北疆的弩，南吳的毒……這些羌人若是什麼都不想沾，隻怕動手的也是旁人。
男人輕聲說：“毒我自然是有的，可是阿昌，你們要毒做什麼？”
這屋中熱得一如往昔，拓跋昌喝了口自己水袋中的水，說道：
“沈先生，我們這來了幾隻不通人話的狗，如今正是與薛家爭鋒的時候，我們隻想暗地裡解決了他們。”
男人似乎是信了。
待拓跋昌走了，熱意翻滾的屋內，男人從榻上下來，打開窗，看向了遠處。
“不通人話的狗……裴道真，薛重，拓跋……”
心中默念著，他忽然一笑。
“定遠公，我避你鋒芒一路避到了西北之地，此地怎麼有了你那刮來的風？”
他將一摞書放在了窗前，又將窗關上。
深夜，有人小心掃著雪到了他的麵前。
“首領，今日拓跋部來了些蠻人，拓跋部起初有些怠慢，後來卻設宴招待，這些蠻人住的極深，輕易不出門，和上一批來西北的蠻人大為不同。”
蠻人。
男人笑著說：“我知道了，孫棋死了嗎？”
“首領放心，孫棋已經畏罪自儘。”
孫棋就是那個站出來說自己用羌人的弓殺人的守門文官，他本是南吳派來的探子，沒想到他在這西北荒僻竟另外成了家，生了叛出之意，男人來了西北立刻察覺了他的所想，以他妻子性命逼他去死。
“嗯……他那妻子……”
“孫棋之妻在家中已經數日沒有吃喝，也就是這一兩日的事了。”
男人站在關了燈的屋中，看著爐火明滅，笑著說：“不錯，他們既然夫妻情深，也該同生共死，這般餓死，也算體麵。”
待那人走了，男人緩緩轉身，看向屋內。
“蠻人帶來了北疆的弩，羌人要用南吳的毒，說到底，他們是要借梁國的刀，又或者是，砍梁國幾刀。”
想通了各方所想，男人慢慢坐在爐火前。
“若是北疆的弩殺了薛重，定遠公，你可敢南下自辯？還是……乾脆反了他大梁？”
說話時，他從懷中緩緩掏出一把小弩，若是衛薔見了，隻怕能立刻認出來，這正是她在東都得到的那支箭所配的弩。
……
“大梁還需要反麼？”衛薔反問坐在自己麵前的老者。
老人年有六十上下，須發半百，精神卻極好，隻是似乎有些畏冷，斜靠在爐火旁的木椅上。
“元帥你可不要欺老朽，不管顧小友到底與你說過些什麼，老朽可還記得你是想‘揮刀一指萬軍從，低眉叩璽問皇座’，怎麼？如今是真沒了這般心思？”
“問皇座？”低頭在火爐上烤栗子的衛薔笑了，“韋老，我當初想問問那趙曜為什麼要殺了我全家，現在皇座上的人都換了。”
衛薔稱作“韋老”的人名為韋衍，二三十年之前也是天下聞名的名士，他出身京兆韋氏，半生逍遙未曾入仕，直到定遠公遇難，蠻兵南下，他深見世間之苦，便騎馬，想為北疆百姓做些什麼。
那年他已經五十歲了，衛薔見了他，隻當他是個酸腐文人，又聽說他隻會做詩文，便隻讓他給孩子教識字，沒想到這五十多歲的風流老頭兒還很有些才乾，那時越霓裳還未接手內政之事，林重華更是還遠在南吳，韋衍算是衛薔在北疆的第一位大管家，他看似不羈，行事卻端方，甚是受北疆百姓愛戴。
後來的越霓裳、林重華等人也都曾受教於他。
七八年前，韋衍生了一場大病，便漸漸從總管、軍師位置上退了下來，如今每旬去州學講兩日的書，算是安閒度日。
“韓氏謀反遲遲未滅，隻怕其他人也會心動，元帥，我們就一直這般按兵不動，看著他們廝殺？”
“不。”有栗子被烤開了殼，衛薔在掌心裡翻來覆去顛著把殼去了，送到了韋衍的麵前，她自己又拿起了一個，“我這定遠公忠君報國，怎會坐視不理？我已經安排了一個文書，每日給我寫一請戰的奏本送往東都。”
