[]
黃昏將房屋的影子塗抹在石板與地磚構成的畫布上。
“斯圖亞特，我記得我占卜的好像是‘今夜可以住宿的地方’，沒錯吧？”
“咕！”
柯萊爾踩著黃昏與影子的交界線，伸手接住拋飛的銀幣，略顯困惑的目光在銀幣正麵雕刻的普爾朗一世人頭像上轉悠片刻，又慢慢挪移到刻印著橡木酒桶的招牌上。
“……但無論怎麼看，這都是家酒館啊？”
柯萊爾小聲嘟噥一句，接著收起了她的半數財產，拎起皮箱和站在皮箱上的雪鴞，走進標示著“金盞花酒館”的門內。
整家酒館都像是在酒中浸泡過。
光線是類似陳釀的昏黃色，橡木的桌椅與牆壁粗獷得仿佛來自上個紀元，空氣裡填滿了發酵麥芽與醃漬梅的味道，酒館中零散地坐著些冒險家，同樣大多醉得像是剛從酒桶裡撈出來一樣。
酒館的店員動作生疏地將酒桶填滿，才抽出時間來招呼柯萊爾：
“這位美麗的小姐，需要喝點什麼？本店推薦黑麥啤酒和蜂蜜甜酒，很適合女士小酌哦。”
“普通的水就可以，多謝。”
柯萊爾沒有喝過酒，也並不打算輕易嘗試。
除了血族那群製度嚴苛的怪胎之外，神話紀元沒有哪個種族熱衷於酒精帶來的麻痹感。
但令柯萊爾略感費解的是，人類居然對這由穀物異化而成的飲料鐘愛有加，甚至發展出了數種品類派係——可是，穀物與果實的漿液發酵出的液體有什麼好喝的？
她接著問：“另外，有食物提供嗎？”
“唔，有的，讓我看看……”店員將一張卷邊的手寫清單遞給柯萊爾：“目前應該還有燕麥麵包、碳烤豬排和燉菜……”
柯萊爾的視線掃過手寫的菜單。
她並不了解人類的食物，於是憑直覺選擇了最誘人的單詞：“我要一份這個。”
“不好意思，米糕已經售罄了。”店員乾笑著說：“不過明天會重新補充上架，小姐，您可以早些前來購買。”
“可以提前訂購嗎？”
店員想了想：“如果您今夜在本店住宿，本店可以為您預留明天早餐的份額。”
“那麼，你之前說的菜品各要一份作為晚餐，”柯萊爾低下頭，單手掏空了小錢袋，“另外，請幫我準備一間客房，再預訂明天的米糕。”
“沒有問題，樂意為您效勞，小姐！”
店員掏出筆記簿整理顧客的要求，很快計算出總價：“餐費、租賃傭金再加上房屋使用費，統共收您兩枚銀幣……”
他邊說邊保持著公式化的笑容抬起頭，但那位穿著精致長裙的年輕女士早已經離開櫃台，挑選了靠近角落的位置坐下，帽子壓在皮箱上，與那隻引人注目的雪鴞一起等待晚餐。
隻有兩枚嶄新錚亮的銀幣安靜地躺在櫃台上。
“竟然是熟客嗎……我的招待沒有失禮吧？”店員咕噥著將銀幣收起，邊擦去額角的細汗邊小聲抱怨：“可惡，老板倒是多派些老店員來幫個忙啊，我一介新人怎麼應付得來……”
店員的抱怨沒有持續太久。