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曾老漢就告訴她，這是他堂弟媳婦林素珍，過來幫忙的。
他說她：“下地不比男人差，紡織染色樣樣會，乾練得很。”
他堂弟是個煙鬼，家裡所有的錢都被他拿去抽大煙。
解放後，大煙被禁，他每回發作都像瘋狗般在地上滾來滾去，時不時還吐兩口黃水。
後來偷摸著在山裡自己種了些，也不告訴旁人。
可到底還是被人抓到舉報了。
七年前，被判吃了“花生米兒”。
男人一死，林素珍上養兩個老人，下養三個孩子，全家六口人要張嘴吃飯。
光靠那點兒女人家的針線、紡織活兒，根本不夠。
俗話雖說“好男走過縣，好女不出院”，可為了生計，她也隻能像男人一樣下地乾活。
她算是全村最早拋頭露麵的婦女了。
現在的乾練，都是有成因的。
曾老漢說：“她是真不容易，當年招了多少風言風語啊。直到你們段主任辦掃盲班，又到她家蹲點，她的處境才好起來。”
又提到：“你彆說，掃盲班最早的時候還是男女分班的。就這樣，當初段主任挨家挨戶遊說婦女來上課，那也是費不儘的勁兒。就兩個月前，才變成男女混班的。”
孫希希聽得發怔，這邊女性的地位這麼低的嗎？
又覺得，果然英雌所見略同，段主任明顯也認為林素珍是個好苗子嘛。
她能指揮動婦女，說明本身道德品質是比較高的，風言風聲都沒能把她打趴下。
而且人能乾，會的技藝多，也就在婦女圈子裡站得住腳。
孫希希就把曾老漢叫到席外，把自己有關婦女互助會的想法告訴了他：“我想讓她暫代互助會副會長，你去幫我說項一下。”
代職不等於正職，到時候不合適可以再換。
她跟趙春花不一樣，能讓彆人乾的活兒，她絕不自己乾。
曾老漢有些猶豫，但人家給了那麼大一封紅包，又給他閨女長了臉。
就還是答應了。
一天後，曾老漢回來跟她彙報：“我試過了，她不肯。她說到時候又得招來閒言碎語。”
又幫著堂弟媳婦說話：“您也彆怪她，她也是受夠了彆人戳她脊梁骨，連掃盲班都不肯去。再說她家六張嘴，彆人上課的時候，她還得做女工賺錢。”
孫希希明白了，主要還是經濟問題。
因著林素珍白天要上工，她特意挑了放工時間去她家。
她家院門緊閉，煙鹵裡卻在冒煙。
於是孫希希喊了一聲：“有人在家嗎？”
哪知灶房那邊竟有人隔窗回了一句：“沒人。”
孫希希：……
這是故意逗我玩兒呢？
她問：“你不是人嗎？”
林素珍理所當然地回答：“可我不是外前人呐，你難道找的不是我公爹？”
這邊稱男人為外前人，解放前家家戶戶的女人遇到有人來問，都會答“沒人”。
——被時代所蒙昧，她們自己都沒把自己當人看。
可林素珍跟孫希希在席上是見過一麵的。
她怎會不知道她是來找她的？