桑枝夏秉持著觀棋不語的君子作風坐下沒動，齊老反手吃下孟培的三枚棋子，語帶戲謔：“他都比你那一手臭棋簍子強。”
桑枝夏：“……”
桑枝夏試圖微笑：“您就算是想誇人家，何至於先踩我一腳？”
“當著人的麵兒呢，多少給我留點兒麵子吧。”
齊老難掩笑意地搖搖頭，示意桑枝夏泡茶的同時說：“怎麼？那個姓陳的小子撐不住跟你叫喚了？”
齊老本就是潛淵山莊的莊主，江湖人通江湖事兒，桑枝夏並不意外他知道陳菁安惹出的簍子。
桑枝夏一言難儘地點了點頭：“此事說來不算體麵，可玄天閣的人不分青紅皂白，出手就想取人性命，也太過狠辣了些。”
“你是覺得陳菁安差點丟了命憋屈，還是在為徐璈那小子挨的那一刀來氣？”
注意到桑枝夏麵色不明顯的一僵，齊老微妙道：“心疼夠嗆吧？”
“好不容易找到了下手的地方，這就急著要為那小子撒氣了？”
桑枝夏被看穿了也不尷尬，手上行雲流水的洗茶衝泡，把色澤清亮的茶湯雙手舉到齊老的麵前，坦坦蕩蕩地說：“您既是猜到我心疼了，那這事兒我就隻能來求您了。”
“您搭把手，幫我想想法子？”
術業有專攻，由齊老出麵來應對玄天閣的糾纏，效果必然比其餘人好。
齊老笑吟吟地接過桑枝夏雙手奉上的茶杯，逗她說：“那你是想報複回去呢，還是隻想把是非曲直掰扯清？”
桑枝夏很想裝大度說不報複。
但轉念一想陳菁安的慘狀和徐璈遭受的無妄之災，頓了頓選擇坦誠麵對自己的小心眼。
桑枝夏端起另一杯茶抿了一小口，慢條斯理地說：“以德報怨，那何以報德？”
“多的就不說了，但誰傷的人都必須為此付出代價，我覺得這個要求不過分，您說呢？”
齊老轉了轉手中茶香四溢的茶杯，讚許道：“不錯，是該如此。”
“聖人那都是聖賢書中編出來騙愚人的，當不得真。”
以牙還牙，以眼還眼，那才是俗人該有的本色。
齊老心情大好地敲了敲棋盤，催促孟培趕緊落子的同時，輕描淡寫地說：“不急。”
“明日起我教你怎麼調動手中的人去查江湖中事兒，多知道些手段對你來說有益無害。”
“等學會了，你想逮的人自然就會來投網了。”
正事兒說定，桑枝夏很是愉快地坐陪了兩局棋，最後是因為棋藝太臭被齊老攆走的。
孟培在邊上一直就沒怎麼說話，等桑枝夏走了後才低聲說：“齊老，我剛才與您說的事兒……”
“我隻剩下這把老骨頭了，摻和不動你們年輕人的事兒。”
齊老打斷孟培的忐忑，淡淡地說：“徐璈麵熱心冷，手段也格外老辣，跟好人扯不上半點乾係，但他大概率能給你想要的東西。”
“孟培，想得到就必須先失去，想上船就要先踏浪。”
“既已想好的路，那就隻能用自己的命去擔著。”
無論是成或敗，前路是自己的，必須甘心用命去鋪，生死無怨。
孟培眼中恍惚一閃而過，正想起身道謝時，離開的桑枝夏去而複返，從門外探頭笑著說：“齊老，今日是冬至，村長張羅著人在農場那邊包餃子，來人請了好幾道了，咱們一起去瞧瞧？”