如果故事結束在這裡,那也算得上是一場美夢。
然而沒過多久,神父跟情人喝醉後的調笑之語就傳了出來:平民女子還妄想做修女,真以為天上會掉餡餅呢,隻怕這會兒都已經被主教扔給下麵的人玩兒爛了。
夫妻倆聽到傳言又驚又怒,當即去找神父求證。
神父矢口否認,還讓他們不要多想,他們的女兒是去侍奉神明,神明怎麼會讓這種事情發生?
夫妻倆安了心,是啊,神明怎麼會讓這種事情發生?
指定是有人嫉妒他們的女兒能去教廷享福,編出來這些話嚇唬他們。
但他們心裡還是有些不安,流言裡有一點沒說錯,平民女子做不了修女。
修女地位崇高,很受社會尊重,能做修女的都是有文化的貴族女性,她們會給修道院捐助錢財,在修道院裡過著無憂無慮的生活,直到她們優雅又體麵地老去。
夫妻倆一開始被天上掉下來的餡餅砸暈了頭,後來越想越不對勁,他們四處托人打聽女兒的消息,幾個月過去竟毫無進展。
他們的女兒莉娃,好像一進亞爾圖爾城就消失了,再也沒人看見過她。
受不了妻子的謾罵和指責,丈夫決定動身去亞爾圖爾城神殿,把他們的女兒帶回來。
這一去就是半年,期間丈夫找人捎回口信,他已經打聽到了莉娃在哪裡,修道院的人說莉娃犯了錯,被關了起來。
想帶莉娃回去可以,他們必須交一筆高額贖金。
兩人掏空了積蓄變賣了家產還不夠,丈夫在亞爾圖爾城給人做苦力,妻子在家裡從早揉麵到晚,就想多做點麵包賣錢。
又過了半年,兩人終於攢夠贖金,妻子托信使把錢給丈夫送了過去。
錢是送過去了,可女兒和丈夫遲遲沒有歸家。
妻子在家苦等多日,等來了一則噩耗:她的丈夫因為褻瀆神明被教廷燒死了,她的女兒下落不明,聽說是逃出了修道院。
婦女說完她的故事,已是淚流滿麵。
“我想去亞爾圖爾城找莉娃,可是我又不敢去。”
“我怕她……我們原來的房子已經賣了,莉娃要是回來找不到家,她該怎麼辦?”
“她逃去了哪裡,她一個女孩子在外麵不知道要吃多少苦,她怎麼還不回來?”
“莉娃,莉娃,我的女兒,她不回來是不是恨我?她肯定是恨我們害了她,我的莉娃……”
婦女捂著臉痛哭起來。
羅薇看著她抽泣時聳動的肩膀,心知那個女孩兒凶多吉少,麵前這位母親應該也猜到了,隻是不願意相信。
丈夫死了,失蹤的女兒是她唯一的念想,愧疚和痛苦日日折磨著她,她需要活下去的勇氣。
哭聲漸弱,婦女眼眶通紅地抬起頭,希冀地問:“我的女兒,她、她,你們能幫我找回來嗎?”
羅薇沒說話,婦女著急地在身上翻找,翻出一大堆銅幣和銀幣:“你們要多少錢,我都給你們,我知道這些不夠,我還會賺,我會賺很多很多錢,求求您……”
“我恐怕接不了你的委托。”
在婦女驟然灰敗的眼神中,羅薇站起了身,注視著她道:“沒人敢跟教廷作對,我惜命,不想為了這點兒錢去送死。”
婦女嘴唇顫抖,臉上血色迅速褪去,白得像個死人。
“不過,也不是一點辦法都沒有,”羅薇話鋒一轉,“如果你膽子夠大的話。”
婦女木然地仰起頭,聲音沙啞:“什麼辦法?”
羅薇低聲道:“我在北地遊曆的時候,聽當地的牧民提到過一位神祇,這位神祇不在教廷諸神之列,他們尊稱祂為死亡與時間之神。”
婦女身體抖如篩糠:“死亡、死亡與時間之神……”
羅薇輕歎:“我也不知道真假,那些牧民說,隻要在午夜時分向這位神祇禱告,祂就會派出一位名叫引渡的神使,指引迷途的羊羔。”
“他們中有一些人是這位神祇的信徒,聲稱自己親眼見過引渡神使。”
“那些人曾落入了食人部族手裡,即將喪命之際,他們以靈魂向死亡與時間之神獻祭,神使引渡憑空出現,不僅救下他們,還幫他們報了仇。”
婦女呼吸急促,羅薇瞥了她一眼:“當然,這隻是道聽途說,信不信全在你。”
“好了,我走了,這些話本來不該跟你說,要是你向教廷告發我,那我可就要遭大罪了。”
羅薇語氣懊惱,轉身快步朝門口走去。
婦女急切地叫住她:“那位神祇的名諱是什麼?”
“求您了,告訴我!”她哀求道。
羅薇腳步一頓,猶豫地回過頭,終是心軟地回答:“好吧,告訴你也無妨。”
“死亡與時間之神名為柯維克羅斯,據說祂執掌著人類靈魂與時空輪回之權柄,是黑暗諸神之王。”
說完這句話,羅薇沒再看婦女的反應,大步走到門前,抽出門閂出了門。