是死在這兒了，說破天了也就是報答她的救命之恩，用讀書人的話那叫什麼來著？”
有個不通文墨的半大小子興衝衝地舉手：“以身相許！”
“我可去你爹的頭！以身相許是這麼用的嗎？！你也不怕桑東家的男人來找你叔我玩命！”
胡亂坐在空地上歇氣的人哈哈笑了起來，在這一天一夜中罕見的輕鬆裡附和道：“那是不成，徐家小子把咱桑東家當眼珠子，你打這歪主意指定要被扒皮哦。”
“小子，咱這叫報恩知道吧？”
“就是咱們的命是桑東家救的，桑東家現在有了麻煩，咱們也可以用命去報答，這就是……就是叫什麼來著？”
“吃草搭環？”
“血濺三尺？”
許童生：“……”
“我可謝謝你們這群盲流子了。”
同樣滾得通身黑煙狼狽的許童生路過此處，抓著自己的筆惱火道：“那叫銜草結環！以命相酬！”
“彆胡咧咧教壞小孩子！以身相許那不叫報恩，那是報仇！”
“你們可盼咱東家點兒好吧！”