衣角碰上門板的前一秒，門突然從裡麵打開，衣角就撲了個空，慣性拽著芥川龍之介整個人往前一衝，托盤上茶水眼看著就要脫手而出，叫他下意識閉上眼睛。
——“你沒事吧？”
沒有想象中劈裡啪啦東西碎落一地的響動，也沒有摔在地上的疼痛，一隻大手把他輕巧地拎了起來。芥川龍之介因為閉著眼睛，錯過了自己的腦門差點撞上一把斧子的驚險場景。
他睜開眼，發現自己正被一個男人單手抄在懷裡，托盤端在對方另一隻手上，茶壺裡隻濺出幾滴茶水。
明明他是來招待客人的……芥川龍之介忍不住漲紅了臉，醞釀了一路的開場白瞬間腦內清空，隻能結結巴巴道：“請、請放開在下……抱歉、失禮、失禮了……”
他一邊說，一邊沒什麼底氣地蹬了蹬腿，想讓客人把自己放下來，這種跟抱小孩一樣的姿勢讓他窘迫極了，好像自己是個愛撒嬌的嬌氣包一樣。
“沒事，你又不怎麼沉，我家的小女兒都比你重不少呢。”灶門炭十郎掂量了掂量芥川龍之介的分量，把手上裝了茶水的托盤放下，又衝著藏在門邊的芥川銀招招手，“要過來嗎？”
這樣紮著小辮子大眼睛圓溜溜又有些瘦弱的小姑娘，讓他忍不住想起自家女兒小時候的樣子——現在回想起來那時候的生活可真是艱難，物資匱乏又沒什麼錢，孩子們吃不到有營養的東西，禰豆子和花子小時候都是瘦瘦小小的一個，一點都看不出將來會出落成那麼漂亮的美人。
芥川銀在芥川龍之介差點跌倒時就遵從著哥哥的教導躲到了門後，她清楚看見地上放著一把斧頭，磨得亮閃閃的鋒利又嚇人。
可是她又看到灶門炭十郎抱起了哥哥，那種她隻在遠處偷偷看到過的，爸爸抱著孩子一樣的姿勢，芥川銀咬著唇緊張地在門後觀察，像藏在草叢裡的貓咪看著貓糧，又渴望又警惕，一點風吹草動就會叫她受驚逃跑。
灶門炭十郎也不著急，原地坐下來等著，又十分順手地摸了摸芥川龍之介的頭發。
居然隻有鬢角兩撮的下半截是白色的，垂在臉頰兩邊像是什麼小動物的耳朵一樣……
灶門炭十郎捏著芥川龍之介的鬢發揉了揉，突然靈光一閃。
對了，就是之前在他在楚江廳見到過的垂耳兔，據說是從國外引進的新品種，也是這麼小小一隻垂著耳朵可可愛愛，乖得讓他都想帶回家去了。
灶門炭十郎的動物緣很好，各種動物都能跟他和諧相處，不過他對於動物並沒有特彆的喜好，考慮養寵物更多是想給家中的夫人調劑生活。
自從前些年家裡的其他孩子進入了輪回，投胎去了彆的好人家，炭治郎和禰豆子又各自獨立不跟他們住在一起，雖然葵枝嘴上不說，時不時還是會流露出落寞的神情，假如能在家裡養點什麼分散注意力，或許就會覺得不那麼寂寞了。
這是繼國歌給灶門炭十郎想出來的辦法，他正在謀劃著付諸行動。
灶門炭十郎想著給家裡添丁進口（bushi）的事情，手上一下一下摸著芥川龍之介的頭毛，硬是把炸毛掙紮的芥川龍之介給摸順了毛，一聲不吭地低著頭，從耳朵尖紅到了脖子根。
好、好像很舒服的樣子啊……
芥川銀看得有些眼熱，也忍不住從門後頭磨蹭出來，端著羊羹捧到灶門炭十郎麵前。
“謝謝……是給我的嗎？”灶門炭十郎拿了一塊羊羹咬了一口，誇獎地摸了摸芥川銀的頭發，把小姑娘也拎到自己懷裡坐著，一左一右幼崽抱滿懷的感覺，就跟他的幾個孩子還在身邊時一樣。
死後還能在地獄之中一家重聚，與夫人一起度過一段兒女繞膝的幸福時光，對他來說已經是難得的恩賜了，隻是被鬼殺死的回憶太過痛苦，對於孩童來說更是難以承受的可怖夢魘，若是要把孩子們留在身邊意味著讓他們承受這樣的痛苦，他寧願選擇放手讓他們前塵儘忘。
生死輪回才是世間的正理，該放開手的時候，越是強留，就越是什麼都留不住。
灶門炭十郎笑著跟芥川銀搭話，從小姑娘嘴裡套出他們兄妹的名字，又用羊羹喂得兩隻幼崽臉頰鼓鼓。
沒有哪個幼崽能抗拒美味甜食的誘惑，像芥川龍之介這樣嘴硬說著不喜歡不要吃的孩子，吃著羊羹時眼睛都是亮晶晶閃著光的。
真可愛啊。
灶門炭十郎跟幼崽愉快地貼貼，充分治愈了剛才緣一*2對他造成的傷害。
這邊地獄來的客人們在鳴屋開起了茶話會，那邊二葉亭鳴也正巧人在地獄，一邊喝著沒什麼味道的寡淡清酒，一邊聽鬼燈介（tu）紹（cao）即將在他家借住的兩位獄卒。
這次真的是偶遇，二葉亭鳴出門是為了去桃源鄉白澤那裡拿中原中也調養身體的藥，如果時間來得及再去天國的書店逛一圈，看看有沒有什麼新口味的糧食可以開發，全部行程不包含任何地獄成分。
但沒想到他剛走進白澤的店門口，就跟鬼燈碰了個正著，也不知道之前鬼燈跟白澤是吵了些什麼，總歸二葉亭鳴拿了藥連天國書店的大門都沒看見，就被鬼燈拽去了地獄喝酒。
“天國的書店沒什麼好看的。”鬼燈斜睨了二葉亭鳴一眼，問道，“難不成你覺得哪個大作家能上天國不成？”
那群作家是個什麼德行，你不應該比我更清楚嗎？
“這……”二葉亭鳴腦內快速過了一遍文豪們的生平，無奈地歎氣，“你說得對。”
甚至他得說，有的家夥可能上了天國也想往地獄裡跑。天國那樣平和安寧沒有半點世俗欲望的地方，對於依靠激情與狂熱來刺激神經的作家而言，可以說是另一種形式的地獄了。
算了。二葉亭鳴努力忽略自己也微妙風評被害的錯覺，讓鬼燈不要跑題，接著講他派出去的兩個獄卒的事情，畢竟是他主動提出的給人借宿，沒有提前跟織田作之助商量過，最近又多養了個容易炸毛的芥川龍之介，要是派來的人性格奇葩，跟家裡人實在合不來就頭痛了。
鬼燈回想了一下灶門炭十郎和繼國緣一的人設，晃著酒杯答道：“應該不會，雖然那兩個人槽點很多，不過都蠻好相處的。”
特彆是灶門炭十郎，作為接手了繼國緣一這個被幾任搭檔退貨的老大難，成功組織起富岡義勇跟同僚的破冰會，甚至跟阿鼻地獄裡的童磨都能談幾句人生的男人，鬼燈想不到他還能跟誰合不來。