“……”
幽藍的光芒在柯萊爾麵前無限放大，她平靜的麵容在火光的映襯裡越發斑駁影綽，那雙煙灰色的澄澈眼瞳中泛出明亮的藍光——
然後，柯萊爾向前伸出手。
幽藍的火焰帶著冰冷的溫度直直撞進她的掌心。
幾乎在接收到龍息的瞬間，柯萊爾的靈性同時外放，絞纏成致密的網束，包裹住撲麵而來的幽藍火焰。
蘊含於靈與龍息中的權柄激烈對抗，讓整座溶洞中憑空騰起呼嘯的狂風。
柯萊爾的金色卷發被卷席著向後揚起，但她的麵容依然平靜，纖細的手指不動如山地攥緊了幽藍色的火焰。
終於，藏匿於龍息中的一縷靈性被柯萊爾捕捉到。
沒有半分遲疑，柯萊爾催動了女巫的天賦——通靈。
埋葬於火山深處數百年的記憶，被柯萊爾瞬間解構成細膩具象的鮮活畫卷。
*
灰燼山脈屬於夜晚的天空，染著沉重而帶有鐵腥氣的鉛黑色。
柯萊爾意識到，她正在俯視整座灰燼山脈——
更準確的說法是，她在俯視數百年前的，屬於第八紀元的灰燼山脈。
熔岩從破碎的火山之中流淌出來，刺目的亮紅色火焰燃燒在暗色的流質旁，在灰燼山脈的每一道溝壑中傾情奔湧。
荒蕪的山脈中沒有草木可供燃燒，於是，沙礫與岩石就成為了這些灼熱之火的燃料。
黑暗中，一條已經成年的黑色巨龍從天空中盤旋而下。
在龍族龐大的身軀麵前，每座火山的山丘都顯得微不足道。巨龍收攏翅翼，停在一座火山的山口，似乎是準備在此處整理休息。
忽然，從蔓延群山的陰影中，憑空浮現出數十道扭曲的黑色影子。
那並不是單薄的陰影，它們仿佛是某種憑空生長出來的黑暗聚合之物。
它們是層疊而生的：晦暗的陰影扭曲糾纏成實體，實體汲取無儘黑暗膨脹出人形，再於表麵以血色勾勒出華麗禮服與精致麵容。
它們擁有著與陰影相去甚遠的蒼白皮膚，赤紅色的眼珠鑲嵌在明顯過大的眼眶中，唯有嘴唇豔紅如塗抹了新鮮的血液，又在唇間露出兩顆尖銳的獠牙。
它們是血族。
神話紀元是這樣稱呼它們的。
但在柯萊爾自己對神話生物的認知中，這些常年蠕行於黑暗與陰影之中的怪異種族，似乎更接近於它們的返祖態——吸血鬼。
這些血族仿佛離開洞穴的蝙蝠一樣，在山穀的黑暗中振翅而起。
銳利獠牙與它們蒼□□致的麵容形成鮮明的反差，狠毒至極的殺戮之意傾瀉在每一顆暗紅的眼瞳中，瞳孔深處倒映著尤不知情的巨龍。
它們無聲地蟻聚而去。
悄然逼近的殺意淹沒在無邊的黑暗裡，並沒有引起巨龍足夠的警覺。
這條黑色巨龍疲憊地將頭頸彎折，擱在已經收起的骨翼上，金黃色的豎瞳被眼皮遮蓋。
巨龍仍在休憩。
當巨龍感知到這場狩獵的時候，藏匿於陰影中的血族已經如同饑餓嗜血的螞蝗