“哈！元帥，若是東都不準……隻怕那送信的馬都夠你心疼一年的。”說話時，老人笑著吃了栗子。
“東都自然會準。”衛薔又烤了一把栗子，麵上帶著輕笑，“陸蔚同是兩京世家之人，又手握太原，定然不會被重用，至於旁人，節度使們各有盤算，不然也不至於到現在還讓韓家的兵堵著絳州，唯二能有辦法剿滅叛軍的，隻有北疆和西北，偏偏西北羌人又亂起來了，那就隻有我們能用。”
“等等。”韋衍突然叫住了衛薔，“薛將軍從北疆借去了五千精兵要伺機鎮壓拓跋氏，西北就算亂……”
“就算？”衛薔看看盤中的鬆子，這還是她從平州帶回來的，沒想到韋老又拿出來招待她。
“韋老，薛重有了錢，又有兵，拓跋氏忍不了他，他也忍不了拓跋氏……我借了他兵，我也在那如柴薪堆一般的西北點了火。”
韋衍突然睜大了眼，看向麵前的年輕女子。
“元帥，你給西北安排了羌人通蠻的戲碼，難道不是要薛大將軍趁機整治了拓跋氏？”
“蠻族都通了。”衛薔抬起頭，皺著眉，“韋老為何以為拓跋氏會束手就擒？他們又不是真的羊。”
韋衍坐在椅上，竟半天說不出話來。
是了，衛薔借兵給薛大將軍，怎麼他也以為定遠公是為了平息事端？
這可是衛薔！？
“元帥啊……”韋衍一歎，“下次您可彆在老朽吃栗子的時候說這等大事了，老朽還想多活兩年，好得見你一統天下的那一天。”
“好。”衛薔點點頭，“吃鬆子。”
薛重忙了幾日，總算將將穩住了統萬城裡的羌人各部，這又想起了裴道真，請他赴自己與羌人八部之宴。
這也許是後世史書上永遠說不清楚的一日。
因為，就連自認為是策劃者的裴道真，在事後都說不出清楚這一日的宴上到底發生了什麼，或者說，他不知道，這一日所發生的諸多事端，到底意味著什麼。
首先，是薛重的酒中有毒，幸好酒液灑在了銀筷上，他才逃過一劫。
薛重立時就讓人圍住了全場。
隨後，有兩支冷箭先後射向了裴道真和薛重，兩箭都射偏了。
薛驚河當即去拿人，摘了那人帽子，大喊一聲：“這不是羌人！”
羌人拓跋部首領當即拔刀殺向薛重，薛重奮起抵抗，前一刻還是賓主儘歡的筵席，立刻成了殺場。
裴道真被崔鐵山護送著後撤。
這時，場中第三支箭再次射向薛重，薛重僥幸躲過，卻被羌人趁機砍了一刀。
與此同時，五千精兵包圍了統萬城羌人聚居之地。
拓跋踐侄孫拓跋昌帶兵反抗。
戰火從統萬城中燒向四方。
靈州羌兵嘩變。
薛重下手書令綏州城下的一萬多精兵回防西北。
後方少了掣肘，叛軍一鼓作氣奪下了整個絳州，直逼晉州。
十二月十六日，叛軍奪下晉州。
十二月二十日，叛軍南下，劍指洛陽。
河陽節度、昭義節度出兵南下抵擋，皆未敵叛軍。
同光七年的最後幾日似乎格外的冷。
讓人想起了十多年前的那個冬天。
那個冬天結束，大梁失去了長安。
洛陽城下，五萬禁軍誓死守衛東都。
洛陽城中，聖人的執筆的手仿佛被凍傷了。
同州八年正月初一，鎮國定遠公被詔令南下出兵平叛。
接到聖旨的時候，衛薔正在家中癱著，這個冬天有些冷，她著涼了，又是發燒，又是咳痰，年都沒有好好過。
“著令鎮國定遠公、北疆五地都統衛臻為洛陽防禦使……”
“咳咳？”
燒得迷迷糊糊的定遠公縮在床上，輕聲說：
“聖人召衛臻，與我這定遠公家大娘子衛薔，有何關係？”