高鵬在軍中能得程帥重用，除了本身能力出眾，另一方麵就是早年程帥攜妻隨扈帝位巡獵，廖氏遇險，救她的人中有高鵬。
當時高鵬年紀還太小，程帥沒有像對其它人那般直接重用，而是一直給他機會，著重培養。因此，儘管高鵬在軍中官職一直不高，可人人都知道他是大帥的嫡係親信。
這些事常永年都知道。所以，他聽完程帥這番話後，立刻意識到了程帥的真正用意不是‘護君入營’而是‘邀君入局’，不由眼中精光大盛，忙道：“大帥高瞻遠矚，永年佩服。”
“你現在明白了？”
程冠雄雙眼微眯，毫不掩飾，笑出了幾分得意。
常永年歎息一聲，又道：“如今北疆的局勢宛如冰封，他偏偏這時候來到此地，正如冰封之局中出現的星星之火，豈不正是天意？”
“高家兄弟皆不俗。你能看明白就好。”程帥道：“軍中多粗人，你且多關照些。畢竟，他長成那樣，莫要鬨出事端來。否則待高鵬回來，他定會找我說理。”
“卑職遵命。”
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帥帳的守衛本來是要帶著高桀去飧火營，但高桀說：“小孩兒還在大營門口等我，可否允我先見上一麵。”
守衛笑道：“當然可以。對了，你以後喊我名字就行，孫碗。”
“高桀。高鵬是我大哥。”
“原來是高佰長的弟弟。”孫碗語氣變得更親切一些，提醒高桀：“軍中多是粗人，日後若是有人惹你不快，你不要客氣，直接罵他們，若是動手了，你就跑來找我。你哥回來之前，我替他照顧你。”
“多謝孫長兄。”
高桀從孫碗的態度也能看出，他哥高鵬在軍中的人脈經營得很是不錯。
“謝什麼？”
果然，孫碗又道：“先前兩次攻打霜石，若沒有你哥護著，我那兄弟不可能活著回來。他才十四，若是死了，我就是回到家鄉，也沒法和爹娘交代。”
“北疆這場仗為何打了這麼多年，還沒結果？”高桀皺眉。
孫碗長歎一聲，道：“說來話長，你在營中待一段時間便會明白了。”
兩人說著話，已經回到大營門口。
魚紅秋一見高桀，立刻從地上爬起來，向高桀跑來。
他撲進高桀懷裡抬起小臉問：“咱們可以回去了嗎？”
高桀看著他滿眼的期待，都不好意思告訴他‘咱們不但不能離開，你從今天起，還得去洗馬了’。
魚紅秋見高桀不說話，也意識到恐怕走不成了。他反應很快，連忙改口：“那我要陪你留在這裡。”
高桀這才‘嗯’了一聲，說：“我去做飯，你去洗馬。”
“我不能和你一起去做飯嗎？我現在可以燒火、劈柴，還能洗菜，我能乾很多活。”
魚紅秋急的眼睛都紅了。
他不喜歡這座軍營裡的人，他們看高桀的眼神像狼一樣總是露出不懷好意的光。所以，他得守著高桀，寸步不離。
高桀不知魚紅秋有這樣的想法，還鼓勵他：“程帥說他十歲的時候就在軍中洗馬，你十歲來到這裡洗馬，或許正是你的造化。”
“我不想要什麼造化，我隻想去幫你燒火！”
魚紅秋快急哭了。
高桀簡直哭笑不得，正準備揉揉魚紅秋的頭發好好哄一哄他，大門口突然一陣躁動，門外傳來軍士的大喊聲：“狼城太守急報，速速開門。”
作者有話要說：
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