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冀州裴家自不必說，在全天下人的眼裡，他裴道真就是與定遠公共謀之人,他就算跳出來說反對,也會被人當是惺惺作態。
一時之間,東都世家子弟清談也好，飲宴也罷,都難離商路之事。
胡商、胡馬、胡姬……前唐時來自西域的藥品與黃金、寶石……這些東西幾乎要在人們的嘴裡開出花來。
這般過了些時日,暮春一日,光祿寺卿於崇突然請禮部侍郎鄭裘到自家園中賞花喝茶。
春色正濃,兩人坐在木樓之上,俯觀一園的牡丹,鄭裘原本愛極了牡丹,直到自從經曆上次之事後,他連折枝簪花的東都風俗都一並冠以“失體統”之名，不僅將自家園中的牡丹儘數除了，還勒令家中子侄不得賞花、簪花，若是女兒還在家裡,他也少不得禁足了女兒幾日,可惜，她十五歲的女兒如今正在上陽宮裡當著祈福女官。
對家裡人自然可以為所欲為，可於崇並非他家仰人鼻息的旁支親眷，反而是鄭裘自己能夠坐穩這禮部侍郎也脫不開於崇的鼎力支持。
遂以為不過坐在一園牡丹之上，轉頭不看便罷了。
“可恨是定遠公那猛虎盤踞北疆,我並非不讚同通商之事，隻是怕財貨運到北疆，便如送羊入虎口。”說話時,鄭裘抬手摸了一下脖子，定遠公衛臻那把刀，讓他做了幾日的噩夢。
沒有被那凶刀逼於頸間，誰都不知道他當時究竟如何驚惶。
他怕那把刀，自然也怕持刀人，不僅怕，還恨。
聽鄭裘說怕定遠公翻臉霸占財貨，於崇也有如此擔憂，所以前幾日彆家來探他口風，他隻說此事有不妥之處。
今日卻有所不同。
“廣集，我今日找你來，是要給你看此物。”
接過於崇從袖中掏出之物，鄭裘左右看了幾次，道：“此烏護金餅樣式倒與常見的不同。”
前唐盛世之時，胡商往來與中原與西域之間，烏護人所製的金餅於世家也並非罕見之物。
於崇喝了一口茶，撫須一笑：“樣式自然不同，這是新的。”
鄭裘猛然抬頭看向與自己對坐之人。
於崇說：“此物乃是我侄兒從他定州好友手中所得，若我沒有猜錯，那衛臻奪回豐州之後便立時與烏護通商，才讓這金餅進了大梁。”
聞言，鄭裘立刻站了起來，靈活得幾乎不像個年近五十的胖子：“既然那定遠公私通外國，我們便該搜集證物……”
於崇臉上的笑淡了下去，他麵粗而心細，如何看不出鄭裘是被與衛臻的私怨衝昏了頭腦：“廣集，就算這洛陽城裡定下了衛臻私通外國之罪，又能如何呢？她手握先皇的征地令，那北疆之地如今就是她的，她私通外國，通便通了，有定遠軍在，誰敢讓她下獄？還能憑此奪了她的爵位不成？”
鄭裘麵上猶有不忿，還是緩緩坐了回去。
“一武夫耳，當年她父兄不也……”
“衛泫他身在北疆，心在朝堂，聽了先帝的話幫扶寒門與世家為敵，又不被申家所容，失了世家寒門兩邊臂助，才死在了西京城外，這衛臻身在東都，心在北疆，本與朝中無甚瓜葛，雖然與我等要了些錢財，卻更恨那薑老狗，若非如此，陳相如何要請她歸朝。”
於崇拿起那塊金餅，在手中掂了掂，又道：
“她手握十三州，又與寒門之首為敵，那她便是世家，她是世家之人，做的便都是世家之事，所循的歸根到底也是世家的規矩。北疆貧寒，想來衛臻手中並無多少可與烏護通商交換之物，便動起了中原財物與烏護相通，她從中牟利的主意，如此看來，她在歸朝後提出重開西域商路、興建邊市，不過是將她北疆一家私事變成一朝之公事，再趁機要些油水。”
鄭裘轉念一想，覺得這話也很有道理。
“大卿是說衛臻行的是世家的規矩，借北疆之勢斂中原之財？如此，若她能守世家的規矩，那便有可談之處。”
“沒錯。”一旁的愛姬為自己斟茶，於崇抬起那隻粗壯的大手在愛姬的胸前摸了一把，臉上更閒適了幾分，“這麼看，我們之前覺得她琢磨不定，不過是因為她行事凶狠不循道理，可細想來，這位定遠公也並非無懈可擊，她為何孤身歸朝也敢對我等不假辭色，不過是因為她要做這東都城裡獨一無二的‘孤臣’罷了，她為何對聖人忠心不二，因為她與薑老狗有仇，在朝中無可依仗，怕自己身死之後朝廷收回北疆，她基業葬送，隻要我們在此事上願意幫她，她自然能對我們以禮相待。”
鄭裘喝了一盞茶，也笑了：“皇後自恃自己也姓衛，一直想另立定遠公世子，圖的也是她身死之後。這衛家兩姐妹還真有意思，我隻聽說過兄弟鬩牆，沒想到這姐妹之間還能到了如此地步。”
風穿樓而過，撩動了愛姬身上的薄紗，於崇一把抓過來，深嗅了一口，道：
“那是你沒見過她們當日如何決裂，衛臻她帶了一千兵馬輾轉半年，聯絡各地，終於把先皇送回了東都，你看見她右手那道疤了麼？戾太子身後一支冷箭往先皇處射來，她以手相擋，要不是她，那箭就要取了先皇性命，申家狠絕，見事不成，將一眾皇子全部關在上陽宮裡，大有同歸於儘之意，她得知自己親妹在上陽宮裡，執意披血相救，先皇攔都攔不住，等申家授首，上陽宮之圍也解了，她浴血而拄刀不倒……隻為了等她那個妹妹，我們的當朝皇後。”
於崇看向樓下的牡丹，露出了極為輕蔑的一笑。
乾寧十六年春夏之交，於崇身為戶部侍郎，卻是先借身強體壯之力奪刀殺了十數人衝出了戶部，又帶著幾家的部曲護衛聖駕，若不是時任禦史中丞薑清玄帶國子監學生困住了申衝手下兩千兵馬，他本該是文臣平亂之首功。
薛將軍勉強穩住了守城禁軍，可申家豢養私兵也凶猛異常，於崇身邊兩個親信皆被砍翻，他也殺出了一腔血性，想著一條命報國抵賬，卻被一柄長刀給救了。
救他的人高坐馬上，手中長刀滴血。
待他被人一把推到了聖人的身邊，他才模糊想起有個少年將軍一路將聖人護送回了東都。