五天後，未央宮。
一陣嬉戲聲傳來，引得路過的兩個宮女駐足眺望。這是前殿的西南側，大小園子連成一片，景致最好。居高臨下，可見朱漆小橋蜿蜒向前，連通滄池中最大的湖心島。沿著島岸遍植榆樹，蔥蔥鬱鬱，樹下設十幾張長條案桌。數十名宮裝女子伏案笑鬨，有彈琴的、有作畫的。
不一會，食物的香氣順著風飄進鼻子裡。一個宮女舌底泛起津/液，伸長脖子也看不見湖心島上有什麼吃食能香得她走不動路。
另一個宮女勉強轉移注意力，指著天空說：“你瞧，天上有風箏。”
“似是皇後娘娘帶著剛走馬上任的女官們一同遊玩……”她忍不住露出羨慕的神情：“要是我也能當女官就好了！不圖能有個人樣，隻要能吃幾口珍饈也不枉來世間一遭。”
“你做夢吧！”同行的宮女嘲笑道：“你大字不識一個，憑什麼當官。”
“我可以學嘛。”
等兩個宮女一步三回頭的離去，阿嬌才帶著程安從假山後麵走出來。
程安不解：“您躲什麼？”
阿嬌：“花朵一樣的小姑娘，彆嚇到她們。”
程安心想：嚇到也活該，不好好做事在宮道旁隨意張望，也不知道規矩是誰教的。這倆人有一個算一個，隻怕都比主子年長。主子憐憫，覺得她們年輕如花朵一般是小姑娘。實際上，以她們的年紀已經是開繁開盛即將衰敗的花。
因此，宮中才會遣散一批宮人，再挑選更年輕、更易調/教的新麵孔進宮。
這也是程安近日裡一直在忙的事：提前采選一批良家女子充役。往年都是趁著朝廷八月做全國性的戶籍統籌時，挑選一批年歲合適的女子進宮。當今天子登基後，第一年的采選全由王太後的意願主持，誰知她忽然撂擔子不乾交由阿嬌去辦。
程安明白，王太後是在向自家主子示好。按照慣例，新進宮的良家女子若有姿色端麗者，可依皇太後令充盈後宮。
此事阿嬌把持，全憑她意願選人，劉徹身邊是否添人，不過是她一句話的事。
可惜王太後一番苦心，無疑是媚眼拋給瞎子看。
主子不僅沒有欣喜若狂，還為多添一樁麻煩事苦惱。
幾場雨澆得長安城溫度驟降。
一陣風吹來，程安連忙替阿嬌裹緊披風：“主子，咱們回去吧？您身子才好，仔細吹風受涼。”
阿嬌很肯定自己的身子沒問題，那日混亂之中，她驟然在長信殿裡暈厥，不到一個時辰高熱退去。都說病來如山倒，病去如抽絲。前麵一項中了，後頭一項跟她一點關係都沒有。從床上爬起來的來的阿嬌，覺得自己能追著牛繞著長樂宮跑一圈，而且還能吃下一整頭牛。
醒來之後，她一直在長樂宮養病。期間見過竇太主一麵，阿嬌沐浴在母親“恨鐵不成鋼”的目光中，想解釋你誤會我幫劉徹的理由了。然而無法解釋，也解釋不通，隻能默認自己對劉徹“用情至深”。
認為，阿嬌的病因是情誌失常，發病才又快又急。用比較容易理解的話翻譯，皇後太過擔憂陛下，心急上火加上之前受傷留下的後遺症，才會虛弱到暈倒。
阿嬌：事情不是這樣的。
她內心的呐喊誰都聽不見。
劉徹很感動，日日都要來探望阿嬌。
由此可見罷黜皇帝的危機已經過去，至少劉徹和老太太的表現都極為自然……好像之前的鬨劇根本沒發生過一樣。
阿嬌是今日清晨剛搬出長樂宮的，回到未央宮便如脫韁野馬。不僅逛滄池放風箏，還登上高台眺望遠方，午膳是在水邊的八角亭用的。這會實在受不住程安的哀求，才答應回宮。
這兩日常有陣雨，打得花枝凋零。阿嬌剛回屋，鬥篷還沒解開，就聽到內侍南風通稟：“陛下駕到！”
阿嬌滿腦門問號。
怎麼又來了？
她還以為之前的日日探望是劉徹進出長樂宮的借口——以此表示皇帝和太皇太後和好如初，穩定朝局。
劉徹剛進屋便揮退左右，端起矮幾上的酸梅湯一口飲儘。
阿嬌盯著杯子看。
劉徹：“怎麼了？”
杯子是我的！阿嬌深吸一口氣說：“烏梅煎是涼的。”
劉徹：“烏梅煎不就是要放涼再喝嗎？”
犯傻了。
“我是說……天氣涼爽，陛下該多喝溫水。”阿嬌心裡想著，待會就讓程安換一套杯盞。
劉徹覺得烏梅煎挺好的，他剛剛進屋時，心口堵著一團氣，一杯酸梅湯下去散掉七七八八。他放下杯子，坐著出神。