江霽自半月前來了湖柳客棧，便一直未走。一麵為虎瘡時疫，一麵為與朱敏忠一同商議治理黃河之計。
自打上次朱庭盛稱病辭去晚宴，陛下發現實情後大怒，又礙於朱庭盛不幸感染了虎瘡，一時未做懲戒。
而今朱庭盛已恢複些許，陛下雖未追究往事，卻也是對他失望透頂，一些國事不再過問與他。
雨珠斜織著，劈裡啪啦砸在傘上，馮知遠為江霽舉著傘，走過曲折彎繞的石板路，穿過狹窄隻通一人的假山，兩人一前一後走著，馮知遠抻著胳膊為他撐著傘。
走出假山，眼下豁然開朗。江霽在一處臨湖小亭邊停了下來，六角亭頂之上雨水沿著灰瓦槽串成了線，一溜潺潺淌下。
朱紅牌匾之上赫然醒目“四麵亭”三個大字，亭子中央，一身著寶藍色馬蹄袖束腰長袍男子背對而立，挽起的黑發高束，背影挺拔昂貴。
“王爺久等了。”江霽這一聲若玉石穿透，投入朱敏忠耳底。
朱敏忠聞聲回眸，依舊是那副招牌性的笑容，盈盈打趣道：“等江總管，多久都不算久啊！”
江霽淺淺一笑，招手示意馮知遠退下。
四麵亭之下，雨珠子劈啪砸在湖裡，驚起陣陣水花。
四麵亭之上，排座坐墊乾淨整潔，亭子中一圓形石桌上擺放著整套荷花茶具，茶仍未涼，蒸騰著圈圈熱氣，應是有人與不久前新添了沸水。
“在綺園時你我曾交談過，尋一美人送入太子府上，這些時日未再提，原來是你早找到人選了？”朱敏忠瞧了一眼湖色，又上下打量江霽一眼道。
江霽猜想朱敏忠定是知道了些什麼。
如此聰慧靈通的人，才能與他為伍。
“王爺找我來，總不會是隻想議這件事罷。”江霽甩甩衣袖，幾滴雨水從袖口鑽了出來。
應是方才進四麵亭，他抬手時不慎灌進去的。
朱敏忠坐定，蓋上茶杯蓋輕輕晃了晃茶杯，笑道：“晏清你彆緊張，我不是來問罪你未將楊溪送我這事的，這姑娘不簡單，如今倒是當上女官了，算我沒有看走眼。不過說正經的，她如何願與你統一陣營，對付太子的？”
說著說著，朱敏忠眼神開始變得不對勁。
莫非是江晏清這小子他自己勾搭走了楊溪？
“她是人，不是什麼物件，談何送來送去，一切均是按她意，”江霽目光看向湖麵的落雨，又扯開話題淡淡道：“此番我下江南，收獲不小，恐比楊溪這事更能讓王爺提興致。”
“我就知道，晏清辦事實在靠譜！”
朱敏忠拍了拍鄰近的石凳，親自用衣袖拂去其上灰塵，轉而聲色一沉道：“可是勾結了不少人？”
朱庭盛在宮中的勢力，乃以謝平羌為首的三院眾官員要領。
栗家外戚勢力同樣不容小覷，栗將軍平定北方，手握重兵，栗淼親兄長栗垚身居兵部尚書，更不用提其他分布各地栗氏勢力。
陛下雖最憎惡結黨營私，正如漢朝忌巫蠱之術那般，提及便厭惡之致，一直未將栗淼提為皇後也是忌憚此事。
可朱展對栗淼的愛，帝王對嬪妃的恩寵，是獨一份的。栗貴妃在他眼皮子底下做的那些事，一樁樁一件件，