柳城內每日都很喧囂。
不是從前那種蠻族漢子大聲呼喝出的嘈雜, 而是很多人在忙忙碌碌，來來往往。
府衙門前每日都有要伸冤的漢奴，那些漢人的官也來者不拒。
楚元秀冷眼看著, 覺得這些穿著青衣黑衣的漢人真的是在給自己找麻煩。
伸冤？
柳城上下哪個漢人的身上沒有蠻族打出的傷？哪個蠻族的身上沒有漢人的血仇？要是一樁一件數出來，怕是十年二十年都說不清楚。
除此以外, 還有很多人在張羅著統計人口, 他們說要給從前在柳城的漢人都分土地，土地，房子……冬天就要到了，柳城中上萬的漢人，這些從平州來的漢人官要把他們安置清楚, 蠻族人的庫房被打開了，裡麵的羊皮被清點清楚，分給了身上連布片都不多的漢人。
每天漢人們還能去街上領糧食。
從前在柳城，楚元秀過得比一般的漢奴要好一些, 因為她會織絹。
六年前她活下來之後就替了阿娘去織造坊織絹, 為了活命, 她根本不敢離開織造坊, 不管彆人怎麼踢打，她每天就睡在織造坊的後門邊上, 織造坊裡有一位老婦手藝很好，織出來的絲絹據說蠻族在營州掌管農牧之事的烏魯古也非常喜愛，那位老婦年紀大了, 蠻人要她在織造坊裡找兩個人傳藝, 真本是無論如何也輪不到楚元秀的。
可那個老婦人就是選了她和另一個也失了父母的女孩兒。
“你們不要怪我偏心這些孩子。”拉著兩個小姑娘的手, 老婦人看著其他人，她本是很少說話的, 那天卻說了很多，“在這裡，我們做的不是能升官發財光宗耀祖的營生，我思來想去，隻能抓住兩個最可能活不下去的，我拉一把。”
楚元秀怎麼也沒想到，自己會攤上這樣的好事，她身上的傷一直沒有養好，每日都是苦熬著不去死而已，卻被那位姓王的老婦人拉了一把。
老婦人因為少說話，說話的聲音乾澀，又柔軟，在聽見那些話的那一刻，楚元秀覺得有人在自己的身上係了一根線，細細的，她被人拉住了。
漢人們管老婦叫王織婆，因她常把得來的賞賜分出去，很多漢人也很敬她。
蠻族管事不滿意她找了這兩個瘦弱不堪的小姑娘做傳人，尤其是楚元秀，臉上還有傷，他們一度把兩個小姑娘趕出了織造坊，可王氏很堅決，不讓她教兩個徒弟，她就連織絹也不肯了。
楚元秀就這般被這位老婦人用一雙生了繭的手抓在了身邊，過了不到半年，王織婆的身子便不太好了，柳城的冬日難熬，織造坊的管事不願再讓老婦人廢柴，知道兩個小姑娘絹織得好了，就讓她們替王織婆。
另一個小姑娘吃了兩頓飽飯，身子就抽了條，在王織婆的織機前麵坐了兩日，就在一個傍晚被織造坊管事拖進了房裡，掙紮得木窗差點飛了出來，就再沒了聲息。
管事又讓楚元秀上王織婆的織機。
楚元秀仿佛是個木頭雕的人，讓她織絹就織絹，讓她不要管王織婆就不再管。
王織婆兩日是能吃到一點肉的，在人前，楚元秀把肉塞進嘴裡，再偷偷吐出來，藏著去喂王織婆。
可王織婆還是沒熬過那個冬天。
楚元秀的絹織得越來越好，在柳城看不到的地方，定遠軍越來越強大，他們的騎兵翻過長城追殺蠻族，他們的鐵箭紮在蠻族人的身上，被帶回了柳城。
傳說一個女將軍殺死了蠻王的弟弟。
同一年，織造坊的管事被人用絲線勒死在了柳城外。
那是楚元秀第一次殺人，她做的不乾淨，有個路過的漢家女人幫了她。
那個女人告訴她自己聽命於定遠軍裡一個姓越的女人。
楚元秀仿佛沒有聽懂似的，將手放在秋日的河水中，緩緩衝去管事的被勒死時流出的口水。
“我欠你們一條命。”她對那個女人說。
後來那個女人也死了，不是因為身份暴露，是為了救一個八歲的小孩子，讓他彆死在蠻族的鞭子底下。
再有人聯係楚元秀的時候，楚元秀看著新來的女人，看了足足兩息。
真的不是王織婆，也不是那個女人，太奇怪了，她們怎麼竟然有著同樣的魂魄？
此刻，楚元秀也有同樣的困惑。
這些漢人在做什麼？他們沒有擁抱柳城裡蠻族積累百年的金銀，卻在幫著人種地。
那些卸了鐵甲的人在種地。
還有幾日就是霜降，他們在搶種小麥，還在種蘆菔。
甚至，他們知道了這裡有織造坊，還送來了絲線，讓她們繼續做工，與絲線一起來的，他們運走了庫裡的絲絹，又帶回了給織女們的糧食和錢，說是工錢。
還有一個女人，穿著男人一樣的文士袍，頭發卻是尋常的發髻，她說自己姓陳。
“你想要找楚璋楚行父子二人，他們現在都在平州，楚璋在平州煤礦做文書，楚行在平州防衛營，還娶了一個妻子。”
楚元秀眨眨眼睛。
“他們好像都得挺好。”
陳窈兒笑了笑：“如果是與在柳城為漢奴的日子比，在平州過得確實好得多。”
楚元秀低下了頭：“你們找個人將織造坊接過去吧。”