“五萬貫, 都說呂顯仁為了豐州競標一事連褲子都快賣了，竟然還能在月內拿出五萬貫？”
夜深人靜，窗外墨染纖雲, 幾粒星子伶仃掛在天幕。
衛瑾瑜坐在床上，黑色鐵麵具摘了, 露出她臉上整片斑駁的燙傷, 她一邊說著刻薄之言，一邊用帕子沾了熱水，一點點往自己的“斷了手臂”擦上去。
衛薔坐在燈下看著，笑著說：“雅歌身上就這麼點本事算是旁門左道，倒是都讓你學來了。”
將一層假皮撕了下來, 衛瑾瑜嘻嘻一笑說：“師父領進門，修行在各人，自我這假皮越來越好，雅歌的手藝還未必如我這般以假亂真呢。”
見她竟得意起來, 衛薔搖搖頭說：“你這話沒與雅歌麵前說吧？”
“那是決然不會的。”衛瑾瑜搖頭晃腦, “雅歌可是會把人關起來的。”
也不知道遠在雲州的衛雅歌是否知道有兩個促狹鬼在說她, 此刻, 這二人相視一笑，倒有了幾分血緣親近的模樣。
笑完了, 衛瑾瑜心思一轉，又繞回到了呂氏身上：
“那呂顯仁竟然真以為他豬頭似的兒子能傷了我？可見那腦袋上生得也不過是個豬頭。”
衛薔遞了乾的帕子給了衛瑾瑜，慢慢道：“豬有時候還是比人聰明的, 兩京各家都運了錢去往北疆, 想借是借不來的, 呂顯仁想要湊錢無非三條路，第一是將北疆的錢撤回來, 這條路明日一早去信給裴道真和越管事，務必要切斷，第二是將呂家的青州產出的鹽傾銷出去，洛陽一斤鹽六十文，房州等地更貴一些，太原一帶有北疆所處出的鹽壓價，能到四十五文一斤，算作五十文一斤，五萬貫就是百萬斤鹽，如今鹽工鬨事，他們一月之內定然產不出，產出了，也來不及賣掉，要去信給燕歌，讓她探明呂家是否有大量存鹽。兩條路都走不了，那便隻有第三條路――從他們在南吳的買鹽人手中以來日的鹽作抵借錢。若他們真這麼做，那就真是比豬還蠢笨百倍。”
終於將手臂擦了個乾淨，衛薔摸了摸臉，笑著說：“姑母，呂氏家大業大，若是真狠得下心將庫存糧食儘數賣了，說不定也能湊個七七八八。”
“賣糧？”
衛薔微微一笑，燈火一照，既有明麗颯爽之美，又似有層薄薄的冷霧。
“庫糧乃是世家立身牟利之根本，他們可不會將之換錢。”
見衛瑾瑜不懂，她站起身道：“你是不是許久沒好好讀書了？若是將你顧師留下的幾本書看完，多半就不會這麼問了。”
被問起功課，衛瑾瑜縮了縮脖子，賠笑道：“還請姑母指教！”
“你以為世家是如何兼並土地的？買地？若是尋常百姓無災無難，自給自足，誰會將自家養命的土地賣給旁人？唯有在災荒之年，他們從世家管事手裡借糧，借一鬥，來年就要還足足一鬥半，縱使僥幸還上了了，過兩年怕是又要借糧，幾次三番，一旦天災**，還不了糧，便隻能將地賣了。如此一來，世家不過借出區區一點糧，又花了些銀錢，最後多了永業田地，又多了供養他們的佃農，如此往複，代代相傳，糧越來越多，地越來越多，每年收的名下的土地也越來越多，歸根究底，靠的正是他們手中的糧食。這麼一算，說的是糧，分明是命。小魚，你可懂了？”
一鬥粟才區區幾文，仿佛便宜得很。
但人不吃糧便會死，所以與糧價相抵的並非是銅板，而是性命身家、世代利祿、天下興亡。
聽見姑母喚自己“小魚”，衛瑾瑜仿佛愣了一下。
一邊將道理細細掰開講，衛薔又洗好了熱帕子要放在衛瑾瑜的臉上，被臉上有傷的定遠公世子避開了。
“不用了姑母，我已習慣了，再說，每日解了再弄起來也麻煩。嘿嘿，姑母大才，講得我茅塞頓開！”
看著她的臉，衛薔皺眉道：“天氣越發熱了，你若是覺得難受，在府中就不必再做裡麵這層，隻戴麵罩就夠了。”
“不，我真是習慣了，沒有這一層，我反而覺得自己怪異。”
語氣輕快地說著，還做了個古怪樣子，衛瑾瑜自己端起盆子出去將水倒了。
身為定遠公世子，她便被安排在了先定遠公世子、也就是衛薔大兄曾住過的院裡，偏房與她同來的勝邪部訊官柳般若等女官，隻不過她們都跟著衛燕歌走了，這院中就隻有她一人，端著陶盆走過一棵柏樹，她抬頭看了看，又笑著回了屋裡。
“姑母，若是呂氏不肯賣糧，去找南吳的買鹽人，那我們盯緊了呂氏之人，不就能抓到他們與南吳私通的證據？”
“確實……”說完，衛薔心中突然一動。
“此事交給你，帶著洛陽城裡的魚腸部去查，除了查清呂氏私通南吳之事以外，再查一下呂家是否曾有一客卿又或者借住的娘子，最近來了又走了又或者少在人前露麵，之前有一隻不留行的鳥飛進了東都，魚腸部絞儘腦汁都沒將他抓了，若是他借住在呂家，倒確實能避過魚腸部耳目。”
衛瑾瑜看著衛薔，有心說自己並不想令魚腸部的差事，卻到底沒有說出口。
“是。”
提著燈籠從衛瑾瑜院中出來，衛薔先苦笑了一下。
院門外，衛清歌單手握劍叉腰，另一隻手上正捧著她該吃的藥。
“家主你今日累了一天了，吃兩顆藥好好睡一晚，明日過了辰時我再叫你。”
衛薔長出一口氣，將藥接過來吃下去，道：“好，我有事交代了瑾瑜，明日一早你將魚腸令給她，她去見魚腸部的人，我就不露麵了。”
小姑娘“哦”了一聲，點點頭。
崔瑤教了她一堆規矩，可世上最不喜歡這些繁瑣規矩的人就是她家家主，所以她隻在人前做做樣子，在兩人獨處時還與從前一樣。
看看這一直不愛動心思的小姑娘，再想想心思太多的衛瑾瑜，想起她們分明是同齡人，衛薔忍不住晃了晃手裡的燈籠。
罷了，都是她養大的孩子。
……
衛薔到底沒有如衛清歌所盼的那般睡到日上三竿。
因為天剛亮，還未到坊門開啟之時，便有人闖到了定遠公府門前。