這份黑暗不同，祂是天災。
本該明亮的繁星，本該繁盛的森林，無聲無息之中，失去形貌，沒有任何原因與征兆，一切在眨眼間從“有”到“無”。
在許多故事裡，毀滅都是聲勢浩大的，然而當時，黑暗是如此從容地踏步而來。
一瞬間安靜至極，下一秒眾人慌亂的聲音與希瑞絲大腦中的嗡鳴同時響起。
兩年後才入學佩爾修斯的希瑞絲此時呆呆站在原地，並不是因為明白離開也沒有意義，而是她無法理解眼前究竟發生了什麼。
懷特姐姐平時與希瑞絲交流最多，每次希瑞絲和她談天說地時，總是在毫無所覺的時候惹得她開懷大笑，她很喜歡捏希瑞絲的臉。
希瑞絲不懂她為何總說自己可愛，不過希瑞絲能夠明確感知到的是，她的懷抱很溫暖。
——就如同此刻，懷特背對著黑暗緊緊抱著希瑞絲，她胸腔中的螢火慌亂跳動，她的腿似乎有些發軟，試圖逃離黑暗的步伐很是淩亂。
希瑞絲怔怔的，正要回抱過去說些什麼，月亮出現了。
那位女性身著黑袍，腰間墜著刻滿各式各樣符文的吊墜，碰撞發出似有若無的金屬輕響，她麵色十分平靜，逆著人流走向黑暗湧來的方向，從懷中抽出一根木杖。
因為距離遠，希瑞絲聽不到她說了什麼。
隻見繁星歸位，森林重現，剛剛的一切似乎是錯覺。
重新出現在天邊的月亮光輝清明，就像她胸中瑩潤明亮的圓月。
巡護小隊中的一個姑娘跑上前去驚喜地喊著“老師”，其他成員動身在門羅孤兒院內部檢查，以預防或清除彆的影響，比如魔物躁動突然襲擊，養育員們則是在安撫孩子們的情緒。
懷特輕拍希瑞絲的背，跟她說已經沒事了，希瑞絲回以擁抱，也拍拍看似沉穩的懷特，而後越過懷特的肩膀，看向遠處的明月，“明月”似乎有所察覺，向希瑞絲的方向瞥過一眼，微笑致意。
後來在佩爾修斯求學時希瑞絲得知，那是一次“暗海”的“漲潮”。
世界邊緣看似平靜的、無法探知的黑暗並不是死物，雖然不頻繁，但祂的確會活動。
不同於其他修習魔法的方式，女巫們與“自然”的聯係最為緊密，因此能夠感知“漲潮”，雖然費力，但是能通過屬於她們的手段進行控製。
希瑞絲眼中生平僅見的天災，對她們來說隻是一道有難度的實踐考題。
對於魔法的不同理解與向往，使眾人通過不同途徑修習與運用這給少數人的禮物。
例如，希瑞絲的另一位摯友因為對“創造改變生活的器具”這件事抱有極大的熱情，決意成為機械師。
至於希瑞絲，早早決定了選擇能夠進一步理解自然、理解黑暗——並且不用坐班（那個女巫和她學生交流了兩句就什麼都不管直接跑路了）薪資豐厚（一次“漲潮”報酬吃三年）的女巫。
——當然主要是因為能夠理解自然！
*
不論如何，已經堅持到今天，希瑞絲不會因為幾次失敗的麵試放棄自小定下的目標，所以她在第二天陽光明媚的午後，造訪了莎菲爾的住處。
剛走到門口，還沒敲門，門內就傳來莎菲爾的聲音：“是希瑞絲到了嗎？直接進來吧，我現在沒辦法幫你開門！”
聞言，希瑞絲應了一聲“好”，自行推開了房門。
映入眼簾的是一摞又一摞的書，紙張、油墨與羊皮卷的氣味隨著開門向外湧出，書山把莎菲爾圍在中間。
她大概是想進行整理或者想查閱什麼，把它們全部搬出來了，但又