阿嬌的安車在半路上遇見母親竇太主的車駕，兩人一同進殿。
老太太正在逗畫眉鳥玩，一個小宮女坐在她老人家身旁，用小錘子砸開鬆子，時不時喂給老太太嘗一顆。更多的鬆子剝出來堆在碗中，已經有滿滿一碗。
“誰來啦？”
老太太笑著問畫眉鳥。
畫眉鳥自然是不會說話的，竇太主上前挽著老太太的說：“吃白食的來了。”
“我倒是寧可你天天來吃白食，可你有阿嬌一半的貼心嗎？我這裡十天半個月見不著你的人影，派人問你的行蹤。不是在郊外跑馬遊玩，就是在哪個莊子裡小住。我聽說日日有人邀你赴宴飲酒，想請你吃一頓飯，恐怕要提前小半年把請柬送到你府上才行。”
竇太主一點不懼老太太的冷臉，搖著老太太的胳膊說：“娘在我心裡永遠是第一位的，您隻要張嘴，我哪怕忙得腳跟不沾地也要先到娘的跟前伺候。這身是新衣裳吧！誰的手藝？娘穿著真好看。”
幾句話把老太太哄得合不攏嘴。
要說有什麼訣竅，靠的就是會撒嬌。
劉徹吃虧在好麵子，他小時候挺愛在老太太麵前撒嬌賣萌，一直屬於同輩的皇子裡麵最受老太太喜歡的幾個孩子之一。長大之後，偏偏端起來了。
“皇太後到！”
隨著一聲唱和，王太後走進殿中。幾人分主次坐下，阿嬌單獨被叫到王太後身邊，還沒坐下一隻手就被王太後抓住，愛憐不已地說：“阿嬌又瘦了。我的兒，你琢磨出那麼多又新鮮又稀奇的吃食，讓素來苦夏的太皇太後難得沒有輕減，怎麼不顧著自己的嘴？”
沐浴在王太後溫柔關懷的目光中，阿嬌說：“我今兒要努力多吃一些，長胖一些，不讓母親擔心。”
阿嬌總覺得王太後麵容憔悴了。
六天之前的變故裡，北宮是被圍過的。老太太大概是防著太後鬨起來，最先派兵守住的幾個地方裡就有北宮。王太後困在宮中，聽說消息傳不進去也送不出來，整整兩日。可以想象王太後在宮中有多麼煎熬，恐怕把最壞的可能都翻來覆去的想過許多次。她四十幾歲的年紀，擔驚受怕之下難免精神萎靡，短短幾日還沒恢複過來也是有的。
相比幾日內麵相老了好幾歲的王太後，邁著大步子進來的劉徹絕對算得上是意氣風發。
先後給太皇太後、皇太後請安，剩下的人又得給他請安。
一通忙活下來，劉徹也不肯坐下，陪著老太太喝下一盅酒。他喝的是烈酒，又叫清酒，要連續投料，反複釀造多次。老太太喝的是混合蜜漿的濁酒，又稱果子飲，度數很低，酒量差的喝下一兩盅也不會醉。
殿裡的氣氛迅速地熱鬨起來。
劉徹拿著酒盅走到王太後麵前，親自甄酒。
“我伺候娘一回，娘賞我一件珍寶吧？”
王太後：“你要什麼隻管說。”
劉徹朗聲一笑，做出一個眾人意想不到的動作。他把阿嬌拉起來，半摟著她的腰肢，帶著她走到自己的席位，雙手按在她的肩頭，“這就是我要的珍寶。”
王太後先是一愣，接著撫掌大笑：“本來就是你的媳婦，還給你了。”
一時之間，殿內的氣氛更是熱鬨得不行，伶人們應景地奏響歡樂的曲子。
長輩們隻看得到兩個人親親熱熱地挨在一處，被迫營業的阿嬌：“……”她眼角餘光留意到老太太正低聲同方姑姑交代什麼事，方姑姑下意識朝著劉徹的方向看過來。又出什麼事了？
阿嬌的目光追隨著離開正殿的方姑姑。
“你在看什麼？”
劉徹拿起筷子往她麵前的碟子裡夾醬拌的筍子。手指長、嫩白色，還沒吃就知道脆生生的一定爽口。這會還沒正式開宴，上來的全是涼菜，不怕放涼惹主子不快。涼菜嘛！就是要冷著吃才有味。
阿嬌沒提方姑姑出去的事，“我剛剛走神了。”
劉徹又給她夾一枚烤得香噴噴冷掉也不失滋味的鳥蛋，阿嬌不知道這是什麼鳥的蛋，個頭小小的，但又比鵪鶉蛋大一點。又細又嫩，比雞蛋好吃很多，或許正應那句濃縮的是精華。
程安跪在一旁，往阿嬌空掉的杯子裡添果子飲。
劉徹：“你那的安小樓不錯，不如讓他來我身邊？”
對於一個武官來說，在皇帝身邊肯定比在中宮做內官要強。安小樓做到中宮太尉一職，已經是排得上名號的高官，職權有限吧調到皇帝身邊，官位也不會太低。
安小樓這人能處，遇到事情真敢上。
阿嬌有點舍不得，但也絕不會攔著底下的人高升，正打算說全看安小樓自己的意思，就見方姑姑領著一個人走進殿中。
阿嬌下意識去看劉徹的臉色，卻見他麵上依舊帶著笑容，像是沒看到方姑姑，也沒看到跟在方姑姑身後的膠東王劉寄一樣。
“表姐……表姐……”
阿嬌轉過頭。
劉徹語帶寵溺：“怎麼又走神了？”
阿嬌：“……”奧斯卡該頒給你一個最佳演技獎。她小聲問：“劉寄怎麼還沒離開長安？”