“你們到底死誰！”
杜巽震強撐著氣勢喊了一聲，可嗓子裡出來的聲音卻沙啞的一點氣勢都沒有。
“我們是誰？”
麻袍客笑道：“你不就是來找我們的嗎？不光本事不行人演戲也不行，寧軍真是一代不如一代，你這樣的人也能做斥候？”
杜巽震默不作聲。
麻袍客道：“被我說中了，連狡辯都懶得狡辯？”
杜巽震道：“我不是斥候，我也不是逃兵，我隻是一個被遺棄的，還想證明自己的人。”
麻袍客又仔細打量了一下，然後點頭道：“原來就是個逃兵。”
這話雖然語氣平靜，可其中似乎又蘊含著巨大的譏諷和蔑視，這種語氣讓杜巽震的眼神驟然淩厲起來，他立刻咆哮回應：“我不是！”
麻袍客哼了一聲：“逃兵從來都不敢承認自己是逃兵，可逃兵就是逃兵，你身上帶著寧軍的橫刀，但你沒有軍服也沒有軍牌，你這樣的人我見的多了，二十年前就見過。”
他站直了身子俯瞰杜巽震：“如果你承認了，我還把你當一條漢子，送你走的時候我儘量麻利些，不讓你難受。”
杜巽震沉默了許久後忽然平靜了：“我是逃兵。”
他看著屋頂。
“但我又不是，我離開長安不是想做一個逃兵，我是要去墨澤。”
“墨澤？”
聽到這兩個字，麻袍客的臉色都變了變。
“是，墨澤。”
杜巽震道：“黑武人如果有一天再次南下，墨澤可能就會是他們偷偷入關的地方，我聽老兵說過，墨澤那邊有一座殘城叫隋陽，城已經破敗不堪，就在墨澤山一側。”
麻袍客問他：“你去墨澤能做什麼？”
杜巽震大聲道：“守山！”
他說：“我聽聞，墨澤每隔多少年就會乾枯一次，那就是黑武人南下的絕佳路線，墨澤不枯，神鬼莫測，可一旦墨澤枯了，那地方就可能是黑武人偷襲大寧北疆邊關的突破口。”
他說：“我就在墨澤山上住下來做個守山人，哪怕一輩子見不到黑武人南下也沒什麼，見到了，我就在山上點起烽煙，也算我為大寧儘忠。”
麻袍客沉默良久，坐在炕沿兒上的那幾個人也沉默下來，之前用小刀削著乾肉吃的人，停下了手裡的動作，之前一臉譏諷的人，臉上也沒了輕視。
杜巽震道：“我在長安是個失敗的兵，我眼高過頂覺得誰也不如我，可我敗了，我沒臉在長安繼續待下去，我也沒臉繼續守著長安，我就去墨澤山，我就去大寧最北邊的窮山惡水去守著，也一樣是守著長安。”
麻袍客再次蹲下來，緩緩解開杜巽震身上的繩索。
“馬可以給你一匹，刀也可以還給你。”
麻袍客道：“但我可以負責的告訴你，你走不到墨澤，從這裡到墨澤還有四百裡，你每一步都可能遇到凶險，但我不阻止你，因為你還算一條漢子。”
他解開繩索後指了指門外：“你走吧。”
杜巽震掙紮坐起來，看了看屋子裡這幾個人不人鬼不鬼的家夥，從這些人的眼神裡，他看到了一種很複雜的東西。
“你們是誰？”
杜巽震問。
麻袍客道：“是鬼。”
另一個麻袍客道：“是陽間不要，陰間也還沒去的鬼。”
他從腰畔摘下來一個酒囊扔在杜巽震懷裡：“送你了，當兵的臨死之前有口酒喝就不虧。”
杜巽震道：“多謝。”
他扶著炕沿起身，把酒囊掛好，拿回自己的紅線刀，再次俯身一拜之後走向門外。
“你們......”
走到門口的杜巽震又回頭，眼神也變得越發複雜，他似乎想得到一個答案，又不想得到那個答案，但他還是忍不住問了一句：“是不是......隋陽老鴰。”
那幾人沒有回答，互相看了看。
其中一人道：“世上從來都沒有什麼隋陽老鴰，都是一群鬼。